– Она является дочерью и наследницей владельца богатейшей компании Ремнанта и самого крупного работодателя для фавнов. Но имя их семьи было слегка запятнано проводимой ими политикой по отношению к своим сотрудникам. А еще я слышал, что ее отец недавно узнал об этой связи и был не слишком ей доволен.
– Его недовольство не имеет никакого значения. Мы легко убьем и его самого, и вообще всю их семью, но девушка все равно достанется Жону.
– Молодой господин может этого не одобрить, моя Королева.
– Хм, тут ты прав. Хорошо, я добавлю ее в черный список, – тот самый, на кого ни при каких обстоятельствах не могли нападать Гриммы. Было бы очень печально, если бы ее будущую невестку выпотрошил какой-нибудь Беовульф, верно? Это вполне могло бы немного задержать появление на свет ее внуков.
Большинство подчиненных Королевы находились в этом не слишком длинном списке. Ее муж и дети, разумеется, тоже были там. Тириан туда не попал, но только потому, что являлся самым настоящим психопатом, получавшим удовольствие от того, что Гриммы пытались его убить.
Впрочем, не Салем было его за это осуждать.
– Я волнуюсь по поводу того, что эти слухи несколько конфликтуют друг с другом, – продолжил Воттс. – Если Жон встречается с Вайсс Шни, то он не может продолжать свои отношения с Янг Сяо-Лонг.
– Почему?
– Так просто не принято в человеческом обществе, моя Королева, – попытался объяснить ей Воттс. – Вот какова была бы ваша реакция на попытку вашего мужа привести в дом еще пару женщин?
– Хм, – задумчиво потерла свой подбородок Салем. – Наверное, стерла бы человечество с лица Ремнанта.
Она удивленно моргнула, вновь посмотрев на своего подчиненного.
– А почему ты вообще это спросил?
Воттс даже не смог найти подходящих слов, чтобы объяснить ей смысл этого примера.
– Все эти правила существуют лишь для людей, – усмехнулась его госпожа. – А мой сын – это не какой-то там жалкий человек. Пусть у него будет множество жен и наложниц. Возможно даже, что Жон заведет себе еще и пару любовниц на стороне, но это уж пусть он решает сам.
Она печально вздохнула.
– Мой сын такой романтичный, что может и не пожелать изменять своему гарему. Но я вполне уверена в том, что эти две девушки окажутся лишь началом.
– Это вполне возможно, моя Королева. Но разве тот факт, что Жон пытается влиться в человеческое общество, не означает, что он примет и их обычаи? Не то, чтобы я ставил под сомнение его… эм… божественное право, но думаю, ваш сын постарается избежать подобного варианта развития событий, поскольку это может привлечь к нему излишнее внимание.
– Воттс, – мягким голосом произнесла Салем. – Как считаешь, станет ли Жон вообще задумываться о подобных вещах? О моем сыне можно сказать очень многое, но уж в излишней наблюдательности или болезненном пристрастии к планированию каждого своего действия его обвинить никак нельзя.
К его чести, мужчина уже открыл было рот, чтобы попытаться защитить парня, но вовремя заметив приподнятую бровь своей госпожи, лишь смущенно кашлянул.
– Синдер сообщила, что Жон довольно неплохо вписался в человеческое общество, – все же сказал Воттс.
– И в этом Синдер нам солгала, – ответила Салем. – Думаю, это и так должно быть понятно. Я даже не уверена в том, что мой сын вообще знает значение слова ‘осторожность’. Не удивлюсь, если он прямо сейчас бегает по улицам города в своей форме Гримма. Нет, Синдер всего лишь желает следовать своему плану, поэтому и пытается утаить от меня кое-какую важную информацию. Глупая девчонка… Впрочем, я и так слишком много тебе сказала.
Просто ей повезло, что у нее были такие красивые глаза, волосы и ноги, а Салем очень надеялась на то, что ее внуки смогут все это унаследовать.
– И поэтому вы послали леди Лаванду в Вейл, моя Королева?
– Разумеется. Созданные мной Гриммы не справились с тем, чтобы притащить домой моего блудного сына. И уж тем более в этом деле никак нельзя полагаться на Синдер, как бы она ни старалась убедить меня в обратном. Как говорят люди: ‘хочешь что-то сделать хорошо – делай это сам’. Ну, а поскольку лично я заняться этим никак не могу, то лучше всего было отправить туда какое-нибудь доверенное лицо, – усмехнулась Салем. – Уверена, что уж она-то не станет отвлекаться на всякую ерунду.
Когда его госпожа рассмеялась, Воттс осторожно задвинул свой свиток поглубже в карман. Сообщение, которое он получил этим утром, заставляло его испытывать некоторые сомнения по поводу мотивов Лаванды. Когда мужчина наконец покинул тронный зал, то вновь достал свой свиток и перечитал то, о чем просто не решился доложить своей Королеве.
Дядя Воттс,
Мне нужен твой совет на очень важную для меня тему. В конце концов, именно ты являешься моим самым любимым дядей.
В Вейле я встретила одного мальчика, который мне очень сильно понравился.
И мне бы хотелось его заполучить.
Пожалуйста, помоги мне.
С любовью,
Лаванда.
Воттс тяжело вздохнул.
– Я слишком стар для всего этого дерьма.
========== Глава 42 - Следы от копыт ==========
В своей жизни Синдер боялась не так уж и много вещей. Хотя мысль о том, что Воттс или Тириан могли одержать над ней верх в одном из их вечных противостояний, была весьма неприятна, а идея, что Жон откуда-нибудь узнает о хентае с тентаклями и решит опробовать эти свои новые познания именно на ней, и вовсе вызывала мурашки на ее коже, но единственной вещью, которую девушка действительно боялась, была лишь смерть. Ну, то есть смерть и Салем, конечно же, поскольку они были вполне взаимозаменяемы.
Но стоять перед тремя самыми опасными людьми Ремнанта? Теми самыми, у которых были все возможные причины ее убить?
Синдер почувствовала, как по ее лбу скатилась капля пота.
– Вот именно так я ее и нашел, – закончил свой рассказ генерал Джеймс Айронвуд – один из самых влиятельных и агрессивных врагов Салем. – Прижатой к стенке и практически задушенной. Повезло, что я подоспел как раз вовремя, чтобы ее спасти.
Он посмотрел на девушку, которая уставилась в пол. И если Айронвуд решил, что это так выражалось ее смущение, то тем лучше было для самой Синдер.
– Вам очень повезло остаться в живых, мисс Фолл.
– Д-да, – ответила она. – Я рада, что вы успели прийти мне на помощь.
В конце концов, было бы просто ужасно, если бы их встреча с Адамом прошла слишком скучно и безо всяких происшествий. Не было ничего лучше того момента, когда солдаты Атласа выносили входную дверь. Даже страх за свою жизнь уступал под напором испытываемой сейчас девушкой к Айронвуду ‘благодарности’.
– Вы не знаете, что случилось с этим Хентаклем, генерал?
– Вам не стоит о нем беспокоиться.
– Тебе бы тоже не стоило о нем беспокоиться, – проворчал Озпин, а затем улыбнулся Синдер словно какой-то добрый дедушка. – Если ваше последнее столкновение с ним еще не прояснило эту ситуацию, то позвольте сделать это мне. Вам очень повезло остаться в живых, мисс Фолл. Не стоит искать встречи с подобным врагом в будущем.
– Понимаю, – склонила голову девушка, стараясь при этом не демонстрировать им своих эмоций. Сумел ли Жон вообще выжить? И смог ли он сбежать? Синдер успела послать сообщение Роману с Лавандой, но не имела никакой возможности проследить за тем, как дальше развивались события. Люди Айронвуда увели ее прочь, а она сама не рискнула их убить, опасаясь навлечь на себя новые подозрения.
И мысль о возможной смерти Жона повергала Синдер в самый настоящий ужас.
– Почему ты вообще там оказалась? – поинтересовался Кроу Брэнвен. Его лицо выглядело спокойным, даже слегка расслабленным, но ее это ничуть не обмануло. Охотник был очень и очень опасен. – Довольно любопытное место для прогулки, не находишь?
Да, так оно и было. Но долгий полет до Бикона дал ей достаточно времени, чтобы не просто прекратить панику, но и успеть придумать какую-нибудь хорошую историю. Логика была сразу же отброшена ей прочь, поскольку никакого логического объяснения присутствию девушки в той комнате существовать просто не могло. Вместо этого она решила рассказать то, что точно должны были одобрить два из трех присутствовавших здесь Охотника.