Упс. Надеюсь, не критично.
Действовала на автомате — тело помнило.
Мужчина стиснул зубы и развернулся, снова атаковав. Я ушла вправо, радуясь тому, что потратила около пяти лет на танцы. Движения давались легко и плавно. Снова атака, но теперь я решила отбить левым предплечьем, отчего чуть не потеряла равновесие. Сильно. Поморщилась и отскочила назад.
Защиту у него пробить сложно, чтобы свалить его, надо снова изворачиваться и уходить за спину, но опять отбивать почки… мне жалко его.
— Она издевается, — пробормотал Биф.
Это я-то издеваюсь? Они же все начали!
— Юла, — отметила Агнус, держа Мэрино, который тоже не хуже дергался и крутился на ее коленях.
Удар. Еще один. А я все отступала и уклонялась, заставляя Риоту хмуриться сильнее. Пока он, наконец, не открылся, занося правую руку, а левую отводя назад. Я правым предплечьем заблокировала удар в лицо и резко левой ударила в солнечное сплетение, вкладывая доступную силу. Мужчина отлетел на пару метров и еле устоял на ногах, лихорадочно хватая воздух ртом, а я растерянно застыла, с удивлением смотря на такой результат.
Но спустя секунду очнулась и подскочила к мужчине, который пытался отдышаться, морщась.
— Все в порядке? — обеспокоенно спросила.
— Да, — прохрипел и кивнул. — У тебя довольно тяжелый удар. У оборотней от природы нечеловеческая мощь.
У меня вырвался нервный смешок.
Мне и без подобных изменений тренер всегда говорил, что кулак тяжелый, а тут еще приправлено подачкой от Кристалла и оборотнечества. Даже как-то нечестно. Все-таки Риота был обычным человеком, а не Носителем или представителем какой-либо экзотической расы.
— Но тебе все равно надо заниматься, чтобы отточить способности, — Риота выпрямился, явно отойдя от прилетевшего удара.
Я согласно кивнула и отошла.
— Спасибо за спарринг. Я, пожалуй, вернусь на камбуз, надо за ужин браться, — развернулась, горя желанием скрыться от взглядов команды, которые молча наблюдали за мной.
Было видно, что многие ожидали большего, а другие расстроились, ведь не оправдала их ожиданий. Явно хотели, чтобы я повалялась в медблоке денек. Наивные…
Значит, мои навыки хоть и позабылись слегка, но стали в разы сильней. Это и раньше подтверждалось, только теперь вот с оценкой. Да и тело все еще помнило движения, наработанные не за один год.
А синяк я все-таки получила. На правом предплечье, когда блокировала сильный удар.
Коснулась потемневшей кожи и поморщилась от накатившей боли.
Не успела размотать бинты, как раздалось предупреждение Северо.
— Правительственный корабль на горизонте!
Я мигом показалась из камбуза, с интересом высматривая точку судна по левому борту. Виктор махнул рукой, и часть команды бросилась выравнивать курс к нашей будущей жертве.
Хм-м, грабить аристократов почти в их водах? Не боятся? Там же вице-адмирал может быть в сопровождении.
С беспокойством посмотрела на уверенного в себе капитана, который спустился на палубу со своего насеста на перилах.
— Не опасно? — подошла к нему со спины, заставив обернуться и улыбнуться.
— Это тебя одну оставлять опасно, — он положил ладонь на мою голову, а потом плавно опустил до плеча. — Неплохой бой, но учиться еще есть чему.
— Конечно, — согласно кивнула.
— Ну, что? Примешь участие? — хитро улыбнулся и указал на стремительно приближающийся корабль, где уже все готовились дать отпор.
Все-таки у нашего судна куда выше скорость, чем у этого гиганта кораблестроения.
— Посмотрю со стороны, — отказалась. — А то вдруг… снова взорву раньше времени.
Мужчина рассмеялся и двинулся к главной мачте, отдавая команде приказы. Два других наших корабля зажимали судно с двух сторон, выкатывая пушки, мы же подходили с кормы.
Альянсовский корабль был в разы больше нашего, возвышаясь бортами настолько, что пришлось запрокинуть голову. Честно, мне стало нехорошо, когда я заметила, как с верхушки перевесились солдаты Легиона с ружьями, целясь в наших ребят с соседних судов.
А я считала, что у нас корабль большой…
Народ жаждал битвы.
Как начался бой, я даже не заметила. Вот мы стояли, Брайен и Биф бросили крюки на балкончик судна, чтобы мы закрепились на хвосте, и перекинули трап, остальные убрали паруса перед этим, крепко привязав на рее. И пока я следила за всеми слаженными действиями, народ успел уйти через балкон, а после раздались выстрелы и крики людей. Это не считая того, что два других наших корабля отстреливались пушками по бортам. Я не успела схватить детей за шкирку, которые тоже бросились за приключениями, оставляя меня одну на палубе нашего корабля в шоке смотреть перед собой. Разве что Мэрино Агнус успела запереть в медблоке.
Ну… ладно.
Заварушка наверху была знатная, судя по звукам, что зарождало любопытство, ибо видно толком не было, только частенько за борт падали тела людей. Видимо, тесно им там.
Пацифист во мне мучился и корчился, представляя, сколько людей снова погибнет. Давно уже пора было перебороть в себе человеколюбие. В этом мире среди пиратов, особенно этих, данные качества лишние.
— Поберегись! — громкий крик сверху заставил встрепенуться и найти взглядом кричащего.
Им был довольный Бруно, держащий наперевес сундук. Мальчишка стоял на балкончике, через который и попали все наши на корабль, и широко улыбался, за его спиной маячил Двейн со своим грузом — небольшим мешочком. Я хмуро посмотрела на белую рубашку ребенка, которая была вся заляпана в алых пятнах.
Если он на ногах и такой бодрый, явно не его. Но все равно беспокоило.
Как только мальчишки оказались на палубе, сваливая ношу, я мигом их осмотрела со всех сторон.
— Да не моя это, — отпихивал меня Двейн, верно поняв намек. — Все со мной хорошо.
Бруно стойко выдержал мою пытку. Он вообще мне лишний раз старался не перечить и ничего не говорить, даже порой казалось, что боится. С самого первого дня знакомства.
— Как там дела? — я схватила за шкирку Двейна, который хотел вернуться дальше к мародерству, последовав за старшим мальчиком.
Винтер недовольно надулся, пойманный.
— Капитан сражался с вице-адмиралом, и я хотел бы посмотреть на их бой, — пробормотал он, но я присела и дернула ребенка на себя, заставив рухнуть в мои объятья. — Эй! — он уперся руками в плечи.
— Не пущу. Ты мне еще разговор должен, — я стащила его цилиндр, надев на себя, и взлохматила его отросшие волосы.
— Не буду ничего говорить, — Двейн обиженно фыркнул и сложил руки на груди. — Я обещал.
— А на меня-то за что дуешься? — я вскинула брови.
— Да потому что вы оба идиоты! — он сжал губы и отвернулся, забавно засопев.
— Ого, какие заявления. С чего бы?
— И верни мой цилиндр, — ребенок попытался подпрыгнуть и выхватить головной убор, но я ловко отстранилась, чуть не рухнув на спину, ибо сидела на корточках, обхватив мальчишку.
— Так ты мне не скажешь? — я попыталась сделать печальное лицо, чтобы разжалобить его, и вздохнула.
Двейн одарил меня напряженным взглядом и вернул цилиндр, напяливая его до самых глаз, чтобы спрятать их от меня.
Расценивать, как «нет»?
Покачала головой и прижала ребенка к себе.
— Я обязательно найду этот злополучный Кристалл и вылечу тебя, Двейн, от истощения. У тебя будет свой Источник. И не важно, сделаю я это сама или с командой. Но ты будешь жить. Просто обязан.
У тебя впереди прекрасное будущее.
— Это можно сказать так — связано с тем, что ты ему тогда сказала, — пробормотал мальчишка.
— И что я ему тогда сказала? — я все так же не выпускала его. — Кроме того, что он умрет?
Снова молчит.
Вот упрямец. Меня пытается превзойти.
Я в восхищении!
— Хороший улов! — рассмеялся сверху массивный и наполовину каменный Биф и спрыгнул на палубу, заставив корабль покачнуться, а меня с ребенком рухнуть на доски.