– Что, брошенка, никто не пришёл из твоих? – потешалась королева, а её свита радостно подхватывала и гоготала. – А как же этот твой - принц готический? Тоже тебя бросил?
Виола говорила о Морисе - больно кольнуло Арину. Она видела их идущих под руку.
– Что это, наша красная шапочка женишком обзавелась? – спросил кто-то из свиты.
– А то! – смеялась Виола. – Только и он - видишь - не пришёл...
К счастью для Арины, скоро началась официальная часть мероприятий, и стало не до разговоров. А напыщенная Виола, которой всю линейку мальчишки так и норовили задрать коротюсенькую юбочку, даже предположить не могла, что тот самый принц уже караулит свою Снегурочку.
После беседы, проведённой в классе, когда все стали расходиться по домам, чтобы подготовиться к ночной дискотеке, Арина быстренько выбежала из школы и направилась на остановку. Ей не хотелось никого видеть, разве что с Кимом бы она прогулялась, но тот пошёл провожать свою Аню из параллельного класса. Девушка была благодарна другу за то, что он заступился за неё и несколько раз затыкал рты смеющимся девицам. Но не могла же она требовать от него всё время быть рядом с ней.
Арина вышла из автобуса и юркнула под сень аллеи. Здесь летом даже в самую сильную жару было прохладно и приятно. А сейчас так и вовсе был приятный зелёный полумрак. На аллее было пусто - школьники, если и гуляли, то разошлись, взрослые работали. Вот за это Арина и любила своё свободное посещение в школе - всегда можно погулять днём в безлюдном месте.
Сейчас она забралась с ногами на спинку красивой резной скамейки. Ещё раз прогнав перед глазами сегодняшний день, девушка заметно погрустнела. Как бы ей хотелось, чтобы родители были сейчас рядом. Хотелось даже больше, чем платье на выпускной. Сама не замечая как, она заплакала.
Погода к тому времени тоже испортилась окончательно. Если с утра сквозь серые облака хоть изредка проглядывали солнечные лучи, то теперь зарядил дождь, да такой сильный, что девушка промокла до нитки буквально за несколько минут, не смотря на окружающие её густые кроны.
Через замызганные слезами и потёкшей тушью линзы, она увидела тёмную фигуру, идущую по аллее - кто-то как и она оказался пленником дождя. Фигура приближалась, девушка опустила голову - не за чем пугать прохожего расплывшейся косметикой.
Вдруг Арина ощутила, что ей на плечи опустилась плотная ткань - мужской пиджак, пропахший табаком и розами, а человек, который совсем недавно шёл где-то вдалеке, сидит рядом с ней прямо на спинке скамьи и протягивает ей белоснежный платок. Она всё же подняла глаза...
"Его тут только не хватало..." И разрыдалась ещё сильнее.
– Что случилось, Снегурочка? - спросил Морис. – У тебя же сегодня праздник, надо радоваться, а не рыдать. Или это плач по уходящему детству?
– Нет, – всхлипнула девушка, утирая нос кулачком.
– Тогда что? – не отступал мужчина. – И могу ли я чем-то помочь тебе?
"Тем, что уйдёшь", – подумала Арина, но вслух не сказала. Они посидели ещё какое-то время, Морис тоже изрядно намок, капли дождя скатывались с его волос и падали на деревянные рейки скамьи. Он махнул головой, словно отгоняя ненужные мысли, правда получилось не так эффектно, как с утра - с мокрых волос полетели брызги - и сказал:
– Ты так совсем замёрзнешь, пойдём, – он встал и протянул девушек руку.
Она подняла на него изумлённое лицо - все в потёках туши, прямо как тога зимой, и неуверенно кивнула. Ей это всё тоже напомнило зиму, но становилось как-то холодно и не уютно...
Морис усадил девушку в машину, завёл мотор, включил вентилятор в режим обогрева и подождал, пока продрогшая Арина не перестанет трястись от холода.
– Извини, что вмешиваюсь, – осторожно начал он, – но, как я понимаю, у тебя сегодня последний звонок, и наверняка ваш класс заказал клуб или кафе...А ты почему-то плачешь на скамейке вместо того, чтобы идти "наводить красоту" для вечеринки.
– Мне... мне просто не в чем идти, – кивнула Арина, пытаясь вытереть платком разводы туши, но только размазывала её ещё больше. – Да и не хочу. Мне там делать нечего.
– Не в чем? – Морис сам проходил и школьные конфликты и противостояния негласных группировок в школе, потом в вузе, но вот чего-чего, а финансовых проблем в его жизни не было никогда. – А знаешь что, Снегурочка?
Девушка подняла на него немного удивлённые заплаканные глаза с прозрачными радужками - она уже успела вытащить ненужные линзы. А он продолжил:
– Зима кончилась, снег растаял, пора разыграть другую сказку, а? Как думаешь? – и коснулся пальцами её лица, вытирая остатки туши.
– Какую? – не понимая спросила Арина, нахмурив светлые бровки.
– Ну например, "Золушку" – усмехнувшись ответил Морис и опустил руку на рычаг переключения передач.♔♔♔