Приехать получилось даже раньше, что оказалось к лучшему - ещё с полчаса она блуждала между однотипными двух-этажными и трёх-этажными домиками, вспоминая, какого цвета был дом Мориса. Наконец, она его нашла. Взглядом поднялась к окнам второго этажа - в них виднелись знакомые тёмные портьеры. Нашла.
В нерешительности она стояла перед нужным подъездом. Он закрывался на кодовый замок, но по протёртости кнопок угадать код было не трудно. Трудно было подойти к двери и решиться зайти внутрь. Как поняла Арина, квартира Мориса занимала весь второй этаж, а на первом было всего 3 квартиры - номер почтового ящика угадать можно. Теперь она пыталась вспомнить, а были ли вообще почтовые ящики в том подъезде? И вот что они не вынесены за пределы дома, как это часто бывает в таких старых домах? Ещё грызла мысль, проверяет ли Морис ящик вообще?
Была не была! Арина нервно зашагала к подъезду, набрала код по заметным кнопкам - он подошёл. Вдох-выдох. Ручка на себя. Шаг. Крадущимися шагами она поднялась сначала на площадку первого этажа, затем на площадку между первым и вторым. Почтовые ящики были. И нужный она узнала даже не по номеру квартиры - ящик просто выделялся среди всех. Он был похож на маленький домик: кованые кружева образовывали полукруглую дверцу, а над ней - окошко. Арина даже подумала, странно, что она не заметила его тогда в свой первый визит, но потом вспомнила, что ей пришлось выкинуть линзы, а без них можно было и слона посреди улицы пропустить.
Арина задумавшись, мяла теребила пальцами платок и колье, лежащие в кармане пальто. Она чуть было не забыла, зачем вообще пришла. В действительность её вернул звук поворачивающегося в замке ключа. Она вздрогнула. Да, звук шёл со второго этажа. Девушка, понимая, что запихнуть в прорезь ящика колье и платок уже не успеет, рванул вниз. Выбежав из подъезда, она огляделась по сторонам в поисках убежища - ближайшим на примете оказался гараж, стоящий чуть поотдаль. Арина шагнула в нему и тут заметила, что прямо напротив подъезда раскинул ветви высокий куст. Он был вообще первым, что бросалось в глаза при выходе из дома. Сейчас ветки его были обнажены и черны. Белый платок на них будет хорошо заметен, - мелькнула мысль, - да и красные камни колье. Арине казалось, что время замедлилось, милостиво позволяя ей успеть завязать на ветке ткань и повесить рядом украшение, а после она бегом понеслась к гаражу и затаилась.
Она услышала, как скрипнула подъездная дверь, захрустел снег под ногами вышедшего. Несколько шагов и тишина. Арина замерла, затаила дыхание и выглянула из своего убежища. Морис стоял прямо перед веткой и кончиками пальцев касался того, что на ней висело: платка или колье - Арина уже не могла различить с такого расстояния. Но ясно было, что он заметил. Потом он опустил голову, а руку убрал в карман и через несколько секунд извлёк оттуда телефон. Арина облегчённо вздохнула: миссия выполнена, но теперь надо придумать, как отсюда выбраться. А тут ещё так некстати зазвонил телефон...
Телефон! Арина почувствовала, как вся леденеет от ужаса. Из динамиков доносилась та_самая_мелодия, которую она надеялась никогда не услышать. Выглянув из-за угла гаража, она видела как Морис озирается по сторонам в поисках источника звука.
Больше прятаться было нельзя. И девушка рванула к соседнему дому. К счастью, за гаражом её видно не было, только шаги по снегу - сначала хруст по чистому, нехоженному, потом хлюпанье по проторенной посыпанной песком и чуть подтаявшей дорожке. Арина вбежала в незнакомый подъезд, забежала на самую верхнюю площадку и прильнула лицом к окну. Видно было плохо, но она различила силуэт Мориса. Он выскочил к дорожке, но следы девушки в ней потерялись. Телефон продолжал разрываться, и Арина, вынув его наконец из сумки, сбросила вызов и выключила его совсем.
Своё укрытие она покинула далеко не сразу. Сначала дождалась, пока Морис не скроется из поля зрения, потом подождала ещё - а вдруг он ещё там на улице? И лишь после этого осмелилась выйти из подъезда. На ватных ногах она побрела к остановке.