– А я как раз еду туда, – быстро проговорил Чип, – так что я возьму эти цветы и расставлю их в кабинете.
– Правда? – спросила Белль. – Тогда я продолжу украшать бальный зал!
Когда Чип заехал в кабинет на столике, полном пуансеттий, ни следа от прошлого беспорядка не осталось. Но и канделябра нигде не было видно!
– Люмьер? – позвал его Чип. – Ты куда пропал?
– Я здесь, внизу! – отозвался тот из-под стола.
Чип посмотрел вниз и увидел, как Люмьер счищает с ковра остатки клея влажной тряпочкой.
– Фух! Наконец-то я закончил с уборкой! – выдохнул Люмьер. – Я совсем выбился из сил!
– А я принёс клей! – сказал Чип, указывая на чайный столик. – Хочешь, попробуем вырезать ещё одну звезду?
Но канделябр отрицательно покачал подсвечниками:
– На сегодня клея достаточно! Мы найдём другой способ сделать подвеску для браслета.
– Ладно, – ответил Чип, – но как ты сможешь скрепить эти золотинки... без клея?
– Я и сам пока не знаю, – признался Люмьер. – Нам нужно что-то придумать.
Малыш запрыгал по кабинету, приговаривая себе под нос:
– Думай, думай, думай.
Вдруг он заметил на столе стопку почтовых марок.
– Марки липкие на обороте! – воскликнул он.
– Да, но ведь только с одной стороны, – уточнил канделябр, – а мне кажется, что звезда должна быть золотой с обеих сторон. Не правда ли?
Чип кивнул.
– Думай, думай, думай, – снова забормотал он, и тут его осенило. – Смотри! Там целая чернильница в шкафу! Чернила тоже липкие!
– Но чернила пачкаются, – вздохнул Люмьер, – и если золотинки покроются чернилами, звезда не будет ни сиять, ни сверкать.
Чип знал, что его друг прав, но сдаваться не собирался. И всё же, раз за разом оглядывая кабинет, малыш так и не смог найти ничего такого, что могло бы помочь им сделать подвеску. Гусиное перо, стопка книг, очки для чтения, лампа? Ничего из этого не сгодится.
– Погоди-ка минутку, – вдруг сказал малыш.
Он тут же прыгнул в сторону лампы и стал разглядывать свечу под разноцветным стеклянным абажуром.
– Я понял, что нам поможет!
– Что же? – взволнованно спросил Люмьер.
– Воск от свечи!
Чип подскочил к складскому ящику, где лежали сплющенные кусочки пчелиного воска.
– Ты гений! – воскликнул канделябр. – Воск! То, что нужно!
Он отколол небольшой кусочек воска и стал аккуратно нагревать его над своей свечой.
– М-м-м, – протянул Чип, глубоко вдохнув аромат, – пахнет мёдом!
Как только воск стал тёплым, Люмьер слепил из него звезду. Затем друзья засыпали заготовку золотыми хлопьями. Когда звезда застыла, золотинки прочно прилипли друг к другу. Канделябр поднял подвеску повыше к свету.
– Посмотри, как она блестит! – с гордостью сказал он. – Именно такую звезду я и хотел сделать для Белль. Спасибо тебе, Чип! Ты настоящий художник!
Малыш улыбнулся в ответ.
– Всегда рад помочь, – сказал он. – Может, кому-то ещё нужен совет?
– Я бы на твоём месте проверил, как там дела у Когсворта, – ответил Люмьер. – Я уверен, что этим часам-переросткам не помешает подмога!
Чип снова вспрыгнул на чайный столик и воскликнул:
– Не волнуйся, Когсворт! Я лечу к тебе на помощь!
Глава шестая
Чип громко звал Когсворта, мчась вниз и вверх по коридорам замка. И наконец услышал ответ:
– Я здесь! Входи, входи!
Чашечка последовала за голосом в оранжерею. Вся комната была заполнена экзотическими зелёными растениями. Они были высажены вдоль стен бесконечными рядами.
– Привет, Когсворт, – сказал малыш. – Люмьер сказал мне, что тебе, скорее всего, понадобится помощь с подвеской для браслета.
Стрелки на циферблате часов недовольно дёрнулись.
– Ох уж этот воскоголовый! – фыркнул Когсворт. – Да что он в этом понимает?
Чип пожал плечами.
– Не знаю, но я только что помог ему закончить его сюрприз, и подумал, что, может быть, и тебе пригожусь.
– А, ну что ж, в таком случае я рад, – признались каминные часы. – Мне не помешал бы помощник.
Когсворт сделал шаг в сторону, показывая Чипу длинную дорожку из листьев, которую он выложил драгоценными камнями.
– Я зашёл сюда, в оранжерею, чтобы вдохновиться, – объяснил он, – и вдохновение определённо меня посетило... но я выложил все растения до единого, кроме одного – остролиста! Посмотри на все эти листочки! Я даже сделал жёлудь из рубинов!
– Да, но ведь ты должен был выложить именно остролист, – напомнил ему Чип, – такой же, как был у Белль на том её браслете.