Вайсс предположила, что Айронвуда доставал не только ее отец, но и многие другие люди, пусть и не такие приставучие. Если уж их интерес лежал за пределами Атласа, и бизнес внезапно оказался под угрозой, то они наверняка не стали молчать и попытались донести свое беспокойство до всех.
– В этой идее есть определенное рациональное зерно, – пробормотал Айронвуд. – Но ты же понимаешь, что соглашаясь на твое предложение, я не даю абсолютно никаких обещаний? Я могу дождаться твоей оценки и всё равно отклонить проект.
– Меня это полностью устраивает, – улыбнулась Вайсс. – Я прошу всего лишь о шансе доказать вам работоспособность моей идеи.
– Хм. Я уже дал тебе шанс попытаться заставить меня передумать, и ты добилась куда лучшего результата, чем кто-либо еще за последние полтора месяца. Ты уверена, что не хочешь работать на меня? Я точно не поскуплюсь на твою зарплату и как минимум буду куда меньшим засранцем, чем твой отец.
Вайсс хихикнула.
– Может быть, после того, как я завершу карьеру Охотницы. Так вы согласны на это предложение?
Айронвуд устало вздохнул.
– Вопреки своим собственным убеждениям…
– Спасибо, – произнесла Вайсс, с трудом удержавшись от куда более бурного проявления радости. Ей хотелось вскочить, рассмеяться и, может быть, даже обнять Айронвуда. А затем подбежать к Винтер и обнять еще и ее. Наверное, в таких желаниях оказалась виновата Руби. Вместо всего этого Вайсс застенчиво улыбнулась и склонила голову. – Если вы меня простите, то мне теперь нужно поговорить об этом с отцом. Я так понимаю, со мной вы отправите именно Винтер?
– Больше никому подобную операцию я не доверю. Винтер, подбери солдат, чтобы они смогли сыграть роль телохранителей Вайсс. И присмотри за тем, чтобы их экипировка не выбивалась из образа наемников.
Та кивнула.
– У меня уже есть на примете одна команда, сэр. Они умеют вести себя так, чтобы не привлекать к себе особого внимания, – она подошла к двери, остановившись возле нее. – Вайсс, мы отправляемся завтра. Пожалуйста, подготовь свои вещи и приходи к посадочным площадкам к десяти часам утра.
– Конечно.
Вскоре после ухода Винтер откланялась и Вайсс, еще раз поблагодарив Айронвуда и затем покинув комнату вместе с Эмеральд. Поскольку та являлась ее служанкой, то, к досаде Винтер, тоже присутствовала на этих переговорах. Они по какой-то совершенно непонятной Вайсс причине не слишком любили друг друга.
– Это было проделано мастерски, – сказала Эмеральд. – Теперь бы еще убедить твоего отца.
– Оставь это мне, – произнесла Вайсс, достав свой свиток и дождавшись того момента, когда они дойдут до выделенного им кабинета, указала на дверь. – Проследишь за тем, чтобы мой разговор никто не подслушал?
Эмеральд молча кивнула и вышла в коридор.
На звонок Вайсс никто не отвечал целую минуту, как будто ее отец оказался чем-то очень сильно занят. Она с нетерпением ожидала, пока он не соизволит наконец принять вызов. С характерным щелчком связь была установлена, и из свитка послышался голос Жака:
– Вайсс.
– Отец, – поприветствовала его она.
– Надеюсь, у тебя есть серьезная причина, чтобы отрывать меня от дел. Я сейчас на совещании.
Его тон не оставлял абсолютно никаких сомнений в том, что лучше бы у Вайсс эти самые причины имелись. Она кивнула, постаравшись остаться всё такой же спокойной, чтобы ничего нельзя было прочитать по ее лицу.
– Да, отец. Я звоню тебе, чтобы сообщить о последних новостях по поводу всей этой ситуации с эмбарго.
– Никаких результатов?
– На самом деле, мне кажется, что кое-чего я от Айронвуда добилась.
Выражение лица Жака того стоило. Его глаза округлились, а рот уже начал открываться. Но он сумел очень быстро взять себя в руки и всё это прекратить.
– Да? Весьма неожиданно. Расскажи-ка мне, о чем вы с ним договорились.
Неожиданно, да? Ну, Вайсс легко могла себе это представить. Жак дал ей задание, которое она должна была провалить. Это нанесло бы серьезный удар по ее гордости, и тогда Вайсс стало бы гораздо проще взять под свой контроль. Возможно, его и расстроил тот факт, что она всё же сумела выкрутиться, но сама Вайсс в этом как-то сомневалась. Жак не любил риск. Если бы она проваливала свое задание, то всё прошло бы именно так, как он и задумывал. А вот если бы Вайсс его все-таки выполняла, то ее успех пошел бы на пользу делам самого Жака.