Еще до того, как были измерены линии, рядовые солдаты достали из рюкзака свои долабры и начали рыть ров в местах, где они знали, что он не имеет маркировки, а вынутую землю складывал позади линии будущего вала.
К тому времени, как Восьмой легион начал прибывать на место, Десятый уже работал на западном рву. По второму сигналу Бальба Восьмой двинулся вперёд и начал работу на северной линии. В течение следующих нескольких минут раздавались новые сигналы, по мере того как остальные легионы постепенно приближались к месту сражения. Девятый легион прикрывал Фронтона на западной стене, огибая её к югу. Одиннадцатый присоединился к Бальбу, чтобы заняться северной, самой важной линией обороны, обращенной к противнику. Наконец, Двенадцатый легион, похоже, занялся восточным валом.
Участок, направляющийся к противнику, должен был быть завершён в первую очередь. К моменту прибытия обоза, а затем Тринадцатого и Четырнадцатого полков большая часть работы была бы завершена.
Фронтон некоторое время наблюдал за работой инженеров, не обращая на них никакого внимания. Наблюдать за работой инженеров всегда было по-своему увлекательно, сколько бы раз ты ни видел их раньше. Но здесь и сейчас Фронтон чувствовал себя не более полезным, чем евнух на вакханалии. Обязанность легата заключалась в том, чтобы отдавать приказы своему легиону. Когда дело доходило до их выполнения, центурионат брал на себя управление, и ему оставалось лишь стоять и красоваться. Что ж, он понимал, что выглядит не слишком красиво, поэтому пришло время найти себе какое-нибудь полезное занятие.
Он повернулся к Лабиенусу, который осматривал землю на площадке.
«Вы можете взять на себя здесь ответственность?»
«Чем командовать?» — рассмеялся штабной офицер. «Я сейчас примерно так же важен, как и ты ».
Улыбнувшись, Фронтон повернулся и зашагал к воде, впереди работ. Предполагая, что всё идёт по плану, он сосредоточился на Десятом и едва взглянул на другой берег. Но теперь…
"Вот дерьмо!"
Он повернулся и протиснулся мимо ошеломлённых легионеров, вгрызаясь в землю и уже оставляя свой след – ров глубиной в фут и шириной в три фута, тянувшийся вдоль северной и западной линий. Он заметил Лабиена и Брута, увлечённых разговором.
«У Варуса проблемы!»
Двое мужчин обернулись и прищурились, глядя на работы. Склон был слишком пологим, чтобы им было видно поверх голов сотен работающих легионеров.
«Не вижу. Что случилось?»
«Он в дерьме по уши».
Брут нахмурился.
«Мобилизуем ли мы легионы?»
«Нет», — нахмурился Фронто. «Нам нужно как можно скорее построить лагерь. Я этим займусь».
Пробежав вдоль рва мимо ошеломлённых легионеров, он наконец заметил то, что искал: целую группу людей в белых одеждах, стоявших вокруг со скучающим видом. Вспомогательным войскам не было места в лагере, и они стояли на периферии, не столько охраняя, сколько стараясь не мешать.
"Ты!"
Фронтон подбежал к ближайшему человеку, нумидийскому лучнику.
«Сэр?» — ответил мужчина на латыни с сильным акцентом.
«Пойди и скажи каждому офицеру вспомогательных лучников, которого найдешь, что легату Фронтону они нужны у воды».
Мужчина на мгновение замер в растерянности, затем отдал честь, повернулся и убежал. Оглядев группу, легат заметил префекта Галео, раздражённо постукивающего пальцами по рукояти меча.
«Скучно, Галео?»
Префект обернулся и улыбнулся, увидев Фронтона. Он открыл рот, чтобы ответить, но Фронтон поманил его.
«Есть работа для твоих ребят. Пойдём со мной».
Отдав приказ, Галео побежал к Фронтону, который уже трусцой спускался по склону. Через несколько мгновений лучники догнали их. Одним из преимуществ лёгких, невооружённых вспомогательных войск была скорость. Фронтон остановился сразу за линией рабочих и указал пальцем.
На противоположном холме кипела бойня. Проследив за его взглядом, Галео увидел, как опускается огромный ствол дерева, сметая всё на своём пути, уничтожая группу паникующей кавалерии и с плеском исчезая в реке.
«Где вам нужно быть, чтобы до них добраться?»
Галео пожал плечами.
«Мы можем ударить по ним с ближнего берега».
«Тогда сделай это!»
Пока префект бежал вперёд со своими людьми, которые начали натягивать тетивы и выпускать смертоносные снаряды высоко над противоположным склоном, Фронтон обернулся и посмотрел туда-сюда между лагерем и кавалерийской толпой. Несколько их выстрелов достигли цели в белгов, и, казалось, одна только эта угроза заставила противника отступить на исходную позицию.
"Сэр?"
Он обернулся и увидел приближающегося Деция со своими лучниками. Другие отряды пробивались сквозь ряды рабочих-легионеров.