Даже просто видеть такую картину. Это ощущение подавления... Страха... Долго ли я выдержу, находясь с ним рядом? И не убежишь, и не возразишь. Отказать ему - значит вырыть для себя могилу. Может я смогу откупиться чем-то? Но что я могу ему предложить?!
Этим летом дожди шли редко. В основном стояла знойная жара, и даже легкий ветерок вызывал огромную радость. Как же хорошо, когда не нужно жарится в доспехах на таком солнцепеке! Я все еще помню первые дни лета, когда мы встали лагерем в ожидании дальнейших приказов от военачальников. Да... как же мы с Морисом тогда изнывали от жары и обливались потом... - но всё рано или поздно заканчивается...
Да! Как я и предполагала, до Микиана мы доехали в течение двух дней. И чем меньше нам оставалось до городка, тем больше я начинала беспокоиться. Лошадь, которую подарил нам маг с девочкой, неспешно двигалась по протоптанной дороге, а Бельф с абсолютно невозмутимым видом шел рядом. Почему он так спокоен?! Я конечно замечала, что люди на дороге встречались крайне редко, и даже если встречались, Бельф знал об этом еще за пару километров... - наверно, лишь поэтому никто и не догадывался о том, что по главным дорогам империи бродит боевой аркан. Но вот что было заметно: идет война и армия наследного принца Крадомаса почти рядом... дороги должны быть заполнены толпами беженцев. И пусть даже то, что мы движемся на запад, а боевые действия идут на востоке... Возможно ли, что люди в этих краях не боятся врагов? Думают, мол, смогут спокойно отсидеться, пока столицу захватят, а потом просто перейти под начало другого императора, став частью другой империи... - да, возможно, дела обстоят именно так. А может, это лишь затишье перед бурей... как говорит Бельф...
Наира оказалась права! До небольшого городка мы доехали лишь через пару дней. Время близилось к вечеру и я, уже не особо прислушиваясь к людским голосам или шуму, который те могли издавать, двигался к довольно большим деревянным воротам... - и когда оставалось совсем немного, каких то двести метров, меня неожиданно одернули за руку! Вернее, попытались одернуть... - девушка смотрела на меня с ярко выраженными, широко раскрытыми глазами:
- Там же начнется паника! - не громко, но отчетливо воскликнула она на своем языке, - Быстрее, а то нас кто-то увидит!
Да знаю! Нашла чем удивить! Ах-да... Теперь я и без мыслеречи понимал, о чем она говорит. Возможности аркана и личный интерес очень способствовали быстрому обучению, да и свободного времени было достаточно много. Необходимость в медитации на время отпала, и пришлось занять себя чем-то другим: каждую ночь, пока Наира отдыхала, я не бездельничал, а усердно прокручивал в памяти её рассказы, интонации, произношение и перевод, который та передавала мне по мыслеречи во время уроков. Эти личные занятия в первую очередь и дали свой результат, и он был отнюдь не отрицательным! Конечно, рано говорить, что этот язык я выучил полностью... - сам словарный запас пока оставался довольно скудным, но это лишь дело времени. Еще недельку-две поучиться и можно будет с гордостью назваться разумным жителем этого мира! Минусом в данной ситуации можно было назвать лишь то, что я учился лишь "говорить": чтение и письмо было для меня пока не доступно. Эх, были бы у нас письменные принадлежности, аль книга какая. Использовать блокнотик и ручку из своего мира мне не хотелось... мало ли что, вдруг потом еще пригодиться... - ох, что то я замечтался! Скосив глаза на девушку, которая все это время пыталась затащить меня в кусты, дабы я не попался никому на глаза, невольно хихикнул...
- Я и нфе собиралсшя вщходить втакхом виде... - единственное, что меня бесило, так это противное, словно змеиное шипение, издаваемое голосовыми связками аркана. Но что ж поделаешь, если у моего нового тела такая особенность? Только вот я знал, что мне поделать...
- А...
- Не волнуйся. Сегодня мы не будем ночевать на холодной земле. По крайней мере теплую постель я тебе гарантирую... - перебил я её через мыслеречь и как всегда попытался улыбнуться. Оскал вышел такой, что девушка передернулась. Ну, это тоже вскоре не будет проблемой...
- А?! - очевидно, представить "такого" меня, развалившегося на человеческой кроватке она не могла. Эх... лень всё объяснять!
- Жди здесь. Вернусь через пару минут, - бросил я и, сняв с лошади одну из походных сумок, направился к зарослям, находившимся в стороне от дороги...
Чем поражал меня этот мир... так это обилием растительности. Если в самом начале, очутившись в черных пустошах и погуляв по пустыне, думал, что это "гиблая земля", то здесь, на территории империи, я осознал "как ошибался". Этот мир ярок и зелен настолько, насколько пуст наш. Даже на Земле всё было по-другому. Или это у аркана такое зрение? Конечно, я вижу вещи более отчетливо... Надо подумать... Но одно я точно знаю! Этот мир еще не загрязнен, и до "нашего" ему далеко. И это хорошо...
- Таксс... куда же я положил их... Ас! Насшел...
Одежда, которую я позаимствовал у мертвецов из боевой скиллы, не капельки не загрязнилась. Оно и понятно, я выбирал самое лучшее, чистое и только то, что подойдет мне по размеру. Некоторые вещички даже носили в себе водоотталкивающие структуры заклинаний. Так, по крайней мере, объяснила мне девушка. На её вопрос же зачем мне одежда, я не ответил: прочная кожаная куртка со стальными заклепками, закрывающими жизненно-важные органы. Суконные, широкие штаны. Темно-серая, хлопковая рубаха и высокие сапоги из прочной кожи какого-то неизвестного мне зверя. Про нижнее белье пока решил забыть. Как прибудем в Нарасу, приобрету. А брать чужие вещи такого плана... не по мне...
Теперь самое главное: вытащив одежду из сумки, набросал всё в кучу и вытащил из кармана бридж мобилу. Далее по плану... - найти фотографию образа, который создавал пару декад назад, внимательно рассмотреть и четко воспроизвести в голове, выудить из резерва среднего размера сгусток абсолюта и пожелать...
В этот раз я смог точно рассмотреть своё превращение. Черная, густая и одновременно тягучая дымка, окутавшая тело аркана за мгновение и есть то самое воплощение моего желания. И красиво и страшно. Страх вызывала именно мысль, на что же еще способны арканы...
С появлением человеческой оболочки, появилась и непривычная слабость. Значит, внутренние часы пришли в движение, и отсчет пошел. Только вот отсчет чего? Ну, я уже догадывался. Как тает сгусток энергии, поддерживающий заклинание мыслеречи, так и уменьшается этот самый сгусток, который я задействовал для изменения оболочки. Вот оно как... жаль! Надеюсь лишь на то, что человеческая форма будет сохраняться довольно долго! Если же такой сгусток истает за сутки - не напасешься же! А других аркан поблизости нет... брать энергию негде...
Пару раз, проверив правильность своего облика, наскоро оделся и уже собирался выходить обратно, как в голову пришла одна мыслишка. Хм. Будет весело...
В итоге, выбирался уже я из зарослей, стараясь ступать как можно тише. Но даже так... сравнить массивное, бронированное тело монстра и обычного человека. И пусть даже в ипостаси аркана я не чувствовал усталости, а все движения давались до безобразия легко, будучи человеком чувствовалась какая-то, совершенно "другая" легкость. Даже хочется сказать "незаметность". Только вот чтобы осуществить мою задумку мне необходимо было передвигаться как можно более бесшумно... что собственно я и пытался сделать...
Пока я приводил себя в порядок, прошло наверно минут десять. Скорее всего, Наира успела уже заскучать. И это я мог заметить потому, как устало девушка прислонилась к деревцу. По её прикрытым глазам я понял, что зря сегодня не сделал обеденный привал. Всё же она человек и трястись целый день на лошади не так уж и легко. Нельзя ровнять её под себя...
Сапоги попались хорошие. Мягкая и в то же время прочная подошва не позволяла издавать лишний шум. Да и я сам старался не наступать "куда не надо". Любая сломанная ветка могла мгновенно разрушить мой наскоро сработанный план...
Осторожно приблизившись к девушке, нежно приобнял её за плечи и прошептал на ухо: