– Вот именно. Так почему же тогда ты считаешь, что Корал ничем не отличается от Салем? Она ведь является таким же человеком, как и мы. Ну, получеловеком.
– У нее есть щупальца!
– Как и у Жона, – возразила Янг, махнув рукой в сторону своего парня.
Тот без каких-либо колебаний превратился в Хентакля, заставив Кроу побледнеть еще сильнее. До этого момента у него, видимо, еще имелась некоторая надежда на то, что всё это окажется лишь шуткой. К удивлению Жона, Янг спокойно погладила одно из его щупалец.
– Честно говоря, не вижу в этом абсолютно никакой проблемы. Разумеется, если у тебя имеется какой-то фетиш, как, например, у Руби, хотя она всё и отрицает, то подобное обстоятельство может вызвать у вас некоторую неловкость. Но вообще-то, для человека, способного в любой момент превратиться в птицу, это выглядит несколько лицемерно.
– Но что, если я этого не хочу?..
Теперь ему ответила нахмурившаяся Корал:
– Так не делай. Вот только разберись сперва в том, чего конкретно ты желаешь. А то ты сначала идешь со мной в постель, а потом заявляешь, что хотел совсем не этого. И само собой, не забывай о том, что я могу немного обидеться.
– Как и я, – кивнула Янг. – Может быть, ты и являешься моим дядей, но зато Корал – тетя Иня. Разумеется, я не буду тебя удерживать, если ей захочется кое-кого как следует избить, но и останавливать ее тоже не стану.
– Ага. Спасибо, моя неожиданно не самая любимая племянница…
Янг закатила глаза.
– Хватит уже быть таким засранцем, дядя Кроу. Либо будь с ней, либо не будь. Не такой уж это и сложный выбор. Тебе она вообще нравится, или тот факт, что ее матерью является Салем, напрочь отбил тебе всякое желание с ней связываться?
Хотевший было тоже высказаться Жон оказался остановлен взглядом Янг. В итоге они с Корал отступили на шаг назад, чтобы не мешать, и стали ожидать ответа Кроу. Возможно, это было и к лучшему. При всей ее уверенности в себе, Корал не было чуждо ничто человеческое. И отказ Кроу, который ей явно нравился, вполне мог ее обидеть и расстроить. И тогда самого Кроу пришлось бы обидеть и расстроить уже Жону, хотя он и уважал как своего бывшего наставника, так и его право на выбор.
– Это… Я не знаю, – наконец сказал Кроу. – У меня сейчас вообще нет никаких мыслей на этот счет. Не то, чтобы я был человеком, которого так уж волнует внешний вид, но кое-что меня все-таки довольно сильно шокировало. Мне нужно некоторое время, чтобы всё обдумать. Я ведь только недавно обнаружил, что девушка, в которую я… эм, влюбился, является полугриммом.
На лице у Корал тут же появилась улыбка.
– И сколько раз ты в меня… хм, ‘влюбился’?
– Не надо искать в моих словах какой-либо скрытый смысл.
– Не такой уж он и скрытый.
Янг хлопнула Жона по плечу.
– Мне кажется, что с ними всё будет в порядке.
– Ага, – кивнул он, глядя на улыбку Корал. – Мне тоже так кажется. Странно, что у нас никогда не было подобных моментов.
– Это потому, что ты оставил меня беременной и сбежал вместе с моей сестрой. Тебе еще очень повезло, что я не удушила тебя за это во сне. Кроме того, у нас имеются проблемы и посерьезнее, – сказала Янг, глядя куда-то за спину Жона.
– Что ты-… – хотел было спросить тот, но, обернувшись, увидел бежавшую в их сторону Руби. И рядом с ней не было Озпина. – Ох…
– Я не смогла его остановить, – выдохнула Руби, оказавшись рядом с ними.
– Что?
– Озпин, – пояснила она, держась рукой за живот. Скорее всего, Руби не была ранена, а просто очень сильно запыхалась. – Он увидел твое превращение, Жон, и всё понял. То есть вообще всё: и о том, что нам известны все его планы, и то, откуда взялся Инь. Я пыталась его остановить, убедить в том, что мы ему не враги…
У Жона появилось неприятное предчувствие.
– И что он на это ответил?
– Ничего. Озпин даже не стал меня слушать. Только бормотал о том, что следует что-то сделать, и мир не будет порабощен, пока он жив. И еще что она должна быть уничтожена.
Руби нервно на них посмотрела, прикусив губу.
– Я не знаю, что именно с ним произошло. Как будто он внезапно сошел с ума. Или вдруг решил, что это мы все окончательно спятили. И прежде, чем мне удалось что-либо сделать, Озпин ударил меня в живот. Он способен сражаться, – добавила Руби. – До этого Озпин нам опять соврал. Этот удар… он был гораздо сильнее, чем мог бы нанести Оскар. И я к подобному оказалась совсем не готова.
– Вот ведь дерьмо.
– Хм, то есть вы наконец осознали, что именно он из себя представляет, – вмешалась в их беседу Рейвен, явно довольная таким поворотом. – Возможно, я все-таки ошиблась, и для тебя всё еще есть надежда, Янг.