– Хм? Ну, наверное, так оно и есть. Мои сестры тоже всегда говорили, что имеют право знать, чем я занимался, – кивнул Жон, не обратив абсолютно никакого внимания на пытавшуюся вырваться из объятий сестры Руби. – Не так уж и много я могу тут рассказать. Я ее нес в нашу комнату, а она изогнулась и попыталась укусить меня за шею. И еще называла меня при этом печенькой.
– О-о-о, – ухмыльнулась Янг, посмотрев прямо в глаза своей сестре. – Так значит, печенька, Руби? Скажи… а на вкус он как шоколадка или, может быть, как клубничка?
Она подчеркнула последнее слово причмокиванием.
Руби, казалось, еще сильнее приблизилась к падению в обморок.
– Я вот только одной вещи не понял, – произнес Жон. – Что такое ‘засос’?
За столом установилась полная тишина. Все присутствующие уставились на него.
– Ты… ты что, никогда не слышал об этом? – спросила Пирра.
– Н-ну, может быть, и слышал, – слегка покраснел Жон. – Возможно, у нас его просто называли как-то иначе.
– Думаю, это действительно возможно, – кивнула Вайсс. – О сленге обычно узнают во время общения со сверстниками, а ‘засос’ довольно сложно назвать словарным словом.
Она с улыбкой покачала головой.
– Он также известен под названием ‘укус любви’.
Руби начала извиваться и что-то там бормотать, но из-за ладони Янг ничего не было слышно.
– Укус любви? – переспросил Жон, немного наклонив голову и случайно продемонстрировав этот самый ‘укус’ всем. – Думаю, что это звучит… довольно неплохо.
Кивнув, он повернулся к той, кто и оставил эту отметину у него на шее.
– Спасибо, Руби. Я очень ценю твой подарок и буду носить его с гордостью.
Та выглядела сейчас так, будто была готова упасть в обморок, чтобы хоть как-то избежать дальнейшего унижения. Даже Янг немного покраснела, прижав к себе сестру и нервно рассмеявшись.
– Ладно. Наверное, стоит позволить Руби немного передохнуть, прежде чем она умрет от кровоизлияния в мозг. Итак, Вайсскимо, ваша команда, кажется, стала гораздо дружнее. Вы решили свои маленькие проблемы?
Переход на другую тему выглядел довольно неуклюже, но Вайсс с улыбкой его поддержала:
– Да, теперь мы уже гораздо лучше ладим друг с другом. До идеала, конечно же, еще очень далеко, но я уверена, что со временем мы станем той командой, с которой будут брать пример другие.
– О? – Янг слегка приподняла бровь. – Это звучит как вызов. Разве мы можем им уступить, ребята?
– Нет! – крикнула Нора.
Рен устало вздохнул.
Блейк молча перелистнула страницу своей книги.
– Я спросила, – повторила Янг, полыхнув красными глазами, – разве мы можем им уступить?
Лидер их команды поднял на нее взгляд своих розовых глаз и еще раз вздохнул.
– Нет, – абсолютно равнодушно произнес он.
Янг страдальчески посмотрела на Нору.
– Тебе просто нужно быть с ним немного более активной, – пожурила ее та. – Я уже говорила, что Ренни для функционирования необходимо огромное количество внимания и заботы.
– Пожалуйста, не слушай ее.
– Он как торговый автомат любви. Тебе требуется вложить в него свою любовь, чтобы получить что-то взамен. Но иногда это что-то в нем застревает, и тогда его нужно пару раз стукнуть и хорошенько потрясти.
– Нора, это самая худшая аналогия, которую я когда-либо слышал, – вздохнул Рен. Тут он заметил, как Янг поднялась со своего места и протянула к нему руки. – Мы не можем с этим мириться! Команда Рябина станет лучшей!
– Хм… знаешь, – произнесла Янг, – а Нора-то была права.
– Если считаешь, что подобное сработает и со мной, то у меня для тебя плохие новости, – сказала Блейк.
– О, я тут читала одну интересную историю, которую у тебя одолжила… – начала Нора.
Книга Блейк тут же упала на стол.
– Вперед, команда Рябина! – проскандировала она, глядя на них совершенно дикими глазами. – Мы – лучшие!
– Ура! Видите, у нас очень дружная команда! – радостно произнесла Нора.
Руби удивленно моргнула, а затем склонила голову чуть набок.
– Знаете… думаю, я лучше все-таки останусь со своей собственной командой. По крайней мере, они не настолько безумные.
– Безумие лишь в глазах смотрящего, – пожала плечами Янг, не обратив абсолютно никакого внимания на комментарий Блейк по этому поводу. – Как бы то ни было, ты пропустила прошлый вечер, Руби. Придешь сегодня к нам? Рен на удивление хорошо играет в приставку.