– Эм…
Парень удивленно моргнул, явно не понимая, что именно Лаванда хотела ему сказать. Затем он опустил взгляд на блинчики в своих руках.
– Эти? Они для моих товарищей по команде, которые сегодня вечером все время о чем-то спорят. Так что я подумал, что смогу их немного успокоить, приготовив им блинчики. Ну, по крайней мере одну из них. А ты здесь потерялась? Я знаю, что коридоры Бикона довольно запутаны, и немало гостей Академии периодически блуждают по ним. Я мог бы проводить тебя до твоей комнаты, если хочешь.
Если Лаванда и потерялась, то лишь в его глазах. Хотя нет – это звучало слишком уж глупо. Что она могла ему ответить? И что ей вообще требовалось сделать?
Все наставления дяди Воттса уже давно вылетели из ее головы.
– Или я могу просто оставить тебя в одиночестве, если мешаю тебе своим присутствием, – произнес парень, не так поняв ее затянувшееся молчание. Улыбнувшись, он аккуратно прошел мимо. – Приношу свои извинения. Доброй ночи.
Ее принц уходил, заставляя глаза девушки расшириться от ужаса и отчаяния. Лаванде вовсе не хотелось, чтобы он запомнил ее странной незнакомкой, торчавшей у него на пути и не сумевшей произнести ни слова. Она провела слишком много времени, укладывая эту прическу и добираясь до Бикона, чтобы ограничиться лишь одной короткой встречей посреди коридора, которую и разговором-то назвать было нельзя. Ей срочно требовалось что-то предпринять.
Что угодно!
Даже не задумываясь над последствиями, Лаванда Арк начала действовать.
***
Вайсс с трудом разлепила свои глаза, когда в дверь их комнаты кто-то отчаянно заколотил. Взглянув на свиток, она решила не обращать на это внимания. В конце концов, было всего-то шесть часов утра, а легли они уже за полночь. Девушка совсем не собиралась подниматься так рано, даже если за этой дверью сейчас находился ее отец.
Но стук повторился вновь.
– Не-е-ет, – захныкала Руби, кутаясь в свое одеяло. – Я не хочу идти в школу…
Стук все не утихал, и Вайсс совершила ужасную ошибку, запустив в дверь своей подушкой. Это абсолютно ничего не дало, но теперь ей, скорее всего, придется еще и идти за ней. Кроме того, тот, кто находился сейчас в коридоре, понял, что в их комнате кто-то все же проснулся, и поэтому начал колотить с новой силой.
Вайсс закрыла глаза, постаравшись не обращать внимания на этот шум. Рано или поздно этот неизвестный должен был все-таки сдаться. Но застонавшая Руби еще сильнее закуталась в свое одеяло, Пирра накрыла голову подушкой и свернулась калачиком, а Жон просто продолжил спать, тем самым больше всего раздражая девушку.
– Проклятье, – прошипела Вайсс, окончательно осознавая, что никто не спешил ей на помощь, а этот будущий мертвец за дверью даже и не думал останавливаться. Накинув на себя свою одежду, она пнула дверь босой ногой.
Мешки под глазами и растрепанная прическа ничуть не улучшали ее настроения.
– ЧТО?!
Оказавшиеся там Янг, Нора и Блейк, были полностью одеты и даже вооружены. Стоявшая по центру Янг печально вздохнула.
– Рен пропал.
Руби застонала еще громче, запутавшись в своем одеяле.
Пирра слабо вскрикнула из-под подушки.
Жон захрапел.
Вайсс тоже вздохнула.
– Дайте нам десять минут.
– Не-е-ет… – захныкала Руби. – Я не хочу идти кого-то спасать…
– Пятнадцать минут.
========== Глава 50 - Ягненок в логове волков ==========
– Вы уверены, что его похитила не Нора? – зевнув, спросил Жон.
– Нет, я его точно не похищала, – отозвалась та, даже и не думая обижаться на подобное предположение. – Он ушел за блинчиками для нас. Когда мы ложились спать, Рен все еще не вернулся. Мы решили, что ему захотелось посидеть где-нибудь в одиночестве – он иногда так делал. Но когда и после нашего пробуждения его все еще не было, мы поняли, что с ним что-то произошло. Рен никогда не стал бы отсутствовать так долго, никого при этом не предупредив.
– Хм, все это действительно очень подозрительно, – согласилась с ней Вайсс.
– А Блейк не могла этого сделать, – на всякий случай уточнил Жон.
– Я, вообще-то, тоже здесь нахожусь! – оскорбилась названная им девушка.
Нора тут же прищурилась.
– Что-то это не было похоже на отрицание.
– Я его не похищала! Зачем мне вообще это делать?
– Действительно, Блейк, – с подозрением в голосе произнесла Нора. – Зачем?
Та закатила глаза и отказывалась с ними разговаривать, пока все не подхватили свое оружие и не направились к посадочным площадкам Быкоглавов. Снаряжение Рена оказалось в его шкафчике (код от которого, разумеется, знала Нора), так что он точно не мог уйти в Изумрудный лес или на тренировочные площадки. В то же время трекер свитка показывал, что его не было в Биконе, так что оставался лишь Вейл.
– Разделимся и прочешем город. Следите за показаниями свитков, – сказала Янг, когда их Быкоглав долетел до Вейла. – Когда установим его приблизительное местонахождение, вновь встретимся и подумаем над тем, как нам его оттуда вытащить.
– Считаешь, что ему может грозить опасность? – спросила Пирра.
– Это весьма вероятно. Рена похитили прямо из Бикона, не подняв при этом тревоги.
– Но кто вообще мог это сделать?
– У меня на примете есть лишь одно существо, достаточно сильное для того, чтобы все это провернуть, и при этом испытывающее непонятную тягу к парням возраста Рена.
– И кто же это? – поинтересовался Жон.
Ответила ему немного покрасневшая Руби:
– Хентакль…
– Именно, – кивнула Янг. – Ладно, идем искать моего партнера. Мне надо убедиться в том, что его невинность вне опасности, иначе Норе с Блейк просто не за что будет сражаться.
– В этом нет абсолютно ничего смешного, Янг, – прорычала Блейк.
– Ага, – согласилась с ней Нора. – Не будет никакого сражения. Победа окажется моей.
Блейк лишь печально вздохнула на это замечание.
***
Картина, представшая перед глазами Романа Торчвика, казалась ему сюрреалистичной. Его хозяйка, госпожа и единственный возможный способ выбраться из Вейла живым, когда Синдер приведет в действие свои планы, сидела на краешке дивана, уставившись себе под ноги и зажав между коленями свои ладони. Ее щупальца лежали на полу, словно это были завядшие виноградные лозы, а волосы оставались белоснежными с тех самых пор, как девушка вернулась обратно в Вейл.
Напротив нее, сложив свои руки на груди и строго глядя на Лаванду, стоял этот ее дядя – Артур Воттс.
– Я очень тобой разочарован, юная леди, – сказал он. – И твоя мать, узнай она об этом, тоже была бы весьма недовольна.
Лаванда еще ниже опустила свою голову, а ее щупальца едва заметно дернулись.
– Я просто не понимаю, о чем ты думала. Я приложил немало усилий для того, чтобы тебе помочь, – и должен сказать, что сделал это потому, что считал тебя самой здравомыслящей из всех твоих сестер. Но я никак не ожидал, что ты… выкинешь что-то подобное.
– Прости меня, дядя… – пробормотала девушка.
– Извинениями тут не поможешь, юная леди.
– Я… я не знала, что мне делать, – сказала Лаванда. – Я запаниковала…
Это был удобный момент для того, чтобы выйти из тени самому Роману… ну, вывалиться, поскольку он все еще пребывал в шоке от абсурдности ее последней фразы.
– Запаниковала?! – воскликнул мужчина. – Да какого хрена? Не так уж и много вещей можно сделать в состоянии аффекта, и похищение Охотника в этот список уж точно не входит! Кому вообще подобное могло прийти в голову? И главное – зачем?!
– Успокойся, Роман, – произнес Воттс.
– Успокоиться? Успокоиться?! Да ты хоть понимаешь, насколько скверная у нас сложилась ситуация? Тут в подвале сидит Охотник. И позволю себе напомнить, что он видел как мое лицо, так и ее форму Гримма! Это очень плохо. Хотя чего уж там – это просто отвратительно, – вздохнув, мужчина вытер капли пота со своего лица. – К слову, почему именно подвал?