— Да, у меня есть телефон его секретаря, — прочистив горло, ответил папа.
— Секретаря? — нахмурившись, переспросила я.
Мне показалось это каким-то слишком помпезно странным.
— Он очень занятой человек и оставил координаты своего секретаря на случай, если мы примем решение, чтобы он был сразу же уведомлен, — пояснил отец, и я заметила, как сильно ему было стыдно. Он словно пожирал его, оставляя его лицо совершенно безликим, а взгляд опустошенным.
— Ты не мог бы прислать мне номер его секретаря. Я сама назначу встречу, — не в силах больше смотреть на родителей, проговорила я. — И я бы хотела немного прогуляться. Мне нужен воздух.
Развернувшись я направилась к выходу, на ходу хватая джинсовку и заказывая такси. Я хотела навестить Сэнди и посмотреть, как обстоят ее дела сейчас. Мы не виделись около полугода и я очень надеялась, что ее жизнь стала налаживаться. У нее был четкий план и она копила деньги на колледж. Это было вполне реально, учитывая то, что в последний раз, когда мы с ней виделись, она поделилась тем, что ей одобрили студенческий кредит.
Я не знала, как она отреагирует на мой визит. Мы как-то резко перестали общаться, словно у каждой из нас настал тот самый период, когда времени едва хватало на себя, но на мое искреннее удивление, она ответила мне почти сразу и написала точный адрес паба, в котором теперь работала. Когда я прибыла по указанному адресу, двери заведения были еще закрыты, сразу замечая табличку оповещающие о том, что паб открывался в четыре часа дня и закрывался в два часа ночи. Покрутив телефон в руках, я еще раз прочитала сообщение от Сэнди с точным адресом. Она также написала, что будет ждать меня внутри. Шумно выдохнув, я неуверенно постучалась, прислушиваясь к едва различимым ирландским мотивам звучавшим внутри, отскочив, когда ручка двери дернулась.
— Хейз! Как же я давно тебя не видела! — едва не сбивая меня с ног, радостно пропищала белокурая девушка, сминая меня в своих объятиях. — Проходи скорее, мне нужно закрыть дверь, иначе понабегут всякие раньше времени, а мне еще вон, — кивком головы указывая на стол, заваленный горой салфеток, проговорила Сэнди. — Пока все разложишь, с ума сойти можно.
— Я могу помочь, — тут же предложила я, на что девушка махнула рукой.
— Ай, я пока тебя научу, сама быстрее все сделаю. Будешь что-то? Я хорошо знакома с хозяином бара, так что могу предложить тебе чего-то покрепче. Документы никто не спросит, обещаю, — озорно подмигнув, предложила Сэнди, приглашая меня пройти к столу.
— Нет, спасибо, — улыбнувшись, отклонила я предложение, бегло оглядываюсь. В пабе царила истинно ирландская атмосфера с веселой музыкой и воздухом, пропахшим хмелем, и хоть сейчас кроме нас тут никого не было, паб все равно казался каким-то особенно живым. — Тут очень здорово. И мне нравится твой наряд.
— Ой, брось, ты просто не видела то, что я носила до этого, — разгладив пышные юбки, демонстрируя явно выступающий животик, поделилась девушка. — Раньше я здесь каждого мужчину могла свести с ума длиной своей юбки или вырезом на груди, а теперь приходится одевать что-то приличное, но вписывающиеся в атмосферу заведения.
Все слова, которые я с таким трудом подбирала в своей голове, чтобы как можно четче получить ответы на свои вопросы о возможном для себя будущем в случае моего отказа — испарились, будто их там никогда и не было. Я замерла, испуганно уставившись на то, с какой искренней радостью она демонстрирует мне свое положение. Это ведь загубит все ее планы на жизнь, к которой она так усердно стремилась. Она ночами напролет зубрила предметы для достижения лучшего результата. Заранее изучала программу выбранного университета. Она трудилась не покладая рук, до кровавых мозолей на ногах, чтобы отложить необходимую сумму на общежитие, а теперь…
— Не надо на меня так смотреть, — нахмурив брови, расправляя юбки, одернула меня Сэнди. — Это был мой выбор. Я могла не оставлять его, но мой мужчина сделал мне предложение и я не стала все рушить. Зачем ты пришла?
Ее голос мгновенно стал колючим и я ощутила себя ужасно неловко за свою реакцию, смущенно заерзав на стуле перед ней.
— Прости, я не хотела. Я просто…удивлена, — сглотнув, проговорила. — Очень удивлена. Ведь ты столько работала, чтобы поступить. С таким трудом выбила студенческий кредит…
— Как видишь, уже не поступлю, — сказала Сэнди, все еще напряженно рассматривая меня. — Я отложу эти деньги на колледж сыну или дочери. Мы решили не узнавать пол.