– Вайсс точно сможет за себя постоять, – улыбнулся Жон. – Она сильная, Руби, и не станет слишком уж долго терпеть то, что ей совершенно не нравится.
– Тогда устроим соревнование. Спасем ее до того, как она сумеет выбраться оттуда самостоятельно.
– Но сначала идут Рен и Пирра, – добавила Нора.
– Конечно. Тогда включим в это соревнование еще и Блейк. Спасем Пирру до того, как они вытащат Рена.
– А потом спасем и всех остальных, – закончила за нее ухмыльнувшаяся девушка. – И тогда я смогу помочь не только Пирре, но и моему Ренни, и стану самой настоящей героиней. Да!
Она хлопнула Руби по подставленной ладони, а затем обняла за плечи и ее, и Жона.
– Так чего же мы ждем? В Мистраль, затем в Земли Гриммов, а потом и в Менаджери, – воскликнула Нора, тут же повернувшись к парню. – О, а можно нам полететь в Менаджери на твоем драконе?
Руби печально вздохнула.
– Нора, мне кажется, что ты просто не понима-…
– Нужно спросить об этом у моей мамы, но сам Кевин вряд ли будет возражать против того, чтобы немного прогуляться.
– Да!
Девочка закатила свои глаза.
– Ладно, пусть будет так, – сказала она. – Мистраль, а затем Земли Гриммов. И мы наконец спасем мою напарницу.
– Ага, – радостно произнесла их подруга. – Вперед, команда Нора!
Руби с Жоном переглянулись.
– Ну, мы же команда NJR, – пояснила им Нора. – Но ‘J’ все равно не читается.
– Ну да, конечно, как же я сразу это не сообразил. Она ведь никогда не читается и не считается…
– Еще мы можем называть себя командой Хентай, если хоти-…
– Нет-нет-нет, – перебила ее моментально покрасневшая Руби, стараясь при этом не смотреть на Жона. – Команда Нора меня полностью устраивает.
***
Даже прошедшая без происшествий ночь не смогла ее успокоить.
Впрочем, Пирре в ее нынешней ситуации это было простительно.
Возможно, так на нее повлияли холодные камни стен и пола, увиденные в окно фиолетовое небо и мертвая земля или иногда садившиеся на подоконник Неверморы, внимательно при этом на нее смотревшие. А может быть, во всем оказался виноват гигантский Беовульф, прижимавший ее к полу своим телом. Мир для нее уже и так перевернулся с ног на голову, поэтому Пирра чувствовала себя немного не в своей тарелке.
К тому же имелась еще и та девушка, что организовала нападение на Бикон, чуть не убила ее саму, а теперь стояла в дверном проеме, сложив свои руки под грудью и прислонившись к косяку.
– Похоже, Манни ты понравилась, – сказала она. – Скорее всего, он ощущает на тебе запах своего хозяина.
– Его – уф – хозяина? – переспросила Пирра, пытаясь обеими руками отодвинуть от себя огромную морду. Когда девушка наконец сумела освободиться, то не стала обращать абсолютно никакого внимания на жалобный скулеж. И печальные взгляды, а также попытки потереться о ее ноги и грустное укладывание на пол ее тоже пронять никак не могли.
Глаз Пирры дернулся.
Беовульф перевернулся на спину и подставил ей свой живот, высунув при этом язык.
– Манни принадлежит Жону, – произнесла Синдер, не проявляя ни капли удивления из-за подобного странного поведения одного из самых опасных существ Ремнанта. – Он достаточно умен для Гримма и прекрасно ощущает то, что его хозяин довольно долго находился рядом с тобой. И лучше бы тебе не отгонять его от себя, потому что далеко не все Гриммы будут настолько же дружелюбно к тебе относиться.
– Что ты здесь вообще делаешь? – поинтересовалась у нее Пирра, стараясь выглядеть хоть сколько-нибудь грозно, даже несмотря на пытавшегося поиграть с ней Беовульфа. – Ты пришла, чтобы меня убить? Чтобы завершить то, что уже начала в Биконе?
– Нет. Меня к тебе привело гораздо более важное дело, – ответила ей Синдер, проходя внутрь комнаты и бросая девушке в лицо какой-то сверток. Манни тут же им заинтересовался, внимательно обнюхав, но так и не позволив Пирре отойти от себя слишком далеко.
В упаковке оказалось кроваво-красное вечернее платье с разрезом до самого бедра.
– Я не понимаю.
– Чего тут может быть непонятного? Тебя пригласили на обед. Так что одевайся.
– Пригласи-?.. – глаза девушки тут же расширились от ужаса. – А… а то существо, которое встретило нас прошлым вечером, тоже там будет?
– Можешь уже начинать привыкать называть это ‘существо’ своей новой мамой, – хмыкнула Синдер. – И на твоем месте я бы не стала так отзываться о своей будущей свекрови. К тому же должна тебе напомнить, что это именно она удерживает всех этих Гриммов от того, чтобы они разорвали тебя на куски.
Пирра вздрогнула, признавая разумность подобных доводов. Честно говоря, одно лишь знакомство с этой Салем произвело на нее неизгладимое впечатление. И оно оказалось совсем не таким, как девушка ожидала.
Да, ее похитили и унесли прямо в Земли Гриммов.
Да, ее притащили прямо к подножию трона Королевы всего зла.
Да, ее заперли в комнате высокой темной башни.
И да, к ней приставили в качестве охранника огромного страшного монстра. Ну, может быть, тот и сам сюда пришел.
Так что если уж до конца следовать стереотипным сюжетам всяких глупых фильмов, то оставались лишь пытки и монолог главного злодея. И когда Пирру втащили в тронный зал и поставили перед монстром с белым лицом, всеми этими черными венами и глазами цвета крови, то девушка приготовилась к смерти или даже чему-то еще более ужасному.
Вот как раз насчет ужасного ее ожидания полностью оправдались.
После того, как она быстро отряхнулась и надела это платье, Пирра Никос, нервно сглотнув, во второй раз в своей жизни вошла в этот огромный зал. За ней по пятам следовал гигантский Беовульф, достававший ей до пояса даже не поднимаясь на задние лапы, а еще чуть позади за ними шла Синдер Фолл.
Салем, кошмарная Королева Гриммов, сидела на своем троне. Заметив их появление, она поднялась и шагнула в их сторону, продолжив весь тот ужас, что начался еще прошлым вечером.
– Идеально! – воскликнула Салем. – Просто идеально. Красный цвет отлично сочетается с твоими волосами. И конечно же, глаза – яркие и зеленые, словно изумруды. А еще кожа…
Рука этой женщины погладила ее по щеке. Наверное, Пирра должна была содрогнуться, но она лишь нервно сглотнула и сильно покраснела.
– Такая мягкая и гладкая. Она идеальна. Где Ники, когда он мне так нужен? А, просто отправлю ему фотографию.
Самое опасное существо Ремнанта обняло девушку за плечи, пока та все еще пребывала в ступоре.
– Синдер, сфотографируй нас и отправь изображение моему дорогому Пенисколасу.
Пирра покраснела еще сильнее.
– Я-я… извините, но-…
Ее речь оказалась прервана щелчком свитка, сопровождавшимся характерной вспышкой.
– Извините, – вновь попыталась вставить девушка. – Не хочу показаться грубой, но-…
– Сделай подпись: ‘Будущая жена Жона’, – проинструктировала Салем свою подчиненную, а затем вновь повернулась к Пирре. – О, дорогая моя, ты что-то хотела у меня спросить?
Разумеется, девушка много чего хотела у нее спросить, вот только сейчас она сильно покраснела и не смогла выдавить из себя ни слова, кроме странного звука ‘Бвах’.
– Хм, похоже, что это от голода. Ты съела слишком мало за вчерашним ужином, – ну, страх, ужас и постоянное ожидание смерти как-то не способствовали появлению аппетита. – Тириан, Воттс, принести нашей гостье еды.
Оба мужчины моментально появились рядом, держа в руках тарелки с каким-то мясным блюдом. Пирра старалась не думать о том, кому это самое мясо могло принадлежать, хотя по своему внешнему виду оно больше всего напоминали тушенную с овощами говядину под острым соусом, ничем не отличаясь от того, что подавали в Вейле или Атласе.
Девушка испытывала некоторый дискомфорт от лезших ей в голову мыслей насчет этой еды. А также от того факта, что сидела за вытесанном из камня столом рядом с Королевой Гриммов и террористкой Синдер Фолл, а у нее в ногах лежал гигантский Беовульф. И все же голод оказался сильнее всего этого.