Эти новости, по-видимому, не слишком подняли дух Лабиена. Педий грустно улыбнулся.
«Осталось еще две вещи».
«О, хорошо».
«Два письма. Фактически, это приказы от самого генерала. Одно для тебя, а другое для Красса».
Лабиен вздохнул.
«Мне сейчас не до чтения. Просто расскажи мне самое интересное».
Педий рассмеялся.
«Итак, Красс в письме приказывает ему и его Седьмому легиону выступить на северо-запад. Он должен укрепиться в галльском оппидуме, который они называют Кенабом, и следить за действиями племён между ним и морем. До нас дошли слухи, что в этом районе растут антиримские настроения.
Фронто нахмурился.
«Если нам вскоре предстоит сражаться с миллионом белгов, — пробормотал он, — я рад, что Цезарь задумался об опасности союзнических атак на фланге, но если между несколькими племенами возникнут настоящие проблемы, послать одного человека с одним легионом может быть смертным приговором».
Остальные кивнули в знак согласия.
«А тот, что для меня?»
Педий пожал плечами.
«Приказы Красса были стандартными военными приказами; ваши же запечатаны воском. Я и сам заинтригован».
Он наклонился вперёд и положил на стол туго свёрнутый пергамент высшего качества, импортный из Египта. Он слегка покатился в сторону Лабиена, пока не коснулся восковой печати и не остановился.
Лабиен снова поднял бровь.
«Тогда, полагаю, мне следует открыть это, когда я один?»
Фронто издал звук «цок» и постучал по столу.
«Ради Марса, Лабиен, мы все старшие офицеры. Просто открой эту чёртову штуку и расскажи нам, чего ожидать».
Лабиен достал свиток и снова откинулся на спинку кресла. С медлительностью и тщательностью, сильно раздражавшей Фронтона, исполняющий обязанности командира взломал печать и развернул пергамент. Фронтон наблюдал, как тот просматривает текст, с интересом отмечая различные выражения на его лице. Прошла долгая минута молчания, а затем Лабиен отпустил нижний конец, позволив свитку снова свернуться, прежде чем бросить его на стол.
Он тихонько свистнул сквозь зубы.
«Понимаю, почему это было засекречено».
«Да ладно тебе, мужик», — раздраженно рявкнул Фронто. «Что такое?»
«Это ордер на арест».
Крисп, во взгляде которого в равной степени отражались волнение и беспокойство, наклонился вперед.
«Ордер на арест кого?»
Командир молча смотрел на него.
«Лабиен!» — рявкнул Фронтон, и мужчина слегка вздрогнул и потряс головой, словно пытаясь прочистить ее.
«Мне нужно арестовать Пета, префекта лагеря». Он на мгновение замолчал, глядя на свиток. «Пет! Я знаю этого человека много лет!»
Фронтон раздраженно протянул руку, схватил приказ, развернул пергамент и принялся читать.
Похоже, Пет затеял какую-то каверзу. Его семья — клиенты Цезаря, но, похоже, он также принадлежит Публию Клодию Пульхру, а этот человек уже стал для Цезаря серьёзной занозой.
Крисп повернулся к старшему легату.
«Но мы не можем арестовать представителя патрицианского сословия только потому, что он, возможно, ведёт сомнительные политические игры с несколькими покровителями. Нам потребуется одобрение сената».
Фронто вздохнул.
«Не для полевого суда. Если человека признают виновным в измене армии, полководец может делать с ним всё, что ему заблагорассудится. Конечно, в Риме могут возникнуть проблемы, но ни к Цезарю, ни к нам ничто не прилипнет. Видите ли, если Пет связан с Клодием, то это значит, что он связан с Салонием, а этот ублюдок пытался настроить армию против нас. Думаю, Пет принял неправильные решения».
Он снова повернулся к пергаменту.
«Нам поручено задержать его и «добиться» признания. Цезарь уполномочивает нас делать всё необходимое для получения любой полезной информации о других диверсантах и «проблемных личностях».
Бальвентиус вышел из двери и жестом указал на Лабиена.
«Извините, что приходится указывать на это, сэр, но, поскольку вы с Пэтусом давние друзья, вам действительно нужно делегировать это кому-то, и как можно скорее».
Лабиен кивнул и указал на Фронтона.
«Что ты думаешь, Маркус?»
Фронтон снова свернул свиток и повернулся к одноглазому ветерану-центуриону.
«Что ж, Бальвентий. Если ты готов это сделать, я с уверенностью передам его тебе». Он протянул свиток. «Кроме того, Пет — префект лагеря, и поскольку Цезарь хотел, чтобы ты рассмотрел эту должность, тебе, возможно, придётся исполнять его обязанности какое-то время. Кроме того, если Лабиен назначит тебя временным префектом лагеря, у тебя будет достаточно полномочий, чтобы арестовать Пета без присутствия старшего офицера».