— Трачу кучу времени, каждый день, вот как, — сказала Арина. — А могла бы не тратить. Ладно, я побежала.
Она чмокнула тетку в щеку, помахала матери, которая вышла в прихожую, и унеслась из квартиры.
Людмила сразу заметила, что с сестрой что-то не так. Выглядела она прекрасно, но с таким выражением лица впору было вести похоронную процессию. Зато брови действительно смотрелись выше всяких похвал. Снежане изменили форму и цвет, добавили густоты, а еще каким-то образом идеально причесали каждый волосок. Примерно так же делала Арина, вероятно, сейчас укладка бровей была в моде. Люда понятия не имела, как это делается, но выглядело и вправду очень здорово. Новая форма бровей визуально увеличила глаза и придала взгляду изюминку. Снежана и раньше не была дурнушкой, но сейчас прямо-таки сияла. Правда, это сияние было чисто внешним, судя по скорбному выражению лица, изнутри она оплакивала уход очередного незадачливого кавалера.
Сестры обнялись, и Людмила сразу спросила:
— Ну и что на этот раз?
Они прошли на кухню, сели, и глаза Снежаны тут же наполнились слезами, а подбородок затрясся. Сейчас будет истерика. Хорошо хоть, детей нет дома, а муж вернется с работы только вечером.
— В пятницу он позвонил и предложил расста-а-а-ться!! — последнее слово сестра буквально провыла. — Я даже на работу ходить не могу, ковыряюсь из дома, хорошо, что босс вошел в положение… Вот, вчера съездила в салон к топ-мастеру, отдала 40 тыщ за брови, а потом поехала в ювелирку и купила сережки, — сестра отодвинула прядь волос и продемонстрировала симпатичные серьги с камнями, похожими на бриллианты. Сколько такие могли стоить, Люда даже гадать не решилась. — Но это не помогло! Мне все так же хреново! Он бросил меня по телефону, Люд! Как и Жора. Они что, все сговорились что ли??
Жора был предыдущим парнем Снежаны. На вид таким же непутевым, как и его преемник Денис. Однако же сестра упорно продолжала цепляться за любой подвернувшийся вариант мужского пола.
— Я не понимаю, что делала не так! — продолжала Снежана. — С ним даже наша мама вела себя идеально! Однажды мы отвозили ее домой, так она была само очарование: разговаривала с Денисом очень любезно, повторяла, как мне повезло, что я встретила такого серьезного мужчину…
Люда закатила глаза:
— Это он-то серьезный? Насколько я успела понять, у него четверо детей от двух предыдущих браков, долги по алиментам и вечная игра в прятки с приставами. Это я уже молчу о его вечных поисках работы и лысине, которую он старательно маскирует жалким клочком челки, прилизанной кверху.
— Ну и что? С лица воду не пить. Вовка тоже не султан Сулейман, но ведь живете душа в душу уже столько лет, растите прекрасных деток, наслаждаетесь своим безмятежным счастьем…
Снежана опустила голову на стол и зашлась в рыданиях.
— Так, я сейчас нам чаю заварю покрепче, — сказала Люда, которая никогда не знала, что делать в таких ситуациях.
«Слава богу, что этот Денис ее бросил, — думала она. — Уж лучше жить одной, чем родить от такого и потом получать на ребенка жалкие копейки, которые удалось выбить с помощью приставов…»
Тем временем Снежана вдруг подняла голову и спокойно проговорила:
— Знаешь, что он мне сказал?
— Что?
— Что я слишком душила его в отношениях. Не давала шагу вступить, слишком часто звонила и писала, а если он не отвечал — видите ли закатывала сцены… Я делала это, как и любая другая девушка, ведь просто любила… просто любила этого гада, Люда!! С каких пор любовь, нежность и забота — это преступление?? Да, я звонила, чтобы просто сказать, как ценю его и как счастлива, что мы вместе. Да, я писала о своих чувствах. Но ведь так и должна вести себя любящая женщина, разве нет?
Люда поставила на стол чай и вазочку с домашним печеньем. Присев, она сказала:
— Снеж, послушай, ты молодая и очень красивая. Ты хороший специалист с высоким доходом. У тебя дома дизайнерский ремонт, а на парковке ждет дорогая иномарка. Ты можешь позволить себе просто наслаждаться жизнью и ни от кого не зависеть. Спать, с кем хочешь, но не привязываться ни к кому.
— Ага, тебе легко говорить… Конечно, у тебя ведь есть семья, муж, детки! Ты счастливая состоявшаяся женщина. А я так, и не женщина вовсе…
Людмила закатила глаза на Аринин манер:
— А кто ты тогда?
— А вот не знаю. Мама говорит, что женщина, которая не рожала, — не женщина. А семья без детей — не семья. А у меня ни того, ни другого. Я нигде не состоялась, просто никто, пустое место.
Люда начала мысленно закипать, но все же постаралась сохранить ровный тон голоса: