Флорус кивнул.
«Хотя не так уж и серьёзно, сэр. Я мог бы перевязать вам пальцы или всю руку, но всем было бы совершенно очевидно, как были получены травмы».
Бальбус нахмурился, а Флор улыбнулся.
«Или вы можете быть очень, очень осторожны, сэр, и позволить ему заживать как есть. Не перевязывая его с другим пальцем, вы рискуете столкнуться с проблемами в будущем или ограничить подвижность».
Бальбус недовольно хмыкнул.
«Сколько времени займет починка?»
Флорус пожал плечами.
«Через неделю-другую он должен быть достаточно прочным, чтобы использовать его в обычных повседневных целях. Будут небольшие синяки, сэр, но, учитывая, что это палец, это не должно быть слишком серьёзно. У лекаря есть паста, сэр, которая значительно уменьшает синяки и значительно сокращает время заживления, но он не выдаёт её, если только ситуация не критически сложная. Её делают из какого-то дерева и импортируют через Аравию или Египет из-за пределов Парфянской империи, поэтому её очень трудно достать, и она очень дорогая».
Челюсти Бальбуса напряглись.
Думаю, мне удастся уговорить его расстаться с частью. Возможно, мы вернёмся в строй через пару недель, и к тому времени нам с Фронто нужно быть в полной боевой форме.
Флорус отступил назад и встал.
«Я слышал, мы идём на север, сэр. Против кого-то, кого называют белгами?»
Бальбус кивнул.
«Думаю, да. Возможно, даже все белги».
Флорус нахмурился.
«Они хуже других галльских племён, сэр? Люди, кажется, их боятся».
Крисп прочистил горло. Он мысленно представил себе карту расселения племён.
«На самом деле, они вовсе не галлы, Флор. Они существуют отдельно, как германцы. И разделены на собственные племена, как галлы и германцы. В «Географиях», которые я читал, галлы, белги, германцы и аквитаны всегда называются «народами», а их подразделения — «племенами».
Он задумался на мгновение.
«Хотя я склонен полагать, что эти названия им дали наши географы много лет назад, и что они используют свои собственные имена. Галлы, например, называют себя «кельтами». Всё это, на самом деле, немного сложно и запутанно».
Флорус серьезно кивнул.
«Но они же хуже всех, сэр?»
«Так они говорят, солдат. Полагаю, ещё неизвестно, смогут ли они противостоять натиску римского железа».
Молодой капсариус снова кивнул.
«Тогда мне лучше убедиться, что мой комплект хорошо подготовлен. Могу ли я ещё что-нибудь сделать, господа?»
Крисп вопросительно взглянул на Бальба, но тот покачал головой.
«Думаю, это всё, Флор, спасибо. Пожалуйста, сообщите вашему лекарю, что легаты Восьмого и Одиннадцатого легионов скоро заглянут, чтобы реквизировать немного его дорогой восточной пасты, если вы не против?»
Флорус кивнул с улыбкой, поклонился, повернулся и вышел из здания.
Крисп посмотрел на лежащего без сознания пациента, а затем с улыбкой поднял взгляд на Бальбуса.
«Он ничего не сможет с этим поделать, кроме как признать это».
Бальбус кивнул.
«Но солдаты не осмеливаются об этом говорить, а те из нас, кто достаточно близко к нему, чтобы сделать это, знают его достаточно хорошо и прекрасно понимают, чего ожидать. Ему просто нужно придумать какую-нибудь убедительную и захватывающую ложь».
Он вздохнул и встал.
«Пошли. Нам нужно взять эту штуку у доктора, пока моя рука не распухла».
«А что с ним?»
Бальбус улыбнулся, как снисходительный отец.
«Он будет спать еще несколько часов».
* * * * *
"Входить!"
Трое мужчин у двери кабинета Цезаря переглянулись. Первым вошёл Фронтон, за ним Бальб, а Бальвентий замыкал шествие и закрывал дверь. Генерал сидел за столом, что-то записывая на планшете. Не поднимая глаз, он взмахнул рукой, указывая на три места напротив себя.
Не говоря ни слова, мужчины заняли свои места и терпеливо ждали, пока Цезарь закончит свои административные дела. Через мгновение табличка захлопнулась, и полководец аккуратно положил рядом с ней стилус, отодвинул таблички влево, а затем, в порыве одержимости, аккуратно выровнял их по краю стола. После этого он откинулся назад, поднял голову, сделал глубокий вдох, положил руки на стол перед собой и начал ритмично стучать по ним.
«Твое лицо в ужасном состоянии, Фронто».
«Да, тир».
«Есть ли смысл спрашивать?»
Фронто шумно сглотнул.
«Наткнулся на дыру в стене, тир».
Цезарь пристально посмотрел на него.
«Прекрати. Ты говоришь как идиот».
«Тир?»
«Люди всегда начинают говорить невнятно и с трудом, когда у них травма носа или сильная простуда. Это всё психосоматика, как и хромота. Заставь себя говорить нормально, мужик».