Он внимательно посмотрел на друида, который теперь слушал его с интересом. Хорошо.
Во-первых, передовые легионы, пять ветеранов, ваши самые опасные противники, окажутся в ловушке у реки и будут окружены белгами. Во-вторых, единственные резервы находятся далеко позади обоза, и им потребуется время, чтобы догнать их и вступить в бой, а даже если и удастся, то это будут новобранцы, не имеющие опыта настоящей войны. Более того, они галлы по рождению, и, возможно, их удастся склонить к восстанию при подходящих обстоятельствах.
В глазах друида появился неприятный блеск. Вождь что-то спрашивал, но друид проигнорировал его, пренебрежительно махнув рукой. Пэт был впечатлён. Он знал, что эти жрецы занимают влиятельное положение в северных обществах, но обладать властью заставить замолчать могущественного вождя одним лишь жестом? Если бы только друидов удалось склонить на свою сторону. И всё же он почти переубедил их.
И в-третьих, и это самое важное для нас обоих, командный состав будет там, зажатый между Двенадцатым легионом и обозом с припасами. И если вы всё правильно рассчитаете и будете очень, очень дисциплинированы, как римская армия, вы сможете заполучить Цезаря. Отрубите голову змее и наблюдайте, как её тело увянет, друг мой.
Он увидел, как друид вздрогнул при этих последних словах, и на мгновение забеспокоился, не испортил ли он весь свой спор, оскорбив этого человека. Но нет. Он вздохнул и расслабился, когда друид повернулся к вождю, и у них состоялся очень жаркий разговор. Наконец, здоровяк снова повернулся к Пэту.
Если то, что вы говорите, правда, мы могли бы положить конец римскому вторжению на наши земли одним быстрым ударом. Решающим сражением. Вероятно, у реки Селле. Римляне сейчас заняты расправой с трусливыми собаками Белловаки, а затем повернут на север. В какой-то момент им придётся переправиться через Селле, и когда они это сделают, мы сможем их поджидать.
Пэтус улыбнулся и кивнул.
«Река, которую им нужно пересечь? Да. Вот и всё».
Друид нахмурился.
«Что ты просишь взамен за эти важные знания, Роман?»
Петус улыбнулся.
«Три вещи. Три очень маленькие вещи».
Он внимательно наблюдал за лицом мужчины.
«Когда битва закончится и белги будут свободны, меня освободят и дадут еду и коня, чтобы я мог вернуться в Рим».
Друид уклончиво пожал плечами.
«Кроме того, когда вы атакуете, мне будет позволено наблюдать. Если Цезарю суждено умереть, я хочу увидеть, как его кровь прольётся на землю».
Друид кивнул.
«Я могу сделать лучше, Роман. Если это произойдёт, я поставлю тебя в авангарде атаки вместе с ними».
Пет открыл рот, чтобы возразить, но понял, что спорить с этим человеком бесполезно.
«И в-третьих, когда все закончится и я буду уходить, ты отдашь мне голову Цезаря, чтобы я забрал ее с собой».
Друид еще раз провел краткое совещание со своим вождем, и они оба кивнули.
«При условии, что всё будет развиваться как надо, мы согласимся на ваши условия. Однако прежде чем это произойдёт, все вожди должны договориться о едином курсе действий, который, учитывая эту информацию, вероятен, но далеко не гарантирован».
Он неприятно улыбнулся и жестом указал на своего спутника.
«И, конечно, прежде чем дело будет передано вождям, Бодуогнатус должен убедиться в подлинности информации».
Пет вздрогнул и повернулся, чтобы посмотреть на вождя, который медленно и с ужасным скрежетом вытащил из ножен длинный и на удивление зазубренный нож.
Он нервно сглотнул.
«За Калиду. Да защитит меня Немезида».
Глава 14
(Приближаясь к реке Селле)
«Долабра: шанцевый инструмент, носимый легионером, служивший одновременно лопатой, киркой и топором».
«Вакханалия: дикий и часто пьяный праздник Вакха».
Колонна ждала, переминаясь с ноги на ногу в предвкушении, пока офицеры, собравшиеся во главе колонны, приступали к последнему тактическому обсуждению, прежде чем армия пройдет последние полмили до выбранного места.
«Цезарь, меня все еще беспокоит отсутствие адуатуков», — тихо сказал Сабин.
Фронтон кивнул. Та же мысль пришла в голову каждому старшему офицеру армии. Он пристально посмотрел на Цезаря.
Фронтон несколько раз боролся с совестью из-за Пета с той ночи, как тот исчез. Хотя он всё ещё злился на Цезаря за предательство, сейчас было не время для конфронтации. Вся армия находилась на опасной вражеской территории. К тому же, Пет не остался, чтобы донести свою мысль, а исчез, предположительно, вернувшись в Рим.