Цезарь покачал головой.
Адуатуки оставили все форты отсюда до своего дома. Они отступили в свой оппидум. Неважно, называют ли они себя белгами или германцами, самнитами или греками. Факт остаётся фактом: они не в состоянии сопротивляться нам сейчас, и они это знают. Если у них будет достаточно времени, чтобы увидеть безнадёжность своего положения, они падут перед нами и запросят мира.
Фронто взглянул на Галронуса, который качал головой.
«Я так не думаю, Цезарь».
"Что?"
Фронто попытался подняться со стула, но он всё ещё был слишком слаб после битвы, и, поскольку у него работала только одна рука, ему не хватало ни сил, ни опоры. Он вздохнул.
Если адуатуки считают себя по сути германским племенем, как и немцы, то вполне вероятно, что они объединятся с племенами за Рейном против нас. У немцев с нами проблемы с прошлого года, и я не думаю, что адуатуки придётся сильно подталкивать эти племена к новой открытой войне.
Он оглядел комнату и увидел ряд офицеров, у которых в тот момент были видны ранения.
«И, учитывая, что нас только что вышибли из колеи и мы действуем крайне ограниченно, мы совершенно не можем позволить себе появление ещё одного Ариовиста, который решит, что Рим снова слишком близко подходит к Рейну. Если они восстанут против нас, у них ещё есть время уйти на запад до зимы».
Цезарь нахмурился.
«Я признаю, что это тревожная возможность».
Фронто покачал головой.
«Всё очень просто. Нам нужно добраться до Адуатучи и устранить их, прежде чем они вмешаются в дела немцев».
Генерал постоял некоторое время, постукивая пальцем по нижней губе, а затем кивнул.
«Согласен. Я надеялся, что эта война наконец-то закончилась, но мы должны закончить её, прежде чем это станет делом Германии».
Он оглядел подчиненных ему офицеров.
«Лабиен? Мне нужно, чтобы ты взял отряд из армии. Не полный легион, так как он может нам понадобиться, но достаточное количество когорт, откуда только можно, чтобы составить половину легиона, вместе с несколькими разведчиками и кавалерией. Процилл и Меттий, я хочу, чтобы вы были с ним. Вам троим, с разумными силами, нужно найти и уничтожить остатки нервиев и их союзников. Отправьте разведчиков во все крупные оппидумы белгов и скажите им, что Цезарь созывает их вождей на совет в…» Он сделал паузу и снова посмотрел на карту.
Неметоценна — главный оппидум атребатов, и она пока находится в самом центре района сопротивления. Созовите все племена на совет в Неметоценне к сентябрьским календам. Как только здесь всё уладится, я поведу остальную часть армии, чтобы разобраться с адуатуками, и мы постараемся вернуться к тому времени.
Лабиен нахмурился.
«Цезарь, разве не важнее, что ты здесь, чтобы заниматься политикой победы? Любой из нас может вести битву до Адуатуки».
Генерал покачал головой.
«Я разбил все основные племена белгов или заключил с ними союз. Когда я вернусь в Цизальпинскую Галлию, а затем в Рим на зиму, я сообщу всем, что Цезарь победил величайший из народов севера. Мои политические враги будут вынуждены это признать. Как всё будет выглядеть, если я оставлю дело незавершённым, и один из моих подчинённых сразится за меня в последней битве?»
Он оглядел комнату. Фронтон изо всех сил старался стать невидимым, так как был уверен, что его лицо выдаст его собственное мнение по этому вопросу.
«Нет. Я сам это закончу. Лабиен, ты отправишь разведчиков, а затем возьмёшь своё войско вместе с большей частью обоза и всеми ранеными и отправишься в Неметоценну. По прибытии ты установишь в оппидуме римское право. Ты построишь не просто временный лагерь, а крепость, подобную тем, что мы построили в Испании, с оборонительными сооружениями, высокими стенами и внутренними постройками, а не просто палатками. Учитывая расположение Неметоценны в самом сердце белгов, я хочу, чтобы ты сделал заявление».
Он снова улыбнулся своей пустой и безрадостной улыбкой.
«И когда я вернусь, я принесу либо голову Адуатучи, либо голову главы Адуатучи!»
Он пренебрежительно махнул рукой.
«Занимайтесь своими делами, господа. Все здоровые солдаты построятся под началом Лабиена или меня и отправятся в путь первым делом утром. Лабиен? Оставлю тебя разбираться с послебоевыми делами. Мне нужно всё спланировать».
Офицеры поспешили выйти из палатки, Фронтон же бежал как можно быстрее, чтобы избежать встречи с генералом. Снаружи, вне пределов слышимости из палатки, ворчал Лабиен.