— Мы не санкционировали... — начал один.
—ЛОЖЬ БЕСПОЛЕЗНА.
Вейн не повысил голос, но все вздрогнули.
Энид скулила, её дыхание было хриплым, прерывистым.
— Вы. — Он ткнул пальцем в главного учёного. — Что вы ей скормили?
Тот заикался, отводил глаза — но под взглядом Вейна сломался:
— К-кровь древнего...
— ДОГОВАРИВАЛИСЬ НЕ ТРОГАТЬ.
Тишина.
Генерал попытался вмешаться:
— Вейн, если она сможет поглощать силу S-класса, это станет ключом к победе...
Вейн развернулся к нему медленно, как хищник.
— Это вы отдали приказ?
Генерал замолчал.
Вейн поднял Энид, прижав её к груди.
— Если она умрёт, — он посмотрел на каждого, — я найду всех виновных.
Он ушел, оставив за собой мёртвую тишину.
Глава 18. Кровные узы
Квартира погрузилась в гнетущую тишину, нарушаемую только хриплым дыханием Энид.
Вейн приложил к её горячему лбу завёрнутый в полотенце кусок мяса из морозилки, но это почти не помогало - розовые прожилки на её шерсти пульсировали, будто под кожей бился чужой пульс.
"Чёрт..."
Он сжал кулаки, глядя, как её тело дергается в конвульсиях.
Идея пришла внезапно.
Если она может поглощать силу демонов...
Если моя тьма - часть меня...
Он достал клинок.
Первая капля его крови упала ей на язык.
Энид вздрогнула, её тело выгнулось, глаза вспыхнули алым - но не демоническим, а человеческим.
- Вей...н...
Её первое слово прозвучало хрипло, неестественно, но он услышал.
Вторая капля.
Розовые узоры замерцали, смешиваясь с тенью его крови, и...Она начала меняться.
Шерсть растворилась, лапы вытянулись в пальцы, тело приняло форму - девушки, бледной, с белыми волосами и розовыми шрамами на коже.
Человек.
Но не совсем.
Она открыла глаза.
Янтарные.
С вертикальными зрачками.
- Ты... - её голос был хрупким, как лёд. - ...спас меня.
Вейн не ответил.
Он просто обнял её - крепко, как будто боялся, что она рассыплется в прах.
Глава 19. Первое превращение
Вейн стоял, скрестив руки, внимательно изучая Энид. Она сидела на краю кровати, всё ещё немного дрожа от остаточных спазмов, но уже явно чувствовала себя лучше. Его взгляд скользнул по её лицу — те же янтарные глаза, но теперь с тонкими вертикальными зрачками, как у хищника. Белые волосы, чуть растрёпанные, обрамляли её бледное лицо, а на макушке...
Лисьи уши.
Они слегка подрагивали, улавливая каждый звук.
Потом его взгляд невольно опустился ниже — и тут же резко отвернулся.
— Чёрт.
Он схватил первый попавшийся под руку плащ и кинул в неё, стараясь не смотреть.
— Прикройся.
Энид покорно закуталась, но в её глазах мелькнула искорка любопытства — она заметила, как его скулы слегка порозовели.
———————————
Мысль Вейна пронеслась стремительно:
"Скрыть это не получится. Она изменилась. И если кто-то из отряда увидит..."
В этот момент в дверь постучали.
— Командир! — за дверью раздался голос Ларса. — Мы с Лирой пришли проверить, как Энид!
Вейн замер.
Его мысли метались:
"Чёрт. Чёрт. ЧЁРТ."
Он резко открыл дверь, схватил Лиру за руку и втащил внутрь, хлопнув дверью прямо перед носом Ларса.
— Эй! — возмутился тот снаружи.
———————
— Так, слушай сюда... — начал Вейн, но тут Лира увидела Энид.
Девушка замерла, её глаза округлились.
— Это...
— Энид, — коротко бросил Вейн.
Лира медленно подошла ближе, словно боясь спугнуть.
— Она... она...
— Да, превратилась. Нет, я не знаю почему. Да, у неё есть уши. Нет, я не собираюсь это объяснять.
Лира уже не слушала. Она впитывала каждую деталь: белые волосы с лёгким янтарным отливом на кончиках, тонкие, почти хрупкие плечи под плащом, пушистый хвост, который Энид неосознанно обвила вокруг ноги.
— Она прекрасна, — прошептала Лира.
Вейн вздохнул.
— У тебя есть запасная форма?
Лира взорвалась энергией:
— Конечно! У меня есть полный комплект в общежитии! С юбочкой! И галстуком! И...
Она уже вылетела за дверь, едва не сбив с ног Ларса, который всё ещё стоял снаружи в полном недоумении.
— Эй, что там происходит?!
— ЗАКРОЙ РОТ И ЖДИ! — крикнула Лира, уже мчась по коридору.
Вейн закрыл дверь, оставив Ларса снова в неведении.
——————
Лира вернулась через пять минут, сгибаясь под грузом целого мешка одежды.