«Замечательно. Как раз когда мне стало дышать немного легче».
Генерал откинулся назад, чтобы поговорить с Цицероном, ехавшим следом.
«Квинт? Как только мы выйдем на площадь, пусть когорты построятся в каре; боевой порядок, но оборонительный, а не готовый к атаке. Я хочу быть готов».
Цицерон кивнул и повернулся к трибунам позади него, когда армия выехала с улицы на главную площадь. Воины-адуатуки с семьями выстроились по краям, а в дальнем конце, на вершине невысокой лестницы, стояли Дамиак со своими советниками и стражниками.
Генерал глубоко вздохнул.
Вот и всё. Конец белгов.
Фронтон пошатнулся, ноги его грозили снова подогнуться. Двое кавалеристов спешились и бросились на помощь раненому офицеру.
«Отвали от меня!»
«Сэр?» — один из солдат всё равно схватил его. — «Нам нужно немедленно доставить вас к врачу. Вы бледны, как исподнее; должно быть, потеряли много крови».
Фронто зарычал.
«Меня немного шатает, вот и всё. У меня нет времени на врачей. Пошлите за Флором из Десятого, он меня поддержит».
«Сэр?» — настойчиво спросил мужчина.
«Есть дела поважнее, солдат. Цезарь мобилизовал армию?»
Солдат неуверенно кивнул.
«Генерал повел шесть когорт в город, чтобы принять полную капитуляцию и занять оппидум, сэр».
"Дерьмо."
"Сэр?"
Фронто постучал себя по голове, пытаясь заставить свой забитый до отказа мозг работать быстрее. Он, казалось, принял какое-то решение, а затем обхватил плечи кавалериста, чтобы удержаться на ногах, и посмотрел на второго, пока молчавшего, всадника.
«Мы с этим человеком найдём Флора и моего коня. Собери своих друзей, найди всех легатов легионов и префектов вспомогательных войск на поле боя и прикажи им мобилизоваться. Передай им, чтобы они были готовы выступить на оппидум, как только займут позиции».
Солдат моргнул.
«Сэр? Они сдались».
«Чепуха!»
«Сэр, у меня нет полномочий…»
« Да !» — перебил Фронтон. «Мобилизуйте армию немедленно !»
Когда мужчина снова сел на коня и поехал к линии фронта, Фронто дрожащей улыбкой посмотрел на другого солдата.
«У нас есть несколько минут, чтобы осмотреть мою голову!»
* * * * *
Галронус заглянул в щель в двери в задней части здания, а затем уставился на тело у своих ног.
«Что за суматоха?» — прошептал он.
Приск, стоявший с другой стороны дома, выглянул сквозь почти закрытые деревянные ставни. Центральная площадь была заполнена людьми, даже перед этим зданием, всего в нескольких футах от того места, где он присел.
«Думаю, они готовятся к какой-то церемонии или чему-то подобному. А вот этот конкретный шум, о котором вы говорите, — это легионеры. Я узнаю этот звук где угодно. Это чертова куча легионеров, идущих по главной улице».
Галронус тихо зарычал и вытер окровавленный нож о тело. Около тридцати минут назад они пробрались через заднюю дверь этого здания в самом центре города, надеясь, что будут в безопасности от любопытных глаз, но через несколько минут им пришлось спрятаться, поскольку входная дверь открылась, и вошёл мужчина, который направился прямо к тайнику с оружием. Другие стояли в портале и получали оружие, пока тайник не опустел. Затем они ушли и закрыли дверь, но один мужчина остался. Приск был впечатлён тем, как быстро и тихо с ним расправился офицер Реми.
«Я вижу рядом только адуатучи, но у них за спинами или у фундаментов домов спрятаны мечи, топоры и пращи. Полагаю, то же самое относится ко всем, где бы они ни находились».
Галронус покачал головой.
«Тогда нам придется поднять тревогу, предупредить армию».
Прискус предостерегающе поднял руку.
«Пока нет. Если бы засада была их единственным планом, они бы устроили её на узкой улице. Они позволяют легионам выйти на площадь, что глупо. Там солдаты могут построиться в каре, выстроить стену из щитов, «черепахи» и так далее. Так почему? Зачем давать им пространство для манёвра?»
Галронус пожал плечами.
"Может быть…"
«Подожди!» — Прискус прервал его, подняв руку. Он нахмурился и прищурился, глядя на площадь.
"Вот дерьмо!"
«Что…» — начал Галронус, но опоздал. Приск уже ушёл, распахнув дверь настежь, не обращая внимания на поджидавших за ней адуатуци, и выбежал на площадь. В отчаянии, не понимая, что происходит, офицер реми бросился к окну, которое только что освободил центурион, и оглядел площадь.
Приск прорвался сквозь толпу воинов снаружи, обнажив свой огромный кельтский клинок. Замешательство охватило людей, выстроившихся вдоль площади, когда этот, по всей видимости, воин-белг выбежал на центральную площадь, открыто размахивая одним из тех орудий, которые они с таким трудом скрывали. Должно быть, эти римские боги и вправду бегут за плечом Приска, подумал он, потому что замешательство охватило местных жителей так сильно, что примуспилус уже пересек центр площади и набирал скорость, когда за дверью раздался крик.