– Тот самый ‘пес’ о котором ты нам когда-то рассказывал, да?
– Именно. Он-…
Его прервал внезапно раздавшийся из комнаты голос:
– Манни? Что-то не так?
Жон, как, впрочем, и все остальные, замер.
Тишину осмелилась нарушить только Вайсс:
– П-пирра?
– Вайсс?.. – послышались шаги, а через секунду в дверях показалась их подруга. – Вайсс! Жон!
– А еще команда RYBN! – воскликнула Нора, помахав ей рукой. – Ну, и помощница Вайсс, а также гарем Блейк.
Сама Вайсс наверняка попросила бы Нору заткнуться, не сдави ее Пирра в своих объятьях. Затем она, безо всякого сомнения, то же самое проделала бы и с Жоном, но тот еще не до конца выбрался из-под Беовульфа.
– Поверить не могу, что это вы, – сказала Пирра. – Что вы все-таки пришли за мной.
Тут она с ужасом выдохнула, отодвинувшись от Вайсс.
– Зачем вы вообще за мной пришли? Вы хоть понимаете, насколько это опасно?!
– А ты рассчитывала на то, что мы тебя просто бросим? – спросила Вайсс, оскорбленная даже одной мыслью о чем-то подобном. – Ни я, ни Жон никогда бы так не поступили. А Руби наверняка пошла бы спасать тебя даже в одиночку.
– Да уж, могу себе это представить, – улыбнулась Пирра, осматриваясь вокруг. – Кстати, а где сама Руби?
***
Это была ошибка, очень большая ошибка…
Руби старалась не поднимать голову, что помогало скрыть от чужих взглядов ее округлившиеся при виде огромного обеденного стола глаза. Сама она находилась в колонне одетых в фиолетовые балахоны существ, и здесь, как Руби уже успела догадаться, не было ни ее сестры, ни друзей. Еще тогда ей показалось странным, что они свернули с лестницы, хотя собирались подниматься на самый верх. Но в том столпотворении она последовала за Янг.
Вскоре выяснилось, что Янг оказалась совсем не Янг, а Нора – уж точно никак не Норой. Руби ошиблась.
Она едва слышно заскулила.
Ладно, всё еще можно было исправить. Ей всего лишь требовалось подойти к столу и поставить на него поднос, после чего добраться вместе с толпой Смотрителей до лестницы. А там уже за ней с ее Проявлением никто угнаться точно не сможет. О, а вон и дядя Кроу в обществе Корал и Салем.
Последняя, к слову, одним своим видом внушала самый настоящий ужас, пусть и была занята всего лишь беседой с дочерью. Когда процессия приблизилась к столу, Руби еще ниже опустила голову и попыталась спрятать в рукавах свои бледные человеческие руки, которые удерживали поднос.
– …И тебе надо обязательно прерываться на еду и отдых, моя дорогая. Само собой, тебе захочется продолжать и дальше безо всяких остановок, но небольшие паузы просто необходимы. Они освежают чувства и наполняют тебя новыми силами. А уж каково делать это в душе. Но опасайся мыла – оно станет твоим самым страшным врагом.
Мыло? Душ? Это было очень и очень странно. Впрочем, от Руби и не ожидалось, что ей удастся понять мысли кого-то вроде Салем. Последовав за одним из Смотрителей, она поставила поднос на стол где-то в районе десерта.
Салем подняла руку.
– Это не для меня. Я слежу за своей фигурой.
– Ой, прошу прощения.
Все, кто сидел за столом, как, впрочем и сама Руби, на мгновение замерли. Кроу уткнулся лицом в ладони, Корал вздохнула, а Салем медленно повернулась к Руби и заглянула ей под капюшон.
Смотрители… они, наверное, не умели говорить…
Руби вздрогнула.
– Вот ведь дерьмо…
========== Глава 86 - Баранье упрямство ==========
– Ну и где она?
– Понятия не имею. Где она, Сан?
– Что?! Почему ты вообще спрашиваешь об этом у меня? Это Илия должна была за ней приглядывать.
– Да ничего подобного!
– Ну и чьей же тогда это было обязанностью?
– Ничьей. Ей, вообще-то, пятнадцать лет, а вовсе не пять.
– Довольно! Хватит! – вмешалась в уже намечавшуюся ссору Вайсс, заставив всех отступить на шаг назад и наконец умолкнуть, пока их вопли не услышала, например, та же Салем. – Просто постарайтесь вспомнить, когда вы видели Руби в последний раз.
– В тот момент, когда мы натягивали робы Смотрителей, – ответила ей Блейк.
– А не попадались ли нам по пути какие-нибудь тентаклиевые монстры, способные ее отвлечь?
– Вайсс… – раздраженно произнесла Янг.
– Что? Это ведь вполне вероятная причина ее здесь отсутствия. Хотя ладно, неважно, – пробормотала Вайсс, устало помассировав себе переносицу. – Итак, зная Руби, давайте подумаем, в какую наиболее кошмарную передрягу она могла угодить?
В этот момент башня содрогнулась, а с потолка посыпалась пыль. Их ушей достиг громкий вопль, полный нечеловеческой ярости: