Часть 1. Глава 1. Сайнезер
В звенящей тишине темноты стали разливаться волнами звуки испаряющегося фреона, вибрировали обледенелые трубки, вползающие в воронки камеры заморозки. Панель, вмонтированная в матовый купол, информировала о начале выхода из гиперсна.
Криокамер было восемь. Все они располагались в маленьком темном помещении, явно не приспособленном для такого технического оснащения.
Просыпаясь, Сайнезер слышала, как где-то протекает вода и уже знала, что решать эту проблему придется ей.
Девушка открыла глаза, но мир по-прежнему был черной бездной, в которую она смотрела всю свою жизнь. На ощупь она нашла консоль колпака и выступила на дрожащих ногах из своей тесной камеры.
На ней был только облегающий комбинезон, к которому подключались трубки жизнеобеспечения, некоторые из них были абсолютно бесполезны, как и остальное оборудование на этом корабле.
Сайнезер поспешила к своему шкафчику. Она просыпалась раньше остальных, быть может, из-за сбоев в криокамере или просто потому что сама приучила себя. Ей совсем не хотелось, чтобы остальные шесть человек подглядывали за ней, пока она одевается.
Когда криокамеры ожили, маленькое помещение залил тусклый свет из плафона на потолке. Стен видно не было, они были скрыты множеством кабелей, словно клубки змей пригрелись между камерами. Через маленькое окошко в единственной двери прокрадывался красноватый сумрак.
Сайнезер успела снять комбинезон и переодеться в брюки и майку, когда остальные члены команды стали пробуждаться.
Первым выбрался, как не прискорбно, Леон Кассиас. Видеть этого Сай не могла, но за несколько пробуждений уже привыкла к тому, что он просыпался следом за ней и всегда с одним и тем же желанием:
- Черт, опять опоздал! – С ходу почти выскочив из камеры, посетовал он, - Ты бы мне хоть фору дала, хоть краем глаза, а?
Сайнезер не удостоила его ответом. Она прошла к маленькой морозильной камере, где замер белый, когда-то пушистый, а теперь весь покрывшийся инеем кот. Его шерсть дыбилась колючками, и весь он походил на очень обиженный кактус.
- Если он опять вцепиться в мой зад, я за себя не ручаюсь! – Заметил Кассиас, застегивая фиглярскую черную рубаху и оправляя манжеты.
Сайнезер осторожно ощупала колючую шерсть кота и капнула на него сверкающей лиловой жидкости из пульверизатора. Лед стал таять. Через несколько минут кот с сердитым воплем выскочил из морозильника и забился в сгусток кабелей.
- Прости Виз, с меня что-нибудь вкусненькое, - Извинилась девушка.
Тем временем стали пробуждаться остальные члены команды. Все кроме капитана.
- Гляньте-ка, Фрипл уже на вахте, - Заметил Пит Маджури, коренастый коротышка с коротко стрижеными волосами и подбородком напоминающим бампер военного джипа.
Он давно отслужил в армии, но не изменял тактическому жилету, который носил на голое тело, форменным штанам цвета хаки и военным колонизаторским берцам, которые сейчас шнуровал, приговаривая что-то вроде детской считалочки, помогающей правильно завязывать шнурки.
- Если меня опять разбудили зря, полетят головы,
В пустую камеру капитана Дэакона Фрипла заглянул чернокожий торговец Глисвут и, почесав солидный живот, бухнулся на скамейку возле шкафчиков с одеждой.
- Что не повезло опять? – Спросил он Леона, сдувающего невидимые пылинки с двух великолепных батракийских фальшионов. Никто из команды не носил при себе оружия, что для пиратов дело весьма непривычное, но на этом настоял капитан и только у Леона он не смог отнять клинки: «Можешь забрать их вместе с моими руками» - Прошипел тогда Кассиас и добавил – «Рискнешь?». Удивительно, что это пришло в голову только ему, впрочем, капитан был из тех людей, у которых даже коронки с зубов можно снять без особого сопротивления. Поэтому остальные об оружии не переживали.