– А-а... – до Дин начало доходить. – Ты поэтому предоставил его самому себе? По-прежнему считаешь, что он здесь со скрытой целью?
Нож не ответил, но ответ и не требовался.
– И – что? – он... – Дин развела руками, затем приняла у автомата заказанный ранее кофе... – какое-то "секретное оружие" Седого, поэтому его перевели к нам...? Седой собирает союзников?
Агент качнул головой, мол, "говори еще громче".
– Ой, да ладно! – "заговоры" ее всегда только смешили. – Ни для кого не секрет, что ты "подсиживаешь" начальника. Весь корпус в курсе, и всем предсказуемо плевать. Расслабься. Люди пойдут за тобой, даже если ты подвинешь его сегодня, не дожидаясь. Ты слишком хорош... – Нож никак не отреагировал на комплимент, но Дин продолжила: – ...А он слишком стар. Раз до сих пор не в совете, значит ждать от него уже нечего. Все это понимают. В том числе он сам... – пригубив кофе, добавила: – Если есть в твоих "подозрениях" рациональное зерно, оно кроется тут, а не в "шпионах Хаоса", которые у тебя повсюду...
– Дин... – спокойный, но строгий голос остановил ее на минуту. Нож жестом дал понять, что развивать тему не следует. Не вслух.
– Не думал, что всему есть простое объяснение? – она заговорила на полтона тише. – Седой держится за насиженное место всеми руками и ногами, а Эн – его протеже, которому он хочет передать бразды правления, когда придет время. А? – залпом допила кофе. – Ты подумай. На досуге. Сразу все встанет на свои места.
Повисла пауза. Дин оглянулась. Неужели опаздывает? Сочла, что остается время для продолжения дружеской беседы:
– Что за название такое – "Осмос"? Думаешь, там была буква "К", и она отвалилась? – помедлила... – Как сестра?
Нож вздохнул. Беседа явно была ему неприятна.
– Ты знаешь. Зачем спрашиваешь каждый раз?
– Ну, мало ли...
– Она в коме, Дин. Ничего не изменилось.
– Всякое случается.
– Если что-то изменится, неужели я не сообщу?
– Кто тебя знает... – свести к шутке упорно не получалось. Дин начала жалеть, что бросила пить. Впрочем, в рабочие часы алкоголь запрещен при любом раскладе. – Пока есть время, есть надежда, – ей показалось, что удалось подобрать нужные слова, но Нож остался непроницаемым.
У Дин не было близких родственников, поэтому она не могла сказать, что понимает каково это. Все эти "кровные узы"... Та еще загадка... Когда подруга родила ребенка с мизерным сроком, Дин была рядом, как положено, служила "опорой", "поддержкой", "жилеткой", честно исполняя социальный долг. Она оставалась рядом и после его смерти, но в конечном счете потеряла интерес, перестав отвлекаться от работы и решив посвятить свободное время себе.
Вот поэтому у нее самой никогда не будет детей.
Волю к жизни подруга утратила задолго до ухода младенца, одновременно из их встреч выветрился всяческий смысл. С ней попросту перестало быть весело.
Дин надеялась, что с коллегой не получится также. Ей были дороги их отношения.
Смерть есть смерть. У каждого свой срок. Переживать не за свою судьбу – пустая трата времени. Ему ли не знать. Но Нож терял объективность, когда дело касалось сестры. Он мало говорил, как обычно, но Дин чувствовала – что-то не так.
Чего он мучает себя, она же живая. Лежит себе, есть-пить не просит. Это им надо работать каждый день.
По внутренней связи поступил официальный рапорт СООП. Дин присвистнула.
– Получила? – заметил в свою очередь Нож, возвращая пустой стакан в автомат, поднимаясь.
– Дети покидают вышку и сдаются, я все правильно поняла? – было трудно поверить. – Просидели весь захват? – Дин рассмеялась. – Вот тебе и новичок! Черт, надеюсь, нам не влетит... – вставать вслед за коллегой она, впрочем, не спешила. – Ну, хоть вышка цела...
– Хм? – Нож не понял, в чем тут заключался юмор.
– Иди, я тебя догоню.
Он остановился, заподозрив неладное.
– Дин... – прозвучало достаточно строго, но Дин в ответ только отмахнулась. – Дин, ты опять за старое? Стоило догадаться, что ты здесь не случайно...
– Эй, тут у меня "неотложка", сам понимаешь... А там уже все порешали без нас. Тебя одного будет более чем достаточно.
Ей показалось, что в глазах Ножа мелькнуло... отвращение? Испортит сейчас весь настрой...
– Иди, говорю! Время не ждет! Мне это нужно. Не тебя Ночнов допрашивал полчаса...
Нож не ответил. Молча вышел, едва не столкнувшись с растерянным молодым человеком, который только заглянул в бар. Парень остановился, взволновано, нерешительно, очевидно не имея понятия, что делать дальше.