Двое офицеров отдали честь и поехали на поиски примуспилов каждого легиона. Пока они занимались своими делами, Педий спешился и указал на мост. Когда четверо офицеров уверенно двинулись обратно по своей тропе, а расстояние между ними и легионами увеличивалось, штабной офицер передал поводья Криспу и со вздохом облегчения снял шлем.
«Мне нужна ванна и бритье. И кувшин вина, но это может подождать, пока я не приму ванну и не побреюсь. Но, к сожалению, и то, и другое придётся отложить до визита в штаб-квартиру. Вы, господа, меня сопровождаете?»
Бальбус кивнул.
«Мы все равно были на пути туда».
«Хорошо. Итак, Фронто, что тебя раздражает?»
Растрепанный легат почесал щетинистый подбородок.
«Они галлы. Они не римляне, Квинт… они галлы! Что они делают в легионерском снаряжении? Когда простые солдаты узнают об этом, начнутся беспорядки. Это унижает саму суть легиона. Для этого и существуют вспомогательные войска ! »
Педий вздохнул.
«Успокойся, Фронто. Если будешь продолжать в том же духе, у тебя случится истерика».
"Хорошо?"
Бальвентиус кивнул. «Верно, сэр. Это гражданская армия. Вербовать в неё иностранцев запрещено правилами. Будет ад!»
Педий покачал головой.
«Всё честно, джентльмены. Могу вам кое-что рассказать, но не всё. Присутствующие, понимаете?»
Он указал на Бальвентиуса, хотя и с уважением.
Бальбус покачал головой.
«Мой примуспилус — самый надёжный из всех. Цезарь пытался сделать его префектом лагеря, помнишь? Всё, что можешь сказать при нас, можешь сказать и при нём!»
Педий долго смотрел на Бальвентиуса, а затем кивнул головой.
«Очень хорошо. Это строго конфиденциально. Думаю, генерал немного растолкует это публике, но некоторые из вас и так знают, что есть ещё кое-что. Помните того трибуна, который взбудоражил Везонтио прошлым летом?»
«Салоний? Да. Насколько я помню, он поспешил обратно в Рим, поджав хвост».
— Он так и сделал, — Педий слегка понизил голос.
Но Цезарь считает, что этот человек продолжает свою кампанию по подрыву политических кругов в Риме. Полководцу препятствовали практически все его политические шаги. В конце концов, нам удалось найти, где можно было бы встретиться с Салонием наедине, чтобы «переговорить пару слов», и до нашего появления кто-то зарезал его и сбросил в Тибр. Официальная версия — карманники, но это маловероятно.
Крисп выглядел потрясённым. Педий вздохнул.
«Человек по имени Клодий, у которого, похоже, есть сеть шпионов и почти неограниченный сундук с золотом, бесчинствует в Риме. И не только против Цезаря, но и против Красса с Помпеем. Генерал считает, что Салоний был агентом этого Клодия».
Они начали спуск к мосту, и Педий глубоко вздохнул.
«Цезарю нужны серьёзные победы и много денег. Он задолжал важным людям, но, что ещё важнее, он теряет политические позиции. Он запросил у сената разрешение на набор новых легионов в Цизальпинской Галлии. Сенат ему фактически отказал. Уверен, вы можете себе представить, как всё это было!»
Фронтон поморщился, радуясь, что его не было на той встрече, и Педий продолжил:
«И Цезарь сделал то, что у него получается лучше всего. Он нашёл способ обойти правила».
Фронто слегка улыбнулся.
«Кажется, я понимаю, к чему это приведет…»
Педиус кивнул.
Цезарю удалось добиться того, чтобы гельветы, эдуи и несколько более мелких союзных племён были классифицированы как федераты. Если они связаны договором с Римом, их людей теоретически можно зачислить в легионы. Это не распространено и непопулярно, и с юридической точки зрения это очень спорный вопрос, но это, безусловно, возможно. Они не позволили Цезарю набрать войска из граждан Цизальпинской Галлии, поэтому он воспользовался своей властью и набрал два новых легиона из наших союзников; правда, в основном из тех, кто говорит на латыни. Теперь они римские граждане. В Риме из-за этого поднялся настоящий скандал, и Цезарь просто разбирается с последствиями, прежде чем присоединиться к нам.
Фронто кивнул.
«Мы думаем, что знаем, что задумал генерал. Если это правда, ему вполне могут понадобиться эти два новых легиона».
Педиус кивнул.
«Лучше всего пойти к Лабиену и сообщить ему о событиях».
Фронтон кивнул, наблюдая, как новые «галльские» легионы маршируют через холм к лагерям. Галлы, несомненно, сражались яростно, но разве это легионы? Он не мог избавиться от предчувствия, что его ждут неприятности в ближайшем будущем.