Цезарь улыбнулся.
«И ты думаешь, я этого не планировал?»
«Ну, если только Красс на самом деле не прячется за теми холмами, или у вас не спрятано ещё два новых магических легиона, то это означало бы разделение армии. И шансы и без того невелики».
Улыбка генерала, как всегда в подобные моменты, начинала его раздражать. В ней чувствовалось лёгкое самодовольство.
"Что!"
Цезарь вздохнул.
«У нас есть тайный союзник. Я стараюсь не раскрывать слишком много трюков, которые припрятаны в рукаве, Маркус. Это сюрприз, и я хочу, чтобы он таким и оставался. Чем больше людей об этом знают, тем больше шансов, что весть дойдёт до белгов, и они будут готовы».
Фронто проворчал.
« Я ведь не побегу и не расскажу об этом этим чертовым белгам, правда?»
«Полагаю, нет. Помнишь полдюжины всадников, которых я отправил из Везонтио?»
Фронто кивнул.
«Твоей племяннице в Риме — да».
На мгновение Цезарь выглядел растерянным. Всего на долю секунды, а затем по его лицу снова скользнула змеиная улыбка.
«Да. Но не все в Атию. Двое в Рим. Трое в Бибракту».
«Бибракте?»
Мысли Фронтона устремились вперед.
«Вы призвали на помощь эдуев. Галлы Дивитиака подходят как вторая армия?»
Улыбка на лице генерала расплылась шире. Фронтон понимал это, но не мог полностью избавиться от образа того мгновения безразличия, которое он только что испытывал, глядя на курьеров. Это не давало ему покоя.
«Они уже должны были расположиться лагерем примерно в десяти милях от границы территории Реми в землях Паризиев, к северу от Лютеции».
Фронто нахмурился.
«А если там не будет другой армии? Что тогда делать Дивитиаку?»
Цезарь неприятно улыбнулся.
«Затем ему приказано сжигать вражеские земли дотла, пока не останется. Он должен привлечь их внимание. Нам нужно разделить противника и немного уравнять шансы. Трещины расширяются, помните?»
Фронто медленно кивнул.
«Да, я это понимаю».
Про себя он добавил: «Но я бы не одобрил выжигание земли, чтобы привлечь их внимание. Однажды нам могут понадобиться эти люди».
Наступило молчание, а затем Цезарь потянулся.
«Я думал о Пете и решил, что нам делать. Не могу сказать наверняка, является ли Клодий причиной всех моих бед или всего лишь пешкой в игре кого-то более опасного. Клодий, конечно, мешает мне и многим моим союзникам, но меня беспокоят две вещи».
Фронто поднял бровь.
«Во-первых, — тихо сказал генерал, — я бы не поверил, что он достаточно умен, чтобы создать сеть людей, пусть даже в провинциальных армиях, чтобы затевать беспорядки. Клодий всегда казался мне бандитом, тупым орудием. Он амбициозен, но я не могу поверить, что он достаточно умен, чтобы придумать, как использовать таких людей, как Красс, Помпей и я, для достижения своих целей. Мне кажется, что за ним дергает кто-то другой».
Фронто медленно кивнул.
«Это означало бы, что это будет кто-то более могущественный, чем Клодий».
«И богаче», — добавил полководец. «Вот ещё один момент. Клодий не из знатного рода, как Красс. Его семья была средней руки, как и моя, и мне пришлось взять в долг, чтобы оказаться на грани банкротства . Так откуда же у Клодия деньги?»
Фронто вздохнул.
«Поэтому, похоже, Клодия самого используют».
Да. Значит, нам нужно использовать Пета не для дезинформации, а чтобы попытаться лучше понять, что происходит в Риме. Я хорошо понимаю, что происходит там, но добраться до Рима я могу только зимой. Летом я должен быть здесь. Нам нужно как-то выманить покровителя Клодия, если он у него есть.
Фронто кивнул.
«Итак, что же мы знаем о Клодии и что можем использовать?»
Цезарь вздохнул.
«Я не пытаюсь это афишировать, но этот мужчина соблазнил мою жену».
Фронто моргнул.
«Он соблазнил Кэлпурнию?»
Цезарь закатил глаза.
совсем не обращаешь внимания на то, что происходит в Риме? Ты даже не задумывалась, почему я с ней развёлся?»
В глубине души Фронтон выдал несколько весьма недобрых ответов, намеренно сохраняя бесстрастное выражение лица.
«Я стараюсь не совать нос не в свое дело, Цезарь».
Он нахмурился.
«Поэтому вопрос в следующем: сделал ли он это, чтобы добраться до вас, и в этом случае он уже плел против вас заговор много лет назад, или то, что он делает сейчас, — это какая-то странная месть?»
«Это стало причиной нашего развода четыре года назад, как я уже сказал. Я отрекся от неё, но фактически помог Клодию избежать судебного преследования, чтобы скандал был как можно дальше от меня», — Цезарь нахмурился. «Он не может желать мести… Я спас его от суда. В то время я очень винил Помпею, но, оглядываясь назад и оглядываясь назад, учитывая то, что происходило в Риме в последний год, я начинаю думать, что, возможно, всё дело в Клодии».