Подойдя к нему, Вайсс сделал реверанс. Не слишком глубокий и не подразумевавший какого-либо раболепия или лизоблюдства, но являвшийся лишь проявлением хороших манер.
Айронвуд кивнул в ответ ровно настолько, чтобы продемонстрировать свое уважение. Причем последнего было куда больше обычного.
– Мисс Шни.
– Пожалуйста, генерал, называйте меня просто Вайсс. Обращение ‘Мисс Шни’ заставляет меня чувствовать себя так, словно я заняла место моей матери.
– Тогда зови меня Джеймс или Айронвуд. Как тебе будет удобнее. Добро пожаловать в Атлас. Ну, то есть в сам город. Как прошло путешествие?
– Без каких-либо инцидентов, – ответила Вайсс, пристраиваясь рядом с Айронвудом, когда тот направился прочь от посадочных площадок. Винтер двинулась позади него и немного правее, а Эмеральд заняла место позади Вайсс и чуть слева. И теперь они обе очень сильно напоминали верных телохранительниц, которыми, собственно, и являлись.
У Винтер наверняка появилось немало вопросов. Если не о личности Эмеральд, то хотя бы о том, как та сумела пробраться в Атлас, и почему Вайсс ей доверяла. Тот факт, что Винтер сама и привезла Эмеральд в их дом, заставил Вайсс едва заметно улыбнуться.
– Как там твой отец? – поинтересовался у нее Айронвуд.
– Как обычно. Раздражен выходкой Уитли. Раздражен общим состоянием дел. Раздражен тем, что в мире вообще существуют льены, по какой-то причине не находящиеся у него в кармане.
Айронвуд тихо рассмеялся, и его смех оказался неожиданно приятным.
– Я слышал о том, что произошло с твоим братом. Прекрасная работа, Вайсс.
– Не совсем понимаю, о чем вы сейчас говорите.
– Разумеется, – кивнул Айронвуд, придержав для нее, а заодно и для Винтер с Эмеральд, дверь своего кабинета. Когда они все оказались внутри, он повел Вайсс не к своему рабочему столу, а к куда более удобным диванам с небольшим столиком, что стояли в углу. Ее отец, насколько она знала, всегда был вынужден вести дела с Айронвудом лишь за его рабочим столом, так что это вполне можно было расценивать как проявление дружеских чувств. – Что-нибудь из напитков, Вайсс?
– Если не затруднит.
– Никаких проблем. Винтер сейчас их нам принесет.
– Спасибо. Тогда я буду чай с двумя кусочками сахара и небольшим количеством сливок.
Винтер замерла.
– Сахар вреден для твоего здоровья.
Вайсс закатила глаза.
– Два кусочка сахара и немного сливок, пожалуйста.
Айронвуд подтвердил заказ, и Винтер не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться. Она кивнула каждому из них и отправилась добывать этот самый чай, аккуратно закрыв за собой дверь.
– Прошу прощения за Винтер, – сказал Айронвуд. – Обычно она совсем не такая, особенно если дело не касается тебя.
– Знаю. Я немного изменилась со времен Бикона. По крайней мере, мои вкусы.
– Это было вполне ожидаемо. Думаю, что она, как твоя старшая сестра, просто опасается тебя потерять, наблюдая в тебе эти изменения. Я уверен, что всё это пройдет, если вы проведете вместе хоть немного времени. Ты же собираешься остаться здесь на несколько дней, верно?
– Я уже забронировала номер в отеле. Отправлю его адрес вам с Винтер.
– Хорошо. Пусть твоя сестра и пытается это скрыть, но она очень рада тебя видеть.
– И я ее тоже, – ответила ему Вайсс. К ее глубокому сожалению, пора было уже переходить к делам, оставив любезности на потом. Таким уж являлся их мир. – Эмеральд, тебе совсем не обязательно дожидаться, пока я освобожусь. Займешься тем, о чем мы с тобой говорили в Быкоглаве?
– Хорошо, Вайсс, – кивнула Эмеральд, а затем куда менее формально, чем та же Винтер, откланялась и выскользнула в дверь.
Айронвуд удивленно приподнял бровь.
– Мне стоит беспокоиться о моей репутации? Надеюсь, что я еще не разозлил тебя настолько, чтобы ты обошлась со мной так же, как и со своим братом.
– Пока еще нет, – усмехнулась Вайсс. Было довольно странно шутить с человеком вроде Айронвуда, но он оказался, пожалуй, единственным, в чьем присутствии она могла позволить себе немного расслабиться. Может быть, так сказывалось его обаяние, а возможно, тот факт, что он тоже являлся Охотником. – Эмеральд займется выявлением тех людей, что станут докладывать о моих действиях отцу.
– Считаешь, что за тобой будут следить?
– Я удивлюсь, если этого не произойдет. Отец еще не полностью мне доверяет. Пока не полностью.
– Я вообще не уверен в том, что он способен кому-либо доверять, а тем более полностью, – произнес Айронвуд. – Не хотел тебя обидеть.