— Это похвально, не спорю, но Володя…
— Я говорю не о том, какой я молодец. Меня не за что хвалить, я не совершил подвиг. Обеспечить свою семью, чтобы ни жена, ни дети ни в чем не нуждались — это долг любого мужчины. Ты просто должен и все.
— Егор, к чему ты клонишь?
— Извини, Мил. Я не должен был говорить это все. Просто вспомнил тебя, себя в те годы, все, что между нами было, и немного не совладал с эмоциями. Если бы не твоя мать, сейчас все могло бы быть иначе. Ты бы не таскала тяжелые сумки с продуктами, это точно.
Наверняка он бы еще мог добавить: «И выглядела бы лет на десять моложе, и ездила бы на шикарной тачке», но не стал.
— Мне это вовсе не тяжело. Наоборот, в радость.
— Жаль, что мы тогда поссорились, не поговорили вовремя, и в итоге все привело к расставанию. Я не хотел этого. Думал, вернусь из армии, и у нас будет шанс начать все сначала.
— Егор, все сложилось, как должно было. У каждого из нас своя жизнь, поэтому давай не будем о грустном.
— Мил, я не собираюсь лезть в твою семью. Это против моих принципов. Давай просто подвезу тебя до дома, чтобы ты не тащила все это сама, — он бросил быстрый взгляд на пакеты и слегка покачал головой.
Уже хотел было их взять и нести к машине, но Люда его остановила.
— Слушай, я же совсем забыла… А капуста на борщ? Вот я тетеря. — Женщина легонько хлопнула себя по лбу. — Ты поезжай, а я — обратно в магазин.
Егор несколько раз предложил помощь: сказал, что сам купит капусту, а потом отвезет Люду до дома. Но она нашла тысячу отговорок: то ей обязательно нужно выбрать кочан самой, то дело вообще не в капусте и надо купить что-то еще, то она любит ходить по магазину в одиночестве. Мужчина не стал настаивать, он сразу все понял. Даже не стал заходить внутрь, чтобы ее не смущать, хотя изначально шел купить бутылку минералки. В итоге, они тепло попрощались и разошлись.
Люда еще полчаса бездумно ходила от отдела к отделу, от прилавка к прилавку и все думала, думала, думала, пока не поняла, что скоро время обеда.
Глава 18
После встречи с Егором воспоминания и ностальгия нет-нет да и накрывали Люду с головой. Длилось это примерно неделю, может, полторы. Бывало, женщина стояла у плиты или строчила на машинке и вдруг внезапно забывалась. Время будто замирало, и мысленно ее плавно уносило в теплую ностальгическую негу. Но потом она заставляла взять себя в руки и обрывала этот бессмысленный полет фантазии. К концу второй недели все воспоминания о Егоре уже и вовсе успели покрыться толстым, несмываемым слоем житейских проблем.
Суета дней, каждый из которых неизменно повторял предыдущий, не давала расслабиться, но вместе с этим создавала привычную картинку и успокаивала. Казалось, какое-либо происшествие здесь просто невозможно. Только знакомые будничные дела, разговоры, мелкие каждодневные проблемы, шитье, готовка, уборка, муж, дети. Все как у всех, а значит, здесь просто нечего опасаться. Вероятно, поэтому событие, которое произошло в начале ноября, так надолго выбило Людмилу из колеи.
Был обычный пятничный день. Арина ушла к подружке, Володя как обычно был на складе, а Олежка, вернувшись со школы и пообедав, уселся поиграть в компьютер. Обычно Людмила не позволяла сыну играть до тех пор, пока он не сделает уроки, но пятница была исключением. Женщина считала, что после недели учебы мозг ребенка должен отдохнуть, перестроиться, а уже в выходные можно приниматься за домашнее задание.
Она только закончила стирку и понесла на балкон большой пластиковый таз, полный влажной одежды. На улице уже было холодно и вещи сохли довольно долго, но зато наполнялись осенней свежестью. Выйдя из ванны, Людмила уловила какое-то странное слово из детской и остановилась, прислушиваясь.
«Да нет, видимо, показалось, не может такого быть, — размышляла она, продолжая стоять как вкопанная. — Он же еще совсем ребенок».
Но следующие реплики из детской заставили ее оцепенеть. Она едва смогла опустить таз на пол.
— Нет, ее зовут Инна, а не Инесса, придурки. Инна Михайловна. Ага, у меня до сих пор стояк. От одного ее имени. Влажная соска-нереалка. Инна Михайловна — ну что за кайф…
Женщина не поверила своим ушам. В феврале Олегу исполнится одиннадцать лет, всего одиннадцать! Он еще даже не подросток! Откуда ему знать такие слова, как «стояк» и «влажная соска»?? Даже сама Люда понятия не имела значение эпитета «соска». Это женщина, которая сосет? Но почему он так говорит о своей учительнице?? Каждое новое предположение было хуже другого.