Но на этом наш завтрак еще не кончился.
- Амикан! - развязал дядя Иван мешочек и лукаво поглядел на Кольчу.
Я думал, что он разыгрывает Колокольчика, но в мешочке и в самом деле была жареная медвежатина. Я тоже ее попробовал и понял, что приготовлена она человеком, знающим толк в этом деле. Сколько раз дедушка Петрован при мне варил медвежатину, научившись обрабатывать ее у эвенков. Отварят сперва мясо, на солнышке повялят, а потом уже начинают на сковородке жарить и обязательно со свиным салом. Весь дурной запах от медвежатины постепенно отходит - от одной операции к другой. Жареное мясо должно часа четыре в травке и в черемше еще потомиться. Травка берется, разумеется, особая: тысячелистник, пижма, различные сорта полынка. Все вместе они придают медвежатине свою неповторимую "горчинку" - букет.
Кольча с величайшим удовольствием взялся за амикана. Я тоже, хотя и наелся уже плотненько.
Но, какая бы вкусная еда ни была, Колокольчик молчком никогда не поест. Давай вспоминать, что ели цари и короли в прочитанных им книгах. Петр Первый, говорит, угощал свою невесту огурцами, варенными в меду, а польский король Август, у которого, по общему признанию, был утонченный вкус, обожал жареные пиявки с гусиной кровью. Для того чтобы они напились этой крови, связывали гусей, выдергивали у них перья на животе и лепили на кожу пиявок.
- Пиявки-то противнее кузнечиков! - закончил победно Колокольчик. Те же черви...
Он вдруг дернулся и прихлопнул у себя на руке зеленого жучка-летуна, отливающего сталью. Эвенку это не поглянулось, набутусился:
- Дурной ли, что ли? - начал строго выговаривать Кольче. - Он тебя в свой дом звал? Ты сам к нему ходи! Сел, гостем будь, не озоруй. Ишь ты какой, паря!..
- Царь природы! - ввернул я.
Старик прекрасно меня понял.
- Умным царем надо быть, добрым и честным. Ты же не хунта, Кольча?
Мы засмеялись, а Кольче стало совестно, смутился.
51
Чем дальше уходим мы от дома, тем ближе делаются мне Ванюшка, Кольча и Галка. (Наверное, и я им тоже.) Иногда мне уже начинает казаться, что путешествуем мы вот так целую вечность. Во всяком случае, не первый год.
Поднимаемся по распадку на гряду гольцов. Ночной гость нет-нет да и вспомнится мне, но сегодня все такие веселые и день тоже отменно хорош, я молчу, ни с кем не завожу об этом разговор.
- Мальчики, никаких смешных историй! - объявила строго нам Галка перед выходом. - Мне нельзя смеяться.
И дотронулась осторожно мизинцем до верхней губы, разрезанной посередке трещинкой. Обветрела. Всю косметику утащил бородатый.
- Меньше целоваться надо на солнце! - хрюкнул Кольча.
С Галки как с гуся вода:
- А вечером мне некогда! Тебя же, дурака, кормить надо.
Не знаю, кому как, а мне такие девчонки нравятся. Пойдем на рыбалку с ночевьем? Пойдем! Махнем на моторке в дальний кедровник за шишками? Махнем!.. И попробуй ее только тронь. Никому спуску не даст.
- Что по карте за этими гольцами? - спрашивает у меня Галка.
- Лощина и на дне ее озеро.
Мы едва успеваем за караваном. До чего же они проворные, эти орончики. И телята рады стараться, не отстают, резвятся возле каравана.
Кольча шагает впереди, рядом с эвенком. Ванюшка тоже там.
- Если бы мне сказали, что ты хочешь взять у Кольчи? - начинает очень серьезно Галка. - Я бы взяла... Отгадай, Мишаня, что бы я взяла?
- Память, - подсказываю я не раздумывая.
- У меня и своя не хуже!
- Романтичность характера. - Я хочу блеснуть своим пониманием Галкиной души.
- В наш век это не модно!
Я задумываюсь, не зная, что еще можно найти в Кольче такого, чего бы недоставало Галке.
- Любознательность!
- В точку, Миша! - кивнула Галка. - В одной пьесе я говорила: "Жить значит беспрестанно учиться у жизни в любых ее проявлениях!" Кольча так и делает везде и всегда.
Я давно уже собираюсь поговорить с Галкой серьезно, но у меня не хватает смелости. А что, если этим моментом попробовать воспользоваться? Рискни, Мишаня! Пан или пропал!
- А что бы ты у меня взяла? - спросил я вдруг полушутя, полусерьезно.
А понимать мой вопрос надо было только так: нравлюсь я тебе хоть немного?
В общем, завуалированное объяснение в любви.
Но Галка сразу меня раскусила. Засмеялась и погрозила пальцем:
- Много будешь знать, скоро состаришься!
В общем, ушла от разговора.
Смеется она теперь очень потешно: чтобы не бередить потрескавшиеся губы, складывает их колечком, как тот таймень, которого мы поймали на озере Кругляш.
Однако серьезный разговор у нас в этот день все же один состоялся. Сама дорога благоприятствовала нам: подъем пологий и тропка вполне приличная вьется между низкорослым кустарничком, встречающимся лишь кое-где. И чем выше забираемся мы, тем он становится реже.
- Я о себе только и слышу: "Талант, талант!" - начала Галка не без горечи. - А ты знаешь, что я чуть не над каждой ролью дома реву, потому что она у меня не выходит? Какой же это талант, когда мне даже самые простые сценки очень тяжело даются?..
- Талант - это труд, - начал было я с чужих слов, но она в сердцах обрезала меня.
- И ты как попугай! Настоящий талант должен как фонтан бить, понимаешь? А я вымучиваю из себя каждый жест...
- Первое место на областном смотре! - перебил я ее. - Это что-нибудь да значит.
- Мне просто повезло! - вздохнула Галка. - Роль выигрышная попалась. Партнер очень способный...
- Тебя же хотят в фильме снять?
- Пока только попробовать на роль.
- Старайся!
- Спасибо за совет. - Она расхохоталась.
- Ну чего ты бесишься?
- Знаешь, что одна неудачница моей маме сказала? "Всю жизнь чувствую себя безбилетным пассажиром, и нет сил выйти из вагона!"
Я знаю давно, что Галкина мать без особого восторга относится к увлечению дочери театром. Она говорит, что это блажь, которая пройдет с годами. Что касается отца, то тот предоставил Галке свободу действий: решай сама. Но главная-то в доме мать, гуранка!
В прошлом году наш руководитель художественной самодеятельности, гордый успехом своих подопечных, встретил ее у магазина и хотел порадовать, давай рассказывать, какой шумный успех выпал на Галкину долю в Иркутске. Обступившие их женщины восторженно ахают.
- Кроме таланта драматической актрисы, у нее еще и вокал! Редкое и весьма завидное сочетание, я бы сказал! - наслаждается произведенным эффектом учитель. - Вам надо купить ей инструмент. В доме у вас достаток...
- Вон какой инструмент я ей купила! - обрезала учителя Галкина мать, показывая рукой на Чистюньку.
По речке в это время в аккурат как глиссер понеслась легкая стремительная берестянка, в которой у ревущего мотора сидела Галка.
- Поносится по речке, может, вся блажь-то ее и повыветрится! закруглилась ошеломившая учителя Галкина мать.
Вот какая заварушка у Галки. А для нас с Ванюшкой все ясно и просто: он рыбу разводить, я наш Гляден ковырять, в горный институт пойду. Мать с отцом это приветствуют. "Только ты зловредный у нас, - скажет иной раз мама. - Первым делом должен научиться с людьми ладить, а потом уж инженерить учиться будешь". Кольча спит и во сне видит себя знатным геологом.
- Такая моя планида, Миша! - изобразила мне убитую горем горьким страдалицу Галка. - Сама еще не знаю, на что я гожусь, а мне еще надо перво-наперво мамашу заставить поверить в меня...
Может быть, я первый, кому открылась Галка. В школе я ни от кого не слышал о ее мытарствах. Мать не одобряет ее выбор? Эка беда! Два года еще до института, все перемелется... Но, оказывается, сама Галка не очень верит в свои способности и от этого бесится.
- Жалеешь? - стрельнула она в меня глазами. - Кладбищенское чувство!..
52
За грядой гольцов выступают сквозь синюю дымку настоящие горы. А под ними пролегла длинная и прямая долина, на дне которой вытянулось узкое озерцо, похожее на стальной меч, упавший со скал. Сверкающее солнце на тихой глади его еще больше усиливало это сходство.