«Я тоже рад остаться», — согласился Септимий.
"Хороший."
Лабиен взглянул на склон холма, где бригады инженеров прямо сейчас создавали прочные каменные плиты для мощения дорог оппидума.
«Не галльский и не римский. Может быть, галло-римский?»
* * * * *
Фронто проснулся от неожиданности. Санитар тряс его как можно бережнее и уважительнее, и делал это уже несколько минут, пока Фронто храпел, как больной медведь.
«Что случилось?»
Санитар явно испытал облегчение.
«Сэр, примус пилус проснулся».
Фронто, внезапно проснувшись, вскочил с кресла в больнице, на котором провёл большую часть последних трёх дней. Три дня ожидания, но он тренировался, растягивая и сгибая левую руку, чтобы хоть как-то развлечься, и мышца явно заживала. Силы в ней было меньше, чем когда-либо, и он не мог поднять даже самый маленький или лёгкий предмет, но рука работала, и каждый день приносил небольшое улучшение.
В боковой комнате, отгороженной от главного шатра, на столе лежал примуспил Десятого. Он снова осознал, насколько серьёзно ранен этот человек. Лежа в одной тунике, он едва мог видеть кожу от шеи и ниже, обмотанный полотном, шинами, бинтами и прочим. Там, где кожа была видна, вокруг шеи, рук и голени, она была преимущественно фиолетово-жёлтой.
«Ты стала выглядеть лучше».
Фронто заставил себя улыбнуться.
Прискус закатил глаза, а затем на мгновение крепко их зажмурил.
«Я... я не могу пошевелиться. Ни один из меня!»
Фронто кивнул.
«Не пытайся. Сейчас тебя держат на палках и верёвках. Но врачи говорят, что большая часть раны заживёт сама собой».
" Большинство ?"
Приск пристально посмотрел на своего командира.
«С вашими руками всё будет в порядке, и с правой ногой тоже, главное, чтобы лодыжка зажила как следует. А вот с левой ногой… ну…»
Прискус прорычал/
«Что скажете ?»
«Вам будет трудно ходить быстро. Возможно, даже вообще не ходить».
"Дерьмо!"
Фронто кивнул.
«Они сделали всё возможное, Гней. Ты же знаешь».
Прискус зарычал.
«Если я не могу ходить, мне следовало дать умереть. Ты же знаешь, чего ждёт солдат-инвалид. Я не богатый патриций; я прошёл через ряды. Когда меня выгонят, я буду просить милостыню в субуре и терпеть издевательства окружающих. Ты же знаешь, как это бывает».
Фронто покачал головой.
«Ты спас жизнь Цезарю, так что не будешь нуждаться. Чёрт возьми, возможно, ты сможешь остаться с легионами. Просто дай ране зажить, а там видно будет».
Прискус вздохнул и откинул голову назад.
«Как дела, ребята?»
Фронто рассмеялся.
«Они будут гораздо счастливее, когда услышат, что ты проснулся. Они хандрят, как дети, которых заземлили. Не знаю, как ты это делаешь. Они тебя до смерти боятся, но когда тебя нет рядом, они начинают сентиментальничать».
«Ха».
Прискус тихонько заворчал.
«Я даже руку поднять не могу, чтобы попить».
«Хорошо. Врачи сейчас не хотят, чтобы ты это делал».
«Итак…» — вздохнул Прискус, — «ты ничего не сказал, но я полагаю по общему тону и по тому, что ты сидишь здесь, что мы победили?»
Фронто кивнул.
«Адуатуки больше нет. Адуатуки больше нет. Сейчас в этом лагере больше пленных, чем солдат! Легионы пока расформированы и скоро отправятся на зимние квартиры. Галронуса, похоже, ударило по голове, и он тоже где-то здесь, но с ним всё будет в порядке».
Легат долго стоял и смотрел на своего старого друга, и наконец Приск снова вздохнул.
«Послушай, я всё ещё очень устал. Пожалуй, мне стоит попробовать поспать».
Фронтон кивнул, с некоторым огорчением заметив непрошеную слезу, скатившуюся по щеке центуриона в ухо. Заставив себя улыбнуться, он расправил плечи.
«Рука снова немного поработала. Продолжай работать над ногами, и я вернусь завтра, когда ты будешь получше отдохну».
Помахав на прощание, он повернулся и, охваченный печалью, вышел из палатки.
Пет сидел на частоколе позади крепости Неметоценна, грязный и волосатый. С каждым днём он всё меньше чувствовал себя человеком. Но он слышал разговоры стражников. Примерно через неделю пленников поведут на юг под охраной небольшого отряда прево и галльских вспомогательных войск. Путь обратно в Рим был долгим, и у него было достаточно времени, чтобы обдумать план.
Освободиться будет легко. Даже уйти от стражи незамеченным не составит большого труда. Главной проблемой будет скрыться, не вмешавшись и не привлекая внимания надзирателей. Но времени у него было предостаточно. Он не мог сбежать, пока не окажется в пределах досягаемости Рима, где, в любом случае, можно было бы затаиться.
Рим.
И Цезарь, и Клодий.