На восьмые сутки ожидания, в субботу, на столе зажужжала «Нокиа».
— Але? — взяв в руку, нажал Семен кнопку.
— Это я, — донесся далекий голос. — Выезжаю в шесть утра пятницы на «буханке». Со мною трое, встречайте, — и отключился.
— Ну, что там? — оживились подельники.
— Выезжают утром в пятницу. С Коляном трое.
— По одному на рыло, справимся, — прикинул Хрипатый.
На место, захватив оружие с харчами, прибыли за сутки, осмотрелись. Все было нормально. Переночевали на лапнике в расщелине, утром подварили чифиря и заняли выбранные места: Бес с полевым биноклем за камнями на вершине скалы, Хрипатый рядом, у ваги, Семен в ельнике, с другой стороны дороги. Потянулась резина ожидания.
За все утро со стороны Мирного прошел только один грузовик, серая, из щебня трасса была пустынной. Спустя два часа в воздухе закружился снег, Бес, наблюдавший за дорогой, сказал: «Едут» и передал бинокль Хрипатому. Тот тоже взглянул, вернул, оба, кряхтя, приподняли вагу. Вниз, убыстряясь, запрыгали валуны с камнями и мелкие обломки. Щелкнув затворами, затаились.
Издалека послышалось жужжание мотора, стало нарастать, появилась зеленая «буханка». В десятке метров от осыпи, скрипнув тормозами, встала, хлопнули передние дверцы, наружу выпрыгнули длинный мужик в камуфляже, с автоматом в руке, и Колян. Осмотрели хаос из камней на дороге, потом мужик, обернувшись, заорал:
— Какого хрена сидите, выходите помогать!
Из салона вылез еще один, тоже с оружием, и показалась голова женщины: «Мне не положено!» (Исчезла.) Как только охранники с Коляном прошли вперед и, матерясь, принялись ворочать камни, с вершины сопки хлестко ударили выстрелы. Длинный, свалившись на колени, сунулся лицом в щебень, второй, сорвав с плеча «коротыш», передернул затвор и получил из ельника заряд картечи в спину. Колян вырвал у него автомат, побежал назад и исчез в салоне. Там коротко стрекотнуло.
Когда, тяжело дыша, остальные подбежали к автомобилю, он стоял рядом с автоматом и металлическим контейнером в руке.
— Он? — покосился на груз Хрипатый.
— Ага.
— В таком случае ходу!
Прихватив второй автомат, валявшийся рядом с убитым, бандиты исчезли в густом ельнике. Впереди Бес, за ним остальные. Миновав заросли, выбежали к неширокой речке и, пройдя по мелкой воде сотню метров вниз, скрылись в тайге.
На первом же привале, сковырнув печать, открыли на контейнере крышку, Хрипатый черпанул оттуда горсть блестящих камешков и высыпал обратно.
— Сколько здесь? — взглянул на Коляна.
— Шесть кило, — утер тот потный лоб. — На три-четыре миллиона.
— Доллариев? — расширил узкие глаза Бес.
— Ну не деревянных же, — подмигнул ему Семен.
— Однако…
Подкрепившись тушенкой с сухарями и запив водой из фляг, тронулись дальше…
— Ну что, последний рывок? — сунул окурок в мох Хрипатый.
— К вечеру будем на месте, — встал первым Бес и снова занял место проводника.
Обходя завалы плавника и хрустя по тонкому насту, на закате вышли к зимовью. Оно стояло на косе, просев в землю, единственное окошко смотрело на реку, где на высоком берегу темнела скала с раскидистым кедром на вершине.
Внутри имелись ржавая буржуйка, дощатый, из горбыля, стол, по бокам нары. Нарубив на берегу сухого плавника, затопили печку, стали обустраиваться на ночь. Поужинали консервами с сухарями, выпили котелок чаю, завалились спать.
Утром встали на заре, выволокли на берег казанку из реки, слив воду. Семен с Бесом притащили из зарослей тальника мотор «Вихрь» с канистрами и два весла. Вооружив лодку, столкнули ее на мелководье, запустили и проверили двигатель.
— Работает как часы, — хлопнул по кожуху Семен, — пожрем, и можно грузиться.
Спустя час моторка отвалила от берега, стала подниматься по течению. Мотор уверенно тарахтел, по бортам струилась густая вода, над ней проплывали клочья тумана.
— Прибавь газу, — обернулся к Семену с передней банки Колян.
Тот крутнул рукоятку, лодка рванулась вперед, потом движок захлебнулся и умолк. Попытки завести вновь ничего не дали, пришлось вернуться к зимовью, где выяснилось: полетел бензонасос.
— И что теперь? — уставился на подельников Хрипатый. Пару минут те молчали, затем Бес поскреб затылок и сказал:
— Надо сплавиться в Ленск, однако. Там купить новый и поменять.
— Сколько уйдет времени?
— Два дня туда, один обратно.
— Вот вы с Семеном и отправляйтесь. Напортачили, суки, — исправляйте.
— А чего мы? Это ж железо, его не угадаешь, — пнул Семен насос.
— Мне до фени, чтобы через три дня были здесь. А то яйца поотрываю! Вам понятно?