Глава 1: Гвардеец Грац
– Эй, ну выпей со мной уже!
– Еще раз, говорю вам нет, капитан, я не пью на дежурстве.
– Великий Неберг тебя побери, твое дежурство уже почти кончилось и, между прочем, когда старший по званию просит тебя выпить с ним, отказывать к минимум не почтительно.
– Капитан, вы же знаете, у меня есть правило и я не мо…
– Ой, да иди к черту, мне больше достанется – сказал мне старый капитан и опрокинул еще один стаканчик крепкого Фронтирского – бренди местного разлива, одной монопольной компании алкогольной и не очень, продукции.
– Ладно, ладно понял вас, капитан. Я иду домой, еще указания будут?
– Исчезни с глаз моих, трезвенник, брррр…
Я бросил взгляд на капитана. За последние годы он сильно изменился в лице, выглядит он сейчас как старый дряхлый старик, несмотря на то что ему всего лишь около сорока. Форма помята и давно не чищена, усы и борода, за которыми не ухаживали никак не меньше сотни лет, стала покрываться мелкой сединой. Да и некогда залитые сталью мышцы куда–то исчезли и теперь передо мной представал всего лишь старый дряхлый ветеран Городской Гвардии. Да уж, чрезмерное употребление бренди на пользу его внешнему виду явно не шло, но и ладно, это не мое дело. Тем не менее я уважаю его за былые заслуги. Далеко не каждый представитель его чина обладал таким бескомпромиссным чувством справедливости…
– Ты чего уставился на меня, Калеб? Пошел вон отсюда!
Тут до меня дошло что я пялюсь на Капитана уже не меньше минуты.
– Удаляюсь, Капитан Грег, сердечно прошу вашего прощения. – сказал я и вышел из коморки для стражников на смотровой стене. Я услышал, как капитан кричит мне что–то по поводу того, куда я могу засунуть свои извинения. Куда именно – я уже не расслышал. Я спустился со стены по лестнице, помахал рукой сослуживцам, которые заступали в свою смену и направился домой по плохо освещенным улицам Бэльфомора.
О, древний город Бэльфомор и одноименное королевство, которое начало разрастаться с небольшой деревушки во все стороны и превратилось в одно из самых могущественных на континенте Фран. Мы с этим городом любим друг друга, примерно так же, как супружеская пара, которая некогда пылала друг к другу страстью, а спустя много лет рутины просто привыкли и уже никуда подеваться друг от друга не могут. Примерно такая вот любовь… Да, уж потянуло меня сегодня на лирические размышления. Нужно добираться до дома, пока менее лирические личности не заинтересовались моей скромной персоной городского гвардейца – Калеба Граца.
Мой дом расположен на другом конце города, поэтому путь не близок. Казалось бы, на лицо полный идиотизм логистов, которые составляли графики и маршруты для людей работающих в гвардии, потому что если ты живешь, скажем, в Чашке, то дежурство твое будет в Последнем Камне или в Первом Саду или как сегодняшнее мое дежурство на Восточных вратах, а это как следует из названия, самая восточная часть города, а скромный гвардеец Калеб проживает в самой западной части города на границе Чашки и Парадной. Но нет, не кретинизм и идиотизм логистов виной таким графикам, а банальная жадность нашего руководства. Правительство издало закон, что человек находящийся на службе Городской Гвардии обязан быть всегда начеку и нести порядок даже, когда он возвращается со своего рабочего места или направляется на него. Так что, можно сказать, что я сейчас отправляюсь в патруль через весь город. С собой у меня всего лишь моя личная дубинка со свинцовым набалдашником, так как меч либо копье запрещается носить в свободное от службы время, но и в то же время, я вроде как нахожусь на службе по пути домой… Бред, больше добавить нечего.
Выйдя из восточных ворот, я направился в район Последнего камня. Здесь располагается научная лаборатория, где работают лучшие умы Бэльфомора, когда–то и я хотел попасть туда, но я не прошел отбор, так как, видимо умом не вышел, либо просто кругом сплошная коррупция и попадает в столь элитное место только тот, кто больше заплатит… Да нет – ересь, какая то, коррупция в королевстве Бэльфомор? Такого не может быть. По крайней мере так говорит человек, который расположил свои апартаменты южнее района Последнего Камня и научной лаборатории соответственно, Верховный кардинал церкви Первого бога. Говорит он так из своей пятисотметровой башни–церкви, которая расположена в элитном районе – Последний сад. И конечно же, когда задавали вопрос откуда возникли колоссальные деньги на строительство такого объекта, на который нужны дорогие материалы и магические усилия сотней магов и ведьм, все что мог услышать народ, что это все от нашего великого Первого бога. Что забавно здесь же чуть восточнее от церкви расположена башня Магической лаборатории, чудотворцы из которой как раз-таки и помогали на строительстве церкви. Мне всегда казалось, что церковники должны гонятся за чародеями, с какими-нибудь факелами и пыточными устройствами, но нет, только не в Бэльфоморе, где влияние чародеев и церкви аккуратно разделено.