Та оказалась к этому полностью готова – сделала шаг в сторону и, уклонившись от его рук, пнула его по ноге. Два щупальца тут же упали на пол, предоставляя ему дополнительную опору, что явно застало девушку врасплох. Она не успела отреагировать, когда его кулак обрушился на ее живот. Другая рука схватила желтоволосую за горло и подтащило к его лицу, позволяя заглянуть ей в глаза.
Что-то не давало ему покоя, вспыхнув в его груди и постепенно опускаясь к животу. С раздраженным шипением он выпустил девушку из своей хватки.
Почему-то игра с ней не приносила ему удовольствия. Что-то с этой самкой явно было не так. Поймав ее своим щупальцем, он откинул желтоволосую подальше от себя – туда, где она точно не стала бы мозолить ему глаза. А затем яростно взревел и бросился на оставшихся – единственного в этой группе самца и ту самку с молотом и оранжевыми волосами.
Да, драка с ними приносила ему гораздо больше удовольствия. Молот просвистел над его головой, а удар рукой был заблокирован его предплечьем. Но что-то, пробившееся сквозь его костяную броню и кожу, заставило зашипеть от боли. Самец оказался далеко не таким безобидным и безоружным, каким выглядел до этого. Отшатнувшись назад, он постарался своими щупальцами удерживать этого опасного пользователя ауры как можно дальше от себя.
С самкой все было гораздо проще. Ее мощь заключалась лишь в грубой силе, которая никак не могла соперничать с его собственной. Она не была ни умелой, ни быстрой, так что он безо всякого труда проскользнул вплотную к ней, нанося удары кулаками в живот, по рукам и плечам. Она даже не кричала, лишь яростно оскалилась, отвечая на каждую его атаку своей собственной.
Что-то просвистело за его спиной, заставляя на одних инстинктах отпрыгнуть в сторону, подставив под неожиданный удар черноволосой свою нынешнюю противницу. Любительница нападений со спины с расширенными от ужаса глазами врезалась в свою союзницу, но все же успела отвести в сторону свой клинок, ударив ее лишь плечом. Со стоном обе упали на пол.
Двое других закрыли их собой. Желтоволосая все еще вызывала у него странное неприятие – даже скорее просто отсутствие желание как-либо ей вредить.
И еще она его совсем не боялась. Да и никто из них не испытывал перед ним страха – по крайней мере, если сравнивать с теми фавнами в масках, что носились по близлежащим коридорам. Многие из них уже убежали прочь, а оставшиеся оказались куда более стойкими, что заметно сказывалось на красноватой дымке перед его глазами. Покачав головой, он постарался выкинуть эти мысли из своей головы.
Где-то вдалеке чувствовался быстро приближавшийся к ним источник негативных эмоций.
И этого оказалось вполне достаточно, чтобы немного подпитать его ярость, раз уж большинство трусов разбежалось.
Он остановился, принюхавшись к витавшим в воздухе запахам.
Было что-то еще – куда менее заметное и практически не испытывавшее страха. Оно подходило с запада. И по мере его приближения становилось понятно, что это были целых два довольно хорошо знакомых ему человека.
Новые жертвы.
***
Руби вновь посмотрела на свой свиток, еще раз перечитав сообщение Янг, состоявшее всего лишь из двух слов: ‘Нужна помощь’. После этого ее сестра ничего не присылала и не отвечала ни на какие звонки, заставляя девочку нервно кусать свои губы. Она еще немного ускорилась, стараясь как можно скорее преодолеть очередной переулок.
– С ними все будет в порядке, – сказала бежавшая рядом с ней Пирра. – Не стоит паниковать только потому, что Янг позвала тебя на помощь. Это еще ничего не значит. Скорее всего, ей просто понадобилось содействие в деле освобождения Рена.
– Очень надеюсь на это, – прошептала Руби.
– Трекер говорит, что мы почти уже добрались. Они должны быть в одном из близлежащих зданий.
Громкий треск заставил их остановиться. Бойцы Белого Клыка, выскочившие из какого-то строения, ринулись к девушкам, поспешившим изготовить свое оружие к бою.
Они так и стояли, тупо глядя на то, как террористы пробежали мимо, не обратив на Охотниц никакого внимания.
– Тебе не кажется, что все это не к добру? – поинтересовалась Руби. – Мне вот почему-то кажется именно так.
Раздался скрежет металла, за которым последовали звуки стрельбы и взрывов чего-то, подозрительно похожего на гранаты Норы. Здание, из которого выбежали террористы, покачнулось и затрещало, но все же сумело устоять.
– Да, мне тоже так кажется, – вздохнула Пирра, приподнимая свои щит и меч. – Идем?
– Ага.
Внутри помещения никого не оказалось, если не считать нескольких бойцов Белого Клыка, спешивших его покинуть и по широкой дуге обогнувших девушек. Руби тоже решила с ними не связываться. Янг для нее была гораздо важнее.
– Вайсс тоже скоро сюда подойдет, – сказала Пирра, убирая свой свиток. – А вот от Жона ответа по-прежнему нет.
– Может быть, он сейчас в зоне, где нет сигнала?
– Да, это возможно… – голос девушки выдавал терзавшее ее беспокойство. – Или, например, очень занят. В конце концов, от Янг он получил то же самое сообщение, что и мы, так что, если сумел добраться сюда раньше нас, то, скорее всего, уже участвует в бою.
Руби кивнула, покрепче сжав в своих руках древко Кресент Роуз. Им совсем не хотелось опоздать и прийти уже после драки, звуки которой все еще эхом разносились по коридорам. Здание оказалось каким-то заброшенным фабричным цехом. Несущие конструкции и стены все еще были целы, а вот в полу зияла гигантская дыра.
– Странно. Похоже, Белый Клык тут что-то копал.
– Ага, но что именно? – спросила девочка.
– Понятия не имею. Но мне кажется, что это тоннель. Надо будет рассказать об этом директору, когда мы вернемся в Бикон.
– Но только после боя, – сказала Руби, направляясь в ту сторону, откуда доносился шум битвы. – Идем. Сфотографировать все можно будет и потом. Никуда этот тоннель от нас не убежит.
– Да, конечно.
Пирра присоединилась к ней, и обе девушки побежали к узкому коридору, из которого слышалась стрельба. Когда они свернули за угол, перед ними тут же открылась картина схватки во всем своей великолепии.
Хорошей новостью было то, что Рен оказался найден и теперь находился в относительной безопасности.
Плохой же стал Хентакль, раскидывавший по комнате целую команду Охотников, словно те были какими-то беспомощными детьми.
– Проклятье, – прошипела Пирра. – Руби, заходи с другой стороны. Я его отвлеку.
– Поняла!
Девочка скользнула вбок от входа, стараясь не попадаться на глаза монстру, а Пирра ринулась на помощь Норе, пытавшейся хоть как-то сдержать Хентакля. Тот выглядел несколько иначе, чем в прошлый раз – сильным, быстрым и куда более бронированным, но у нее не было времени его рассматривать. Янг и остальные оказались в порядке – по крайней мере, живы, но довольно сильно вымотаны долгой схваткой с чудовищем. И еще они были очень рады увидеть прибывшее к ним подкрепление.
Пирра пропустила одно из щупалец над собой, затем перепрыгнула другое и заблокировала своим щитом третье. Нанеся удар мечом в голову монстра, она тут же превратила свое оружие в копье, пришпилив им к полу попытавшийся подобраться к ней отросток. Перепрыгнув еще один, девушка ударила Хентакля ногой в лицо.
В конце концов, не зря же она была чемпионкой. Ухмыльнувшись, Руби наблюдала за тем, как ее напарница избивала чудовище.
Вот только еще бы ее удары наносили тому хоть какой-то урон…
Хентакль был просто непробиваемым, получая попадание за попаданием, но не обращая на это никакого внимания. Даже пораненные щупальца восстанавливались прямо у них на глазах.
Руби забралась в самый темный угол и приготовила Кресент Роуз. Ей требовалось дождаться возможности нанести свой удар так, чтобы не задеть при этом своих друзей, а потому стрельба сразу же отпадала. Лезвие ее косы тускло блеснуло. Пирра должна была отвлечь на себя щупальца, дав ей шанс нанести удар по самому чудовищу.
Под Хентаклем неожиданно вспыхнул белый свет, принимая форму глифа и заставляя монстра значительно замедлиться. Пирра отскочила назад, дважды выстрелив из своего превратившегося в винтовку оружия. Хентакль рыкнул в ее сторону, но быстро перевел свое внимание на пролом в стене, в котором стояла Вайсс.