– Это вполне возможно, – кивнула Янг, еще раз проводя рукой по волосам своей сестры. – Кстати, ты не выяснила, почему у тебя вчера начала болеть голова?
– Озпин сказал, что так происходит при активации глаз в присутствии Гриммов.
– Но в нашей комнате же не было никаких Гриммов.
– З-знаю, – чуть запнулась Руби, отводя от нее свой взгляд. – Скорее всего, это было последствиями первого их применения.
– Остаточный эффект, – кивнула Блейк. – В конце концов, ты тогда только недавно очнулась, а до этого довольно долго пробыла без сознания.
– Д-да, – согласилась с ней Руби, а затем посмотрела на площадку, где сейчас дрались Жон с Реном. – Скорее всего, это был… всего лишь остаточный эффект…
Но беспокойство быстро исчезло с ее лица, сменившись обычным любопытством.
– Кстати, а почему они решили сражаться насмерть?
– Это всего лишь спарринг, – ответила ей Пирра. – Они так тренируются.
– Вот это ты называешь ‘всего лишь спаррингом’?
– Эм, о чем это ты? – недоуменно поинтересовалась у нее Янг, тоже посмотрев на площадку. В тот момент оттуда как раз прилетела целая волна земли и травы – меч Жона пропахал огромную борозду в том месте, где только что находился Рен.
– Стой спокойно! – прорычал он, снова бросаясь на своего друга. Тот, разумеется, сделал прямо противоположное – то есть отпрыгнул в сторону и, пригнувшись, пропустил над собой грозившее снести ему голову оружие.
– Я чем-то тебя обидел?
– Нет! – вновь прорычал Жон. – А теперь прими свою смерть, как положено мужчине!
Рен заблокировал следующий удар обоими своими клинками, но мощь его оказалась такова, что откинула парня на добрых четыре метра назад. Поднявшись на ноги и подвигав своими руками, Рен поморщился.
– Если бы я знал, что именно сделал не так, то мог хотя бы извиниться перед тобой…
– Нет, ты ничего такого не сделал. Ты – мой друг. Очень хороший друг, – яростно сверкая глазами, произнес Жон. – Я просто хочу с тобой немного потренироваться. В этом же нет абсолютно ничего страшного, верно? Ты же ничего такого не сотворил? Не подбивал ведь ни к кому клинья, правильно?
Рен удивленно на него посмотрел.
– Эм…
– Разве твоего гарема тебе уже недостаточно?!
– Моего чего?..
– Да! – крикнула Нора, размахивая своими руками. – Так его! Надери ему задницу, Жон!
– Что? Нора?! – обернулся к ней Рен, шокировано уставившись на свою подругу. Но это оказалось огромной ошибкой, поскольку, пусть его противник и промахнулся с ударом меча, но зато умудрился поймать парня рукой, тут же подтянув его поближе к себе. За этим последовала яростная драка с ляганиями и боданиями, в которой Жон явно мстил своему другу непонятно за что.
– Оу, – проворковала Нора, не обращая никакого внимания на крики Рена о помощи. – Как же все-таки прекрасна их дружба. Я всегда говорила, что Рену нужно заводить больше друзей мужского пола.
***
Как довольно быстро выяснилось, Рен боролся так, словно был не человеком, а каким-нибудь Беовульфом.
В этой ожесточенной схватке Жон получил куда больше синяков и царапин, чем нанес ему сам, но это все равно того стоило. Нет, правда – сорвать первый поцелуй его сестры, даже ни разу не сходив с ней на свидание… не заявив о своей вечной к ней любви? Это было непростительно! Ну, не то, чтобы совсем непростительно… в конце концов, Рен все еще оставался его другом и почти что братом.
– Ты не хочешь объяснить мне, что это сейчас было? – спросил тот, напряженно глядя на Жона, в противовес которому выглядел целым и невредимым… Ну, относительно – его волосы оказались растрепанными, а вся левая часть лица, которым все же удалось ткнуть его в землю, была теперь в грязи. Но, похоже, Рен этого все еще не заметил, а сам Жон вовсе не собирался ему об этом сообщать.
– Я только что узнал, что в тебя влюбилась моя сестра, – признался парень после недолгого молчания. Поскольку его собственная команда с ней уже встречалась, то вряд ли Рен как-то сможет связать этот факт с женской версией Хентакля. – А я все-таки являюсь ее старшим братом, так что извини.
– Что-… да я же ее даже ни разу не видел!
– Это дело принципа.
– Да ну?
– Спроси, например, у Янг, – сказал Жон. – Она точно со мной согласится.
– Это очень плохой пример, и ты об этом прекрасно знаешь. Янг убьет любого просто за не так понятый ей взгляд в сторону Руби.
– Именно об этом я и говорю.
– Не стоит брать с нее пример, Жон.
– Вообще-то, она является моей девушкой, – угрожающе стукнул кулаком в свою ладонь тот, заставив Рена сердито вздохнуть. Но миссия уже была выполнена. Ну, по крайней мере, ее первая часть. Теперь оставалось лишь как-то преодолеть свой собственный гнев и сосредоточиться на втором пункте этого плана.
Операция ‘Зять’.
В ней не было каких-либо особо хитрых ходов, но этого, в общем-то, и не требовалось. Кроме того, Жону очень нравилось ее название – оно говорило само за себя. А если у Рена с Лавандой все получится, то это станет еще одним отличным примером сосуществования людей и Гриммов.
“Если, конечно, его подруга не убьет твою сестру”, – заметил Реми.
“Блейк не станет делать ничего подобного”
“А я сейчас говорил вовсе не о ней. Тьфу, ты просто безнадежен”, – раздраженно вздохнул паразит. – “Ладно, что ты собираешься делать с этим Фестивалем? Надеюсь, ты понимаешь, что спросишь ты что-то у Синдер или же нет, но она все равно будет придерживаться этих своих планов”.
“Она обещала не вредить моим друзьям”.
“Синдер обещала всего лишь попытаться им не вредить. Или ты считаешь, что чего бы она там ни задумала, твои друзья в это не влезут? Твоя ‘старшая сестра’ вряд ли будет спокойно наблюдать за тем, как они попытаются оторвать ей голову или разрушить все ее драгоценные планы”.
“Знаю, Реми. Я тоже об этом думал”, – но так и не нашел никакого решения этой проблемы. – “У тебя есть какие-нибудь идеи?”
“Приказать Гриммам похитить ее и держать ближайший месяц в какой-нибудь пещере?”
Некоторое время они молчали.
“Эй! Я, вообще-то, пошутил”.
“Но это действительно может сработать…”
“Жон, она просто перебьет их всех, а потом сбежит. И когда Синдер нас найдет, то мы оба начнем страстно желать разделить их судьбу”.
Ага, он тоже так считал. И ни у кого из них не вызывал ни единого сомнения тот факт, что у Синдер была здесь какая-то конкретная цель. Тут имелось всего лишь два более-менее реалистичных варианта: помешать ей ее достичь или же помочь это сделать с чуть меньшими потерями со стороны Бикона. И к сожалению, бездействие Жона не подразумевалось ни одним из них. Но если Синдер получит то, для чего она сюда пришла, то у нее просто не останется никаких причин и дальше здесь находиться. И тогда его друзья снова окажутся в полной безопасности.
С другой стороны, если ей помешать… ну, выйдет довольно неловко. Особенно когда Синдер доложит матери Жона, кого именно следовало винить в ее неудаче.
“Ничего никогда не бывает просто…”
– Ладно, я закончил, – окликнул его Рен, успев уже переодеться в новую одежду. – Увидимся позже. И я был бы очень тебе благодарен, если бы ты на меня больше не нападал.
– Хорошо.
Рен некоторое время ожидал чуть более развернутого ответа, но так ничего и не дождавшись, закатил глаза и, подхватив свою сумку с грязной одеждой, вышел из раздевалки. Жон остался наедине со своими мыслями.
Нужно было срочно что-то делать. Возможно, ему могли бы помочь Озпин или Кроу, раз уж парень заключил с ними своего рода сделку. Но сначала требовалось хотя бы узнать, что именно запланировала Синдер. А для этого нужно было либо убедить насквозь видевшую любую его ложь девушку в том, что Жон страстно желал ей помочь, либо найти какой-нибудь другой путь. Например, Меркури с Эмеральд должны были хоть что-то об этом знать.
Но тут все зависело от того, насколько они были верны Синдер. Ну, и распространялась ли эта их верность на него самого.
“И все же, наверное, стоит попробовать. В самом худшем случае они просто откажутся что-либо мне говорить. Но ведь могут и вспомнить о том, что мы с ними находимся как бы на одной стороне”.