Он действительно сумел ее обмануть. Синдер могла бы гордиться своим воспитанником… будь сейчас на ее месте кто-нибудь другой!
– Ты…
– Думаю, что пора с этим заканчивать, – рассмеялся парень. – Ты меня победила. Поздравляю.
Девушка просто кипела от злости, но все же сумела взять себя в руки и спокойно ему улыбнуться.
– Пока еще не победила, братик, – эти слова заставили парня начать нервничать. – Ты выступаешь против нас совсем не один. Пусть даже тебе и удалось проиграть, но твои же собственные товарищи по команде с удовольствием отомстят мне за твое поражение. Это будет не так уж и сложно сделать, раз уж теперь тебе не удастся ‘случайно’ им помешать.
Ужас, появившийся во взгляде Жона, приносил ей самое настоящее наслаждение.
– Синдер, подожди-…
– Прощай! – издевательски произнесла девушка, со всей своей силы нанося удар ногой ему в грудь. Ее брат улетел на другую сторону арены, скрывшись в волнах. Это должно было занять его на некоторое время. А теперь следовало найти себе какую-нибудь противницу, способную ее победить. По крайней мере, ее подчиненные все же следовали полученным от нее указаниям и проигрывали свои схватки.
Теперь ничто не могло им помешать.
***
– Ему надирают задницу! – простонала Коко. – Ну же, Мерк. Соберись!
– Уверена, что он делает все возможное, – произнесла Вельвет, грызя свои ногти. – В конце концов, ему противостоит сама Пирра Никос.
– Нет! Ему противостоит ее пятнадцатилетняя напарница! Проклятье, – проворчала Коко, ища хоть какой-нибудь выход из этой ситуации. Через пару секунд поисков ее взгляд остановился сидевшей рядом с ней подруге. – Давай, тебе нужно поддержать своего парня.
– Мне? Как я его поддержу, если даже не участвую в этом бою?
Может быть, в словах Вельвет и присутствовала какая-то своеобразная логика, но Коко было совсем не до того, чтобы ее сейчас искать. Схватив девушку за плечи, она подтащила ее поближе к ограждению.
– Многие кричат в его поддержку, но он их не слышит. Ему нужна именно ты.
– Ч-что?
– Ну же, поддержи его, зайка, – взвыла Коко. – Крикни ему что-нибудь хорошее.
Вельвет нервно сглотнула, посмотрев на арену.
– Вперед, Меркури. Ты сможешь это сделать!
– Это было жалкое зрелище. Постарайся вкладывать в свои слова побольше чувств. Ты что, не видишь, что возле твоего парня крутится другая женщина?!
Даже если Коко этого и не желала, у нее все равно получилось немного разозлить Вельвет. Она отлично знала, что Меркури никак не мог проиграть какой-то там пятнадцатилетней девочке. Это было просто нечестно.
– Смотри, – продолжила Коко. – Все смеются над ним. Они смеются над твоим парнем.
Это… это же было не так, правда ведь? Прикусив свою губу, Вельвет осмотрелась. Многие студенты вокруг нее вполне успевали уследить за сражением и прекрасно понимали, что драться против такой быстрой соперницы было не так уж и просто. Они спокойно наблюдали за битвой, иногда кивая или даже хлопая в ладоши. Но вот остальные зрители – обычные гражданские – этого не осознавали. Для них это были не два сильных бойца, а просто пара подростков, причем младшая – почти что ребенок – избивала старшего. Они смеялись и придумывали для Меркури всякие обидные клички.
Глаза Вельвет вспыхнули, а ее руки с силой сжали перила.
– Меркури! – крикнула она так громко, что находившийся рядом Фокс шарахнулся в сторону, свалившись со своего кресла. Девушка знала, что парень ее услышал, поскольку его голова немного дернулась в ее сторону. – Ты сможешь это сделать, Меркури. Я верю в тебя! Я знаю, что ты способен победить!
Парень с серебристыми волосами замер посреди арены. Воспользовавшись тем, что Руби начала перезаряжать свое оружие, он повернул к ней голову и встретился с Вельвет взглядом.
– Ты сможешь это сделать, – прошептала та, кивая Меркури. – Я в тебя верю.
***
– И Руби Роуз выбывает из боя в связи с низким уровнем ауры. Вот это поворот – Меркури Блэк использовал скорость своей противницы против нее самой. Она наверняка не ожидала от него подобной прыти.
– Как и дробовиков у него в ногах, – добавил Ублек.
Синдер моментально оказалась рядом со своим подчиненным.
– Какого хрена?!
Толпа бурно радовалась, а сам Меркури стоял около находившейся без сознания Руби всем своим видом демонстрируя огорчение от сложившейся ситуации. Вот только его взгляд метался между Синдер и какой-то крольчихой, а на щеках выступил румянец.
– Эм… я все могу объяснить, – произнес он.
– О, и почти сразу же за ней последовала Эмеральд Сустрей, которую выбросила за пределы арены Вайсс Шни, – воскликнул Ублек, немного уменьшая гнев Синдер. Пока что все можно было исправить. Пирра Никос была вполне способна победить их всех, если, конечно, они не станут слишком уж сильно сопротивляться. К тому же у Меркури оставалось не слишком-то и много ауры, так что выбить его для противников не составит никакого труда.
Итак, трое на трое. Или даже на двое, поскольку вряд ли Жон окажется хоть сколько-нибудь боеспособен после своего купания в океане. Впрочем, о его поражении пока еще не объявляли.
– Сделай вид, что тебе нужно немного передохнуть, – прошептала она Меркури. – И как можно более убедительно. Меня выкинет с арены Шни.
– П-понял.
– А о твоем поведении мы поговорим чуть позже, – добавила девушка, получив в ответ полный ужаса взгляд. – Ты должен исполнять мои приказы, а не красоваться перед какими-то девицами.
Синдер снова посмотрела в сторону этой крольчихи, но была вынуждена удивленно приподнять свою бровь, когда Меркури встал так, чтобы закрыть ей обзор. Это были весьма интересные новости – и в них не имелось абсолютно ничего хорошего.
Вайсс Шни приземлилась рядом с ними, направив на девушку свою рапиру. Бросив быстрый взгляд на парня, она тут же призвала ледяную стену, не давая ему как-либо вмешаться в этот бой.
– Что ты сделала с Жоном? – требовательным голосом спросила напарница ее брата.
– Всего лишь подралась с ним, – честно ответила ей Синдер. – А потом отправила его немного поплавать.
– Вот ведь идиот, – фыркнула Вайсс. – Он должен был справиться с тобой.
Синдер прищурилась. Ей очень хотелось бы спросить, что именно этой девушке было известно о ее способностях, но она все же сумела удержаться от этого. Все равно Синдер требовалось проиграть этот матч, так что то, что ее считали слабой, было только на пользу. Пусть так и остается в дальнейшем…
Странным ей показалось лишь то, что Вайсс не стала за ней следить, а начала что-то высматривать в океане за ее спиной.
– Ты сказала, что отправила его немного поплавать, верно? Так почему он до сих пор оттуда не вылез? Он хоть плавать-то умеет?
Это был довольно глупый вопрос. Разумеется, Жон не умел плавать – где бы он мог этому научиться посреди Земель Гриммов? Разве что в океане, но туда добраться тоже было не так уж и просто.
На некоторое время повисла тишина.
А затем Синдер нырнула в воду.
***
Жон очнулся, уставившись на белый потолок. Его голова просто трещала, да и остальное тело от нее ничуть не отставало. Попытавшись оглядеться, парень поморщился от того, что теперь стала ныть еще и шея. Впрочем, его действия привлекли к себе внимание единственного находившегося в комнате человека.
– Ты уже проснулся, Жон?
– О-озпин?..
– Да, это я, – директор помог ему сесть, а затем поднес к его губам стакан с водой. Ее вид почему-то заставил парня почувствовать тошноту. – Пей, Жон. Я понимаю, что воды ты наглотался уже предостаточно, но твоему организму она все же необходима. К тому же это уменьшит боль в твоем горле.
Кивнув, парень сделал пару небольших глотков, почувствовав облегчение, когда слова директора подтвердились.