«Что он делает, чтобы заслужить такую репутацию в медицинской службе?»
Флорус торопливо пробормотал: «Всё в порядке, сэр. Я хорошо обучен. Я почти наверняка справлюсь, сэр».
«Я уверен, что ты сможешь».
Крисп сидел, нахмурившись, и оглядывал молодого солдата с ног до головы. Молодой? Ха. Разница между ними, наверное, была всего пара лет. Внезапно он вспомнил, где они познакомились. После битвы с Ариовистом в прошлом году, когда у Фронтона была рана на пятке. Он разделил улыбку Бальба.
«Подозреваю, у вашего легата сломан нос. В остальном он должен быть в порядке, если не считать сильного удара скамьей по затылку…»
Флорус подошёл к койке и опустился на колени, чтобы осмотреть своего командира. Нос действительно был заметно смещен.
Слегка высунув язык из уголка рта, Флорус потянулся к поясу и отстегнул небольшой медицинский пакет, который бросил на пол рядом с собой. Профессионализм взял верх, и он посмотрел на молодого легата, сидевшего рядом.
«Могу ли я попросить вас держать пациента очень крепко?»
Крисп кивнул и потянулся, удерживая Фронтона за плечи.
«Думаю, вы обнаружите, что он и так находится под действием анестезии; на самом деле, он уже около пяти часов сам себя вводит в наркоз. Вы, вероятно, могли бы ампутировать ему ногу, не разбудив его».
Флорус слегка улыбнулся.
«Я ждал этого долгое время».
Крисп бросил острый взгляд на молодого человека, который широко улыбнулся.
«Простите, сэр. Я просто хотел сказать, что нос у легата уже много лет неровный. Десять лет, а то и больше, наверное. Должно быть, он когда-то сильно сломался. Я всё ищу повод его выпрямить».
Позади него Бальбус громко расхохотался.
«Большая часть обаяния Фронтона проистекает из его странностей, доктор».
«На счёт три?» — спросил Флорус. Крисп кивнул.
«Один», — молодой человек наклонился над легатом и потянулся к его лицу.
«Два». Стиснув зубы, он осторожно, но крепко схватил Фронтона за нос.
"Три!"
Пока Крисп крепко держал Фронтона, а Бальб выжидающе смотрел, нос легата с треском вернулся в идеально прямое положение, и небольшая струйка крови попала Криспу на плечо. Фронтон даже не вздрогнул, хотя тон его храпа мгновенно изменился.
«Прошу прощения, сэр».
Крисп рассмеялся.
«За время службы в Одиннадцатом полку мне довелось пережить и больше. И это ещё не всё, солдат».
Улыбка Флоруса слегка померкла.
«Конечно, сэр».
Когда наступила тишина, Флорус осторожно вытер кровь вокруг трещины.
«Это все?» — удивленно спросил Крисп.
«Всё, сэр. Поставьте на место и ждите».
«Но разве вам не приходится накладывать шины, тампонировать нос или что-то в этом роде?»
Флорус снова улыбнулся.
«Заживёт само собой, сэр, со временем. Завтра опухнет, и появятся синяки. Я начну беспокоиться об осложнениях только если через неделю всё не придёт в норму. Хотя какое-то время будет болезненно. И…» Он посмотрел на двух легатов в комнате. «И будет очевидно, что у него сломанный нос, сэры. Никто не поверит, что он попал в аварию».
Он нахмурился, внимательно глядя на Бальбуса.
«Если это не дерзкий вопрос, сэр…»
Бальбус улыбнулся.
"Продолжать…"
«Есть ли хоть малейшая вероятность того, что во время... э-э... затруднения легата он случайно упал носом вам на руку?»
Позади него настала очередь Криспа громко рассмеяться.
Бальбус нахмурился.
«Только», быстро добавил капсарий, «судя по всему, это был очень сильный удар, и если это так, мне действительно следует проверить вашу руку на предмет переломов, сэр?»
Бальбус вздохнул.
«Я бы предпочел, чтобы по лагерям не разнесся слух, что одному из их командиров пришлось сломать нос другому, Флорус, если ты понимаешь, о чем я говорю?»
Молодой человек кивнул.
«Конечно, сэр. Я — воплощение благоразумия».
Прежде чем отпустить Фронтона, он осторожно перевернул его на бок и осмотрел затылок легата. Там было пятно крови, но, осторожно ощупав рану, он не обнаружил никаких признаков перелома или чего-либо более серьёзного, чем порезы и синяки.
«С легатом Фронто всё будет в порядке», — сказал молодой человек, осторожно опуская пациента обратно на кровать. «Я буду проверять его время от времени, хотя подозреваю, что он ещё какое-то время будет без сознания».
Он подошёл к Бальбу и указал на стоявшее рядом кресло. Старший легат с облегчением сел и протянул руку ладонью вниз. Флор нежно взял её и начал манипулировать ею, осторожно поднимая пальцы по одному и загибая их к ладони. Достигнув среднего пальца, он услышал вздох пациента и, подняв взгляд, увидел, как глаза Бальба наполняются слезами.
«Простите, сэр».
«Не надо. Я так понимаю, он сломан».