Николас даже не шелохнулся.
– Да, я это знаю.
– И… тебя ничего не беспокоит?
– Кое-что беспокоит. Но прошлое осталось в прошлом, Озма. Еще никто не сумел за целую жизнь не совершить ни единой ошибки, а вы с Салем этих самых жизней прожили уже очень много, – ответил ему Николас, слегка сдвинувшись. – Что же касается ваших с ней отношений, то для меня не важно, сколько у женщины было мужчин. Имеет значение лишь то, с кем она останется до самого конца. Пусть Салем и была твоей женой, но теперь всё это в прошлом.
Озма снова прикрыл глаза.
– Не могу с этим поспорить. Наши с ней отношения… закончились.
– Салем мне кое о чем рассказала. Вы оба тогда совершили немало ошибок. Она это признает.
– Правда?..
Воспоминания о тех временах давным-давно оказались отброшены в сторону и забыты. Много между ними было плохого, но имелось немало и хорошего. Того, что забывать совсем не хотелось.
– Вы оба совершили немало ошибок, – повторил Николас, сложив руки на груди. – Но все они остались в прошлом, а она двинулась дальше. Теперь у нее есть новая жизнь и новая семья, так что я не стану просто стоять и смотреть на то, как у нее попытаются их отнять.
Одна рука опустилась на ножны, а вторая взялась за рукоять меча.
– Так скажи мне, ты пришел сюда драться? Потому что если история и повторится, то только через мой труп.
Озма покачал головой, а затем выпустил из рук трость, тут же упавшую в траву.
– Я пришел, чтобы поговорить, Николас. Чтобы… понять. Ничего больше.
Тот отпустил меч.
– Если это действительно так, то добро пожаловать.
– Не думал, что когда-нибудь снова услышу эти слова…
– Хочешь познакомиться с ними? – неожиданно спросил Николас. – С нашими детьми?..
Озма ощутил, как у него перехватило горло, закашлялся и чуть не упал. У него перед глазами вновь встали их лица, но теперь он вовсе не пытался их от себя отогнать. Разумеется, все они остались в прошлом. Салем приняла это, завела новую семью и стала жить дальше.
В отличие от него самого.
Озма совершил немало ошибок, и в самые темные времена ему начинало казаться, что любовь тоже была одной из них. Но ни поверить в это, ни хотя бы просто произнести вслух он так и не смог. В конце концов, несмотря на все его попытки забыть, воспоминания о ней и их детях всё еще были в нем живы. Детях, которых они с Салем любили.
Его – или их – ошибки положили всему этому конец, но, может быть, как раз наступило время принять этот факт?
Озма улыбнулся и шагнул вперед, даже не оглянувшись на лежавшую в траве трость.
– Почту за честь.
========== Глава 93 - Застенчивая овечка ==========
– Похоже, у тебя хорошее настроение.
– Разве? – широко улыбнулась Блейк, даже пожелав доброго утра Илии с Саном и тем самым заставив Руби гадать о том, не похитил ли ее Атлас и не заменил ли плохо знавшим характер оригинальной Блейк шпионом.
– Да, – кивнула Руби. – Очень хорошее.
– Может быть, – хихикнула Блейк, намазывая масло на тост, а потом с удовольствием всё это съедая. – Сегодня отличный день. Светит солнышко-…
– Вообще-то, идет дождь.
– И поют птицы-…
– Мы находимся в Землях Гриммов, так что это Неверморы.
– А Янг всё еще не произнесла ни единого каламбура.
– Она сейчас в Атласе, – напомнила ей Руби. – В плену.
– А, точно. Ага…
Руби подождала дальнейших объяснений, но Блейк лишь улыбалась и тихо мурлыкала какую-то веселую песенку. Это настолько пугало, что пришлось даже отступить к Сану.
– Страшно, да? – прошептал тот.
– Что с ней вообще не так?
– Мне кажется, что у нее случилось хорошее настроение…
Руби прикусила губу.
– А это не заразно?
Услышав их разговор, Блейк слегка нахмурилась, став чуть более похожей на саму себя.
– Вы же понимаете, что мне всё слышно, правда? Разве так уж невероятно, что у меня тоже может быть хорошее настроение?
– Да! – в один голос воскликнули Сан, Илия и Руби.
– Какие же вы все-таки идиоты…
– Блейк очень довольна той помощью, которую Жон оказал фавнам, – пояснил Рен, заодно предотвратив любую возможную ссору. – Мы с Вайсс недавно закончили просматривать утренние выпуски новостей. О торговом соглашении между Менаджери и Землями Гриммов уже всем известно.
– И как это может помочь фавнам? – поинтересовалась Руби. – Я думала, что нечто подобное лишь подольет еще больше масла в огонь ненависти к ним.
– Так и есть, – кивнула Блейк. – Но тем, кто ненавидит фавнов, никаких дополнительных поводов для этого не требуется, а вот все остальные теперь опасаются как-либо их притеснять, чтобы не вызвать гнев Жона. Вейл даже решил принять несколько законов против дискриминации, и Атлас от него ничуть не отстает.