И если бы он не уснул, то наверняка бы заметил несколько фигур, выбравшихся из кустов и теперь настороженно оглядывавшихся.
– Он уже ушел? – спросила одна из них.
– Если бы не ушел, то мы бы сейчас не разговаривали.
– Не смей даже шутить на эту тему. Я как услышал, что он несется сюда, то сразу же подумал, что тут-то нам и пришел конец.
– Тихо, – одернул их самый мрачный. – Наше нападение провалилось, а Адам уже наверняка мертв. Так что нам нужно убираться отсюда, если мы не хотим последовать за ним. Собираем всех, кого сможем найти, и отступаем к Быкоглавам. И нужно поторопиться, пока еще и Охотники не очухались.
– Эй, а что насчет вот этого? – поинтересовалась одна из фигур, осторожно потрогав Рена носком своего ботинка. – На нем ведь нет нашей формы.
Но парень даже и не подумал просыпаться, лишь сонно пробормотав:
– Нора, пожалуйста, я очень сильно устал.
А затем перевернулся на другой бок.
– Зато на нем наша маска, а проклятый дракон пытался его убить. Мы не станем бросать своих братьев умирать здесь. Так что берите его и тащите к Быкоглавам. Первую помощь окажем уже на месте.
– Ладно, как скажешь.
***
Рассветное солнце окрасило Бикон в цвета свежей крови. И в немалой степени подобное ощущение оказалось заслугой лежавших на территории Академии тел, многие из которых принадлежали членам Белого Клыка. Но и студентов всех четырех школ Ремнанта там тоже хватало. Встречались среди них и гражданские, решившие навестить своих родственников и попавшие под перекрестный огонь. Разумеется, все могло быть гораздо хуже, но ведь и лучше тоже вполне можно было сделать. И теперь все новостные каналы уже вовсю разжигали ненависть к Белому Клыку и просто фавнам, а также активно искали виноватых в произошедшем.
Обычно Озпин в подобных ситуациях их успокаивал или просто умело переключал внимание СМИ на что-нибудь еще, но…
Но он тоже оказался мертв.
И поскольку занятия были отменены – по крайней мере, на некоторое время – а город медленно оправлялся от последствий нападения, то Жон решил пересидеть все это в Изумрудном лесу, с ужасом ожидая наступления того момента, которого боялся с самого первого своего появления в Вейле. А рядом с ним, уткнувшись носом в ладонь парня, лежал Беовульф. Он явно чувствовал панику Жона и даже пытался хоть как-то его приободрить, но в итоге просто уснул от немного нервных поглаживаний.
Именно в таком виде их и нашли его друзья, большая часть из которых напряженно застыла на краю поляны на пару секунд, прежде чем все же подойти поближе к парню. Беовульф хотел было ринуться в их сторону, но ощутив его спокойствие, тут же улегся обратно. Руби замерла в нескольких шагах от парня, склонив свою голову чуть набок.
– Знаешь, мне кажется, что я никогда к этому не привыкну.
– Думаю, что это уже само по себе является достаточным доказательством, если оно вообще хоть кому-нибудь еще нужно, – произнесла Блейк. – Хотя, конечно, превращение прямо на моих глазах впечатляло все-таки гораздо больше.
Жон заметил, что никто из них не рискнул подойти к нему так же близко, как они это делали раньше. Его друзья явно нервничали, испытывали тревогу и, скорее всего, сомнения в том, что ему вообще можно было доверять. Разумеется, осознавать это было очень больно, но все же парень их прекрасно понимал. Гриммы только что совершили нападение на Бикон, а его самого не раз видели на стороне Белого Клыка.
Но все это ничуть не помешало Жону поднять свой взгляд на Руби.
– С Янг все в порядке?
– Она будет жить, – ответила девочка, вроде бы даже немного расслабившись. – Папа забрал ее домой, поскольку госпитали Вейла и так переполнены, а медпункт Бикона превратился в руины. Так что на Патче сейчас ей будет лучше всего – там тоже есть небольшая больница.
– Хорошо, – кивнул он, заметив, что тут не хватало и еще кое-кого. – А где Вайсс?
– Ее сестра сказала, что она ушла на встречу со своим отцом, – пояснила Руби. – Тот прибыл сюда прямо из Атласа, когда услышал о случившемся. И еще Винтер пообещала, что Вайсс наверняка встретится с нами позже.
– Она уже знает?..
– О тебе? Пока еще нет. Мне показалось, что именно ты должен ей рассказать обо всем этом. Вы же с ней партнеры, в конце концов.
Да. Наверное, так все и было. Вайсс заслужила того, чтобы он лично ей все объяснил. Как, впрочем, и стоявшие сейчас перед Жоном друзья: Нора, Блейк, Руби, Сан и Илия… Хотя погодите, что здесь забыли двое последних? Блейк, видимо, все же заметила его удивленный взгляд.
– Илия нам сдалась. Большинство членов Белого Клыка уже отправились в камеры, но я подумала, что нам могут пригодиться ее знания.
Парень понятия не имел, о чем она сейчас говорила, но его это, в общем-то, и не волновало.
– А что насчет Сана?
Блейк печально вздохнула.
– Он просто меня выследил.
– Эй, все было совсем не так!
– Ладно, имелась и еще одна причина, по которой я решила привести сюда и его, и Илию, – произнесла девушка. – Расскажи ему, что именно ты видел.
Кивнув, светловолосый фавн шагнул вперед.
– Итак, во время вторжения я дрался с какими-то террористами из Белого Клыка, но они внезапно начали разбегаться. Сначала я не понял, чего это они так испугались, но не заметить такого огромного дракона было достаточно сложно.
– Кевин, – кивнул Жон.
– Что?
– Его зовут Кевин.
– У этой штуки еще и имя есть?
– ‘Эта штука’, вообще-то, является питомцем моей сестры, – ответил ему парень, немного при этом нахмурившись.
Похоже, что Сан даже на мгновение утратил дар речи, но Блейк тут же поспешила ему на выручку, многозначительно кашлянув и ударив локтем по ребрам.
– Ах да, простите… Так вот, я видел парня из вашей команды – Рена. И за ним гнался этот самый дракон. А поскольку я точно знал, что он не был каким-то там злодеем, то решил ему помочь.
– Чтобы хорошо выглядеть в глазах Блейк, – понимающе кивнул Жон.
– Да-… То есть нет, погодите! Это просто потому, что я вот такой замечательный парень! – воскликнул Сан, немного при этом покраснев. – К-как бы там ни было, но когда я все же сумел их догнать, то вашего приятеля уже грузили в один из Быкоглавов Белого Клыка.
– Они что, взяли его в плен?
– Сомневаюсь в этом. Их обращение с ним мало напоминало то, как поступили бы с пленником. Я попытался привлечь к себе их внимание, но они уже взлетели и отправились куда-то на восток.
– Вот именно поэтому я и не смогла его отыскать, – проворчала Нора, явно испытывая в этот момент не только ярость, но и довольно сильное чувство облегчения. Она разыскивала Рена несколько часов подряд, и чем дольше длились ее поиски, тем мрачнее становилась девушка. А сейчас ей хотя бы стало известно, что ее друг все же остался жив.
Но за это время он мог оказаться уже где угодно.
– Почему в Белом Клыке вдруг решили, что Рен является одним из них?
– У него была маска Илии, – ответила Блейк.
– Этого как-то маловато!
– Ну, мы не так уж и давно проникали на их собрание, – добавила Нора. – И представили его там фавном-ленивцем, помнишь? А его отличительной чертой были именно глаза.
Блейк устало потерла свою переносицу.
– Да. А поскольку тогда набирали фавнов как раз для этого нападения, то кто-то из них вполне мог его узнать, – девушка посмотрела на Илию. – И именно поэтому я считаю, что лучше всего будет держать ее при себе. Она в курсе всех текущих операций Белого Клыка. Кстати, а куда его вообще могли увезти? Пожалуйста, скажи мне, что у вас есть еще одна база в Вейле.
Девушка-хамелеон, которая и так все это время не произнесла ни слова, еще ниже опустила свою голову.
– Эм, нет.
– А где же тогда находится ваша база? – тут же поинтересовалась у нее Нора.
– В Менаджери.
Блейк прикрыла свое лицо ладонью, а Нора яростно пнула какую-то кочку, пробормотав при этом, что не было абсолютно ничего удивительного в том, что она так и не сумела дозвониться до него по свитку.