Он раздраженно цокнул языком. Оборона Бибракса, даже на первый взгляд, была явно не так сильна, как у более крупного оппида, который он посетил. Везонтио, для начала, имел оборонительные башни. У этой стены башен не было, хотя, по крайней мере, он с облегчением отметил, когда лунный свет на мгновение появился, они были облицованы камнем. Они были построены путем создания прочного деревянного каркаса с последующей засыпкой пространства между ними утрамбованной землей. Очень хороши против людей и будут превосходны против баранов и онагров, но непрочны, когда дело доходит до подрыва конструкции. Фронтон нахмурился. Его план, возможно, все еще сработает, но теперь он несет в себе больше опасности.
Вздохнув, он наконец добрался до подножия стены и жестом приказал своим людям построиться на берегу реки. Когда на вершине к нему присоединились вспомогательные войска, Фронтон смотрел вниз по склону на мириады костров, мерцающих внизу на земле, словно зеркальное отражение звёзд. Глубоко вздохнув, он воззвал к Немезиде, своему любимому божеству, чтобы она защитила их всех сегодня ночью и завтра. Это было слишком по -белгски. Придётся действовать хитро, ведь прямой бой был бы самоубийством.
Ещё несколько жестов, и его люди начали карабкаться по склону. Потянувшись, Фронтон обернулся туда, откуда они пришли. Последняя сотня его людей как раз достигала склона и выбиралась из воды.
В тот же миг мир вокруг него взорвался. Позади и выше один из стражников-реми, стоявших на крепостной стене, наконец заметил карабкающихся воинов и, выбросив копьё, больно ударил критского воина в плечо и сбросил его со стены. Крик разнесся по валу, и Бибракс шумно зажил. Над ними появились люди с копьями, и критяне, карабкавшиеся по стене, остановились, боясь подняться выше.
У Фронтона не было времени беспокоиться о том, сможет ли он обратиться к реми и заявить о своей дружбе, не привлекая внимания остальных белгов внизу и не подвергая опасности последние отряды своей колонны. Что-то случилось позади; возможно, их заметил другой мочащийся воин? С такого расстояния он не мог сказать наверняка, но явно что-то пошло не так.
Пытаясь на секунду заглушить шум наверху, он сосредоточился и наконец смог услышать слабые звуки боя внизу у воды.
"Дерьмо!"
Он повернулся и посмотрел вверх.
«Мы римляне!» — крикнул он. «Римское подкрепление, понятно?»
Ответа не было, и он снова закричал.
« Римлянин !»
Где-то на стене гортанный голос произнес: « Цыгане ?»
«Да, проклятый римлянин! Римлянин !» — снова крикнул он, и его крик подхватили префекты и другие римские офицеры.
Через несколько мгновений верёвки были принесены и спущены со стены, чтобы римляне могли по ним подняться. Фронтон покачал головой. Какого чёрта, теперь, когда стало ясно, кто они, они просто не направили их к воротам и не открыли их? Ворча, он обернулся, чтобы посмотреть вниз по склону. В узком, труднодоступном треугольнике, где холм поднимался к воде, шла настоящая стычка. Небольшой отряд белгов рискнул наступить в темноте и атаковал тыл армии Фронтона. Он выругался на Немезиду за её беспечность. Бедняги в тылу были отрядом испанских пращников, чьими главными уступками в доспехах и вооружении были льняная туника, праща и кинжал. Если бы их застали врасплох свирепые белги в доспехах, орудующие большими клинками, их бы быстро изрубили на куски, и Фронтон мало что мог сделать отсюда, сверху.
«Деций! Галео! Собери своих лучников здесь и начинай стрелять по толпе».
Пока Деций передавал команды, Галео смотрел на Фронто.
«Ты ударишь своих же людей!»
Фронто раздраженно покачал головой.
«Эти люди уже мертвы. Белги прорываются сквозь них, словно сквозь жатву. По крайней мере, если мы откроем огонь, то, возможно, отбросим белгов назад и спасём часть наших людей! А теперь за работу!»
Пока два отряда лучников обрушивали град стрел на небольшую группу воинов, уничтожавших пращников, оставшиеся воины, бежавшие вверх по холму, чтобы уйти с линии огня, взобрались по верёвкам и добрались до относительно безопасного Бибракса. Фронтон подождал немного, наблюдая за бойней внизу, прежде чем снова повернуться к двум офицерам, руководившим прикрывающим огнём.
Продолжайте идти, пока белги не уйдут, а последние выжившие не поднимутся наверх, а затем поднимитесь и перелезьте через стены. Я пойду вперёд, найду вождя.