Ее кулак тут же врезался в его щеку.
– Ай!
– Защищайся! – рявкнула Синдер, а затем нанесла удар ногой с разворота. Несколько месяцев назад эта атака наверняка бы достигла своей цели, но многочисленные тренировки с Вайсс все-таки сделали свое дело. Парень пригнулся, пропуская удар над своей головой, и потянулся к мечу, но, чуть замявшись, решил его все же не использовать.
Из-за этого он не успел отреагировать на атаку каблуком в плечо и тут же оказался на траве.
– Почему ты не достал свое оружие?
– Мы слишком далеко от любой возможной помощи, – объяснил свои действия Жон, отплевавшись наконец от грязи. – Мне бы не хотелось случайно тебя поранить.
– Мне кажется, что ты уже позабыл, чем именно мы тут занимаемся, – сказала Синдер, нанося все еще не поднявшемуся на ноги парню удар ногой. Тот успел заблокировать его скрещенными руками, но его все равно отбросило в сторону. Несколько раз перекатившись, Жон убрал голову из того места, куда опустился ее каблук.
– А чем мы тут занимаемся? Разве это не спарринг?
Зарычав, Синдер бросилась к нему, нанося целую серию быстрых ударов. Парень принял их на предплечья, отвечая одним своим – просто для того, чтобы немного прощупать ее оборону. Разумеется, это абсолютно ничего не дало. Все же девушка являлась мастером рукопашного боя, а он сам – всего лишь любителем. Она перехватила его руку за запястье и, вывернув ее, прижала к своему колену, грозя сломать.
– Я сдаюсь, – крикнул Жон, хлопая по земле ладонью другой руки.
Синдер замерла, а затем давление на кость стало постепенно нарастать.
– Кто тебе сказал, что я вообще приму твое поражение? Вырывайся.
– Н-не могу.
– Тогда лишишься своей руки.
Тон ее голоса немного испугал Жона. Он вновь попробовал освободиться, но девушка держала его очень крепко, а плечо просто стонало от боли. Тогда парень потянулся вглубь себя.
Превращение произошло мгновенно, изменяя его кожу, волосы и глаза. Вынырнувшие из его тела щупальца заставили Синдер отшатнуться. Жон поднялся на ноги, потирая свою освобожденную из захвата руку.
– Отлично, – произнесла девушка. – А теперь посмотрим, сможешь ли ты им управлять.
Жон замер.
– Кем управлять?
– Ты… – вздохнула Синдер, опуская руки. – Ты что, специально превратился? Идиот. Ты должен был разозлиться и утратить над собой контроль, а затем кинуться на того, кто пытался причинить тебе боль. Ладно, отменяй свое превращение, пока этого никто не увидел.
Она подождала, пока парень не выполнил ее инструкции.
– Так тоже ничего не получается. Ты просто не в состоянии выдать нужные мне злость и ярость.
– Я не могу на тебя разозлиться, – вздохнул Жон.
– Хм. Думаю, это вполне понятно. В конце концов, я помогала тебя растить, не говоря уже о том, сколько времени мы провели вместе. Возможно, ты уже просто инстинктивно не способен на меня напасть, – пожала плечами Синдер, явно ничуть не расстроенная данным фактом. – Рада, что ты так ко мне относишься, но это делает нашу тренировку совершенно бесполезной.
Проклятье. Не то, чтобы Жон совсем не пытался разозлиться, но у него просто не получалось это сделать. Когда он столкнулся с людьми Айронвуда, сражавшимися с бойцами Белого Клыка, там имелось целых две люто ненавидящих друг друга стороны. И угрозы жизни его сестре – его маленькой Лаванде – тоже оказалось вполне достаточно, чтобы ринуться ей на помощь – пусть даже и пришлось драться со своими собственными друзьями.
– Извини, но я не могу на тебя как следует разозлиться. По крайней мере, до такой степени, чтобы утратить над собой контроль.
Для этого требовалось что-то большее, чем просто какое-то мелкое раздражение. И то, что Синдер побила его во время их спарринга, абсолютно ничего не меняло в данной ситуации.
– Тогда мы вряд ли сможем что-то с этим поделать. Фестиваль Вайтела не отменить – он слишком важен.
Что-то в ее голосе показалось Жону странным.
– Он важен и для тебя тоже?
– Для людей Вейла, – отмахнулась от него Синдер. – Меня он не особо интересует.
– Тогда зачем ты появилась в Биконе?
– Чтобы присмотреть за тобой. Или это ты тоже забыл?
Нет, Жон ничего не забыл. И уж точно он помнил о том, что перевод ее команды из Хейвена на время Фестиваля Вайтела должен был состояться и без его участия во всех этих событиях. Единственной деталью, что изменилась с его побегом, стала школа, которую собиралась представлять на турнире Синдер. Жон пока еще не получил обещанной ему информации, но она ему вовсе и не требовалась для того, чтобы понять, что здесь все было не так уж и просто.
– Ты обещала, что не станешь вредить моим друзьям.
Девушка вздохнула.
– Да. Но почему ты все время напоминаешь мне об этом?
– Я просто хочу убедиться в том, что ты этого не забыла. Ты же все-таки дала мне обещание.
– Мне прекрасно известно об этом факте, – сложила свои руки под грудью Синдер. – И еще мне кажется, что ты ведешь себя просто глупо.
Она подождала возражений со стороны Жона, но их так и не последовало.
– Я уважаю наше соглашение и не стану лично вредить никому из твоих друзей. К тому же постараюсь избежать того, чтобы они как-либо пострадали в ходе достижения моих целей. В общем, я не буду специально наносить им какого-либо урона, но не могу гарантировать им полной безопасности, особенно если они ринутся в самую гущу событий.
Большинство людей, знай они о Синдер Фолл, не стали бы рассматривать ее слово в качестве каких-либо гарантий. Но в его случае ситуация была абсолютно другой. Да – она легко бы солгала или как-либо еще нарушила любое соглашение, если бы точно знала, что ей за это ничего не будет. Но девушка была слишком осторожной, а последствия нарушения данного Жону слова не заставили бы себя долго ждать. Особенно если бы об этом узнала Салем.
– Спасибо, Синдер. И еще я хотел поблагодарить тебя за то, что ты все же попыталась мне помочь. Это очень многое для меня значит.
– Что это на тебя нашло? – сердито посмотрела она на приближавшегося к ней парня. – Что ты-?.. Назад! Даже не думай об этом!
Разумеется, его это ничуть не остановило. Перепачканный в грязи Жон крепко обнял девушку. Это было очень похоже на то, что он испытал, когда однажды попытался обнять Борбатаска. Ну, по крайней мере, укусы, пинки и рычание почти ничем не отличались.
– Спасибо тебе, Синдер! – вновь поблагодарил ее парень, не обращая никакого внимания на яростные удары и грязные ругательства. – Ты самая лучшая старшая сестра на свете, и я очень сильно тебя люблю.
Девушка замерла.
– Просто… не делай ничего плохого, ладно? Мне бы очень не хотелось сражаться против тебя.
– Так тебя волнует именно это? – поинтересовалась она, чуть расслабившись в его объятьях и едва слышно вздохнув. – Какой же ты все-таки идиот. Произойдет именно то, что и должно произойти, но между нами это абсолютно ничего не изменит. Ты останешься принцем Гриммов, а я – Синдер Фолл. И будем ли мы сражаться вместе или же друг с другом, но нашей судьбы нам не избежать.
– Ты и судьба, – рассмеялся парень. – Никогда этого не понимал. Но как бы там ни было, я заметил, что ты уже перестала вырываться. Неужели тебе все-таки нравятся мои объятья?
Девушка тут же прищурилось, а ее колено нанесло удар в пах Жону. Тот рухнул лицом в грязь, а сама Синдер, высоко подняв свою голову, пошла по направлению к Академии.
“Мило”, – прокомментировал эту картину Реми. – “Очень мило”.
========== Глава 57 - Иностранный комбикорм ==========
Руби с Блейк буквально лежали на стойке небольшого ресторанчика, а рядом ними стояли их пустые миски. И подобное состояние девушек объяснялось вовсе не их усталостью, а скорее тем фактом, что им обеим пришлось пойти на Фестиваль отнюдь не со своими командами. К тому же из всех знакомых Руби в Биконе общаться с Блейк было сложнее всего, особенно если учесть уровень навыков девочки в данной области.
И все же у них нашлось достаточно общих тем для разговора, стоило только их как следует поискать.