-Конечно помню. Вечер фильмов… Я уже все подготовил!
Наблюдать за ними было приятно. Оба такие открытые, внимательные друг к другу. Почему Мел раньше не обращала внимания на Нейта? Впрочем, тот и сам не решался говорить о своих чувствах ей, боясь быть отвергнутым. И тут вот решился…
Попрощавшись с Нейтом и Мел, я, в холодную зимнюю ночь, двинулась в сторону остановки. С неба падал снег – маленькие снежинки медленно кружили, оседая на землю. Погруженная в свои мысли, я не обращала внимания почти ни на что. Хотелось поскорее домой, хотелось отдохнуть. Работа и учеба в купе – очень сложно. Я вздохнула, выпуская облако пара, подняла взгляд к небу, а потом ощутила, как кто-то схватил меня одной рукой за талию, второй – закрыл рот, и утащил в глухой переулок, где царила темнота.
Напуганная, я хотела закричать, но не могла: ладонь незнакомца не позволяла. Страх сковал мое тело, я даже не сразу сообразила, что произошло. В голове стучало: «Отбивайся, Ника, отбивайся!», а я стояла, припечатанная к стенке и смотрела в темноту. Фигура едва прорисовывалась, ведь свет сюда почти не проникал. На меня накатила паника, как вдруг он заговорил:
-Не вздумай закричать, Ника.
Я узнала его по голосу. Но оцепенение от этого не прошло. Мне все так же было страшно. Маньяк или Билли – непонятно, что у них на уме.
-Будь послушной девочкой, и наша с тобой беседа пройдет без вреда тебе, - угрожающе-ласково предупредил он, склонившись над моим лицом.
Я кивнула, давая понять, что кричать не намерена. Хотя очень бы хотелось. Но прежде, хочу выслушать его. Он сказал «беседа»…
-А ты не мог подобрать более подходящий для этого случай и место? – тихо поинтересовалась я. – Или ты хотел испробовать эффект неожиданности и напугать меня? У тебя это вышло.
Я не видела, но была уверена: он улыбается.
-Как ещё мне поймать тебя, если ты постоянно избегаешь меня?
-Нам разве есть о чем говорить? Я избегаю тебя не просто так. В прошлый раз благодаря тебе мне очень хорошо «помогли» прокатиться по катку. Лицом.
Не смеется, молчит. Странно и не свойственно для него.
-Это ты подговорил их поиздеваться надо мной? Как и тогда, в детстве, когда мне рассекло бровь, по твоей вине. Ведь это ты позвал меня…
-Конечно я, - самодовольно изрек Билли, все так же крепко держа меня в своей хватке. – Но я договаривался лишь о том, чтобы немного посмеяться над тобой, а вот то, что они делали – их собственное решение. Я не заставлял Ричарда подбрасывать тебя, как и Кэссиди, которая сама захотела потаскать тебя лицом по льду, - он так близко наклонился ко мне, что наши лица были в паре миллиметров друг от друга. – И в детстве не я толкал тебя под качель. Это сделали другие.
-Ты смотрел. Ты просто стоял и смотрел, даже не протянув мне руку помощи. Я думала, тогда мы были друзьями, - прошептала я, ощутив накатившую горечь от обиды. – Почему ты так поступил? В какой момент ты перестал видеть во мне друга?
-Я никогда не воспринимал тебя как друга, - жестко отчеканил он.
-Врешь. Ведь тогда бы ты не защищал меня от той собаки, а просто кинул, и не приходил бы по вечерам, посвящая свое время мне, - парировала я, чувствуя, как к глазам подступают слезы. Похороненные воспоминания вдруг разом хлынули. – Что ты сделал с собой? Почему ты стал таким?
-Пытаешься воззвать к голосу совести? – глумливо произнес он. - Может начнешь мне еще проповеди читать, наставлять на путь истинный…
-Я пытаюсь понять тебя, увидеть оставшуюся доброту в тебе. Но у меня едва ли выходит. Единственное, чего я хотела бы, чтобы мой друг вернулся.
-Не смеши меня, Ника… - он чуть ослабил хватку, мне показалось, что это хороший знак. Но делать выводы пока рано. – Хватит жить прошлым, иллюзорным и сказочным.
Я отрицательно качнула головой.
-По-твоему, лучше так, как сейчас? Где мы с тобой враги?
-Мы не враги. Это слишком громко сказано.
Я саркастично усмехнулась.
-Ты прав. Ты охотник, а я твоя жертва.
-Это уже ближе к правде.
Я устало вздохнула. Мне это надоело. Мои ноги уже окоченели.
-И что ты хочешь от своей жертвы сейчас? Что ты задумал?
-Просто. Побеседовать, - отчетливо и медленно ответил он, коснувшись пальцами моего подбородка. – Изначально у меня были другие планы. Но я передумал…