Деций кивнул и вернулся к своей работе, а Фронтон ухватился за одну из веревок и начал подниматься.
* * * * *
Внутри стен царил хаос. Многие из прибывших грязных и оборванных лучников и пращников уже заняли позиции на стенах, готовые прикрыть своих соотечественников, которые всё ещё карабкались всё ближе. Воины Реми заняли позиции с тяжёлыми мечами и длинными копьями. Фронтон оглядел город. Он выглядел на удивление мирно: тут и там горели факелы, освещая фасады домов.
Из толпы воинов-реми выступила фигура. Он был среднего роста и вооружён, как и остальные, но носил тяжёлую золотую с бронзой гривну и дорогие наручи. Почему-то он показался мне смутно знакомым.
«Ты римлянин… Дурокортерон».
Фронто нахмурился.
«Да, я там был… Я… Подожди-ка минутку? Ты тот самый вождь, который был там с Антеброгиусом. Иккус, что ли?»
«Я Иккий. Плохой римлянин».
Фронто уставился.
"Извините?"
«Плохой римлянин», — повторил Икций и несколько раз ударил себя по груди. Фронтон рассмеялся.
«А, ты не говоришь на латыни! Конечно же», — нахмурился он. «Тогда всё станет очень сложно. Полагаю, никто из твоих не умеет, а я уж точно не умею говорить на твоём!»
«А?»
На лице Иксиуса отразилось непонимание.
«Ради бога, это просто смешно. Спасибо, Немезида… Надо будет как-нибудь вспомнить, что нужно пописать на алтарь!»
«Что это было?» — спросил Деций, подойдя.
«Да ничего. Проблемы со связью. У нас все люди — испанцы, греки или нумидийцы, за исключением римских офицеров. У него все — белги. Здесь никто не говорит на чужом языке. Если бы это не было так чертовски раздражающе и неудобно, это было бы смешно!»
Дециус нахмурился.
«Надо было взять с собой несколько галльских помощников, наверное. Но всё равно, поздно думать — не лучше, чем не думать вовсе, а?»
Фронто злобно посмотрел на него.
«Очень полезно».
Он вздохнул и повернулся к пустому и растерянному лицу вождя Реми.
«Здесь будет много жестового языка».
«А?»
«О, Немезида!»
Он повернулся к Дециусу.
«Если бы я был кем-то вроде Красса или Цезаря, я бы поручил это дерьмо тебе».
Дециус усмехнулся.
«Если бы вы были кем-то вроде Красса или Цезаря, сэр, вас бы здесь не было без семи легионов!»
Фронто рассмеялся и расправил плечи.
«Ладно. Давайте попробуем объяснить этим Реми, что нужно сделать».
«Вы нам еще не рассказали, сэр…»
Фронто кивнул.
«Я пока не уверен, насколько осуществимы мои идеи . Жаль, что я не взял с собой хорошего инженера».
Деций открыл рот, но Фронтон его перебил.
«Да, я знаю: запоздалая мысль не лучше отсутствия мыслей!»
Он указал на растущую толпу влажных и неловко себя чувствующих помощников.
«Первым делом: расставить их по всему периметру стен, по два лучника и пращника на расстоянии друг от друга. Полагаю, у защитников Реми раньше не было большого количества метательного оружия. Именно поэтому белги подошли достаточно близко, чтобы сделать подкоп. Они могли только бросать камни. Что ж, когда они вернутся утром, я хочу иметь возможность перестрелять каждого, кто ступит на этот холм. Давайте проредим их, прежде чем они подойдут к стенам. Мы не сможем отбиваться от них, но, нанеся достаточное количество метательного оружия, мы, возможно, заставим их сдаться и отойти».
Он нахмурился, растирая пальцами скользкую, мокрую ткань своей красной туники.
«И как только они займут позиции, соберите небольшую группу. Пусть они соберут все хворост и валежник. Костры нужно разводить регулярно. Люди могут меняться местами каждые тридцать минут, чтобы у всех была возможность обсохнуть и согреться».
«И отдых, сэр?»
"Извини?"
Деций устало улыбнулся.
«Мужчинам нужно поспать. Я бы предложил каждой группе из трёх человек организовать дежурство посменно».
Фронто кивнул.
«Звучит неплохо. Займись этим. Я буду где-то поблизости с «А?», обучая его осадному делу».
Он повернулся к Иккиусу.
«Разве это не так?»
«А?»
Фронтон со вздохом схватил Деция за плечо и повернулся к вождю.
"Пойдем со мной."
Чтобы проиллюстрировать свою мысль, он поманил Иккиуса. Вождь кивнул и последовал за ним, а за ним следовали три воина. Фронтон глубоко вздохнул, приблизившись к свободному участку стены и указывая на него.
«Римляне», — он поднял три пальца.
Иккий кивнул, и Фронтон изобразил двух лучников и пращника. Ещё один кивок. С облегчённым вздохом легат указал себе за спину и снова поднял три пальца.
«Еще римляне».
Ещё один кивок, и он повернулся и указал вперёд, повторяя движение. По мере того, как Иккий всё понимал, Фронтон пальцами отмечал определённые положения.