«Вот и первый трудный момент».
Сделав еще один глубокий вдох, он снова изобразил две группы из трех римлян и указал на пространство между ними.
«Реми», — объявил он, изображая копья и мечи.
«А?»
«Ты, должно быть, шутишь ! Я стараюсь, как могу, чувак».
Неистово размахивая руками и выставляя по три пальца то тут, то там, он ходил взад-вперед вдоль стены и объявлял:
«Роман, Роман, Роман… Реми … Роман, Роман, Роман… Реми …»
По лицу Иккиуса медленно расползлась улыбка. Он повернулся и заговорил со своими товарищами, и все они утвердительно загудели.
«Ладно», — с облегчением сказал Фронто. «Полагаю, ты понял. Пошли дальше».
Он поманил его и взобрался на широкую стену. Его план мог сработать, а мог и закончиться катастрофой. Всё это было азартной игрой, но, как сказал Цезарь ещё при Дурокортероне, Фронтон был игроком. Конечно, эта игра становилась ещё опаснее, когда её переводили с латыни жестами и осуществляли разношёрстные силы, собравшиеся со всего света. Присоединившись к нему, Икций указал вниз на белгов.
Иккиус кивнул.
"Все идет нормально."
Наклонившись, он изобразил, что копает.
Еще один кивок.
Он повторил жест и указал вверх и вниз по стенам, пожимая плечами.
«А?»
«Немезида, помоги мне, черт возьми!»
Он повторил процедуру и добавил: «Блуждая вдоль стены, глядя вниз». Последовала долгая пауза, и наконец Иккий рассмеялся. Поманив его, он быстро зашагал вдоль стены. Фронтон последовал за ним, пока не достиг места, ничем не отличавшегося от других, и остановился с улыбкой, указывая на пол под собой. Фронтон взглянул через парапет и прищурился. И действительно, прямо под ним, сбоку, оказалась куча земли.
«Спасибо. Наконец-то мы хоть немного разобрались. Итак, их трое».
Нетерпеливо оглядываясь в поисках ориентира, он потянулся к воину за плечом вождя и схватил его копьё. Тот зарычал. Не говоря ни слова, Фронтон раздраженно вырвал копьё из его рук и, вернувшись к парапету, внимательно осмотрел землю и нашёл вход в туннель снаружи. Проведя пальцем по стене, он спрыгнул внутрь и воткнул копьё в землю остриём вперёд.
«Слушай, Айкки. Мы разметим три туннеля, а потом я отправлю тебя на небольшую охоту за сокровищами. Утром мы устроим небольшой сюрприз для твоих соотечественников».
«А?»
Глава 6
(Реми Оппидум Бибракса)
«Testudo: дословно — Черепаха. Воинское формирование, в котором центурия солдат выстраивается в прямоугольник и своими щитами образует четыре стены и крышу для отряда».
«Мили: римское название солдата, от которого произошли, среди прочего, слова «военный» и «милиция».
Ранний утренний свет был зловещим. Фронтон стоял на стене Бибракса в тени особенно густого бука и пытался разглядеть белгов на равнине внизу. Большая часть белгского войска расположилась лагерем к востоку от оппидума, и именно с этой стороны велись основные осадные работы. Солнце, водянистое и бледное, уже поднималось над горизонтом, и толпу вражеских воинов внизу было трудно разглядеть в мраке теней.
Раздражённо цокнув языком, он напомнил себе, что чем дольше его люди смогут отдохнуть перед неизбежным, тем лучше, лишь бы не больше часа. Тогда времени будет очень мало. Он обернулся и посмотрел вниз, внутрь стен. Здесь, в тени зданий и деревьев, защитники всё ещё сидели в полной темноте, освещённые горящими факелами, периодически расставленными по периметру оппидума.
«Наслаждаетесь завтраком?»
Из толпы за стеной на него смотрели несколько пустых, непонимающих лиц. В то время как один человек от каждого отряда оставался на страже, остальные защитники, будь то белги, критяне, испанцы, африканцы или римляне, собрались небольшими группами у костров, уплетая кабанов, жарившихся чуть позже полуночи. Сытая армия всегда сражается лучше, чем голодная, если только есть время успокоиться… и Фронтон знал, как начнётся это утро.
Предстояло несколько вылазок и испытаний новых укреплений, но серьёзных боёв не предвиделось до тех пор, пока белги не убедятся, что лучшего пути нет и что они могут победить. Однако первым шагом, скорее всего, станет продолжение подрывной деятельности, начатой прошлой ночью. Он улыбнулся.
Как только всё улеглось прошлой ночью, белги вернулись в свои лагеря и напились, а защитники обсохли, согрелись и заняли позиции, Фронтон спустился за стену и осмотрел три туннеля. Сначала ему показалось странным, что они оставили туннели открытыми для исследования, но, с другой стороны, любые воины, которых они оставили, ночью подверглись бы опасности и были бы легко перестреляны со стен. Защитники вряд ли могли обрушить туннели, поскольку таким образом они, скорее всего, довершили бы дело врага. Он подумывал засыпать их отвалами, которые белги оставили неподалёку, но, по правде говоря, им не потребовалось бы много времени, чтобы расчистить их с такой рыхлой землёй. Нет, у него была идея, и она должна сработать. Он внимательно осмотрел туннели и одобрительно кивнул, оценивая вложенные в них усилия.