Его поза внешне была расслабленной, но в его взгляде был провокационный блеск, который вызывал во мне смешанные чувства. Не знаю, чего именно я добивалась, но сейчас было такое ощущение, что я хожу по лезвию ножа.
— Почему я?
Ходить вокруг да около больше не имело никакого смысла. Я слишком увлеклась новыми эмоциями и им, совсем забыв о главном, о моей цели. Это не свидание, это деловая встреча.
— Что именно? — снисходительно улыбнувшись, поинтересовался Кристофер, будто ему доставляла эта непонятная игра в вопросы удовольствие.
— Почему именно я, а не какая-то другая девушка? — в моем голосе появились крупицы злости, сказывалось нервное напряжение, но, кажется, ему было откровенно плевать, потому что он даже бровью не повел на мой выброс, продолжая меня изучать.
— Я аналитик, Белль. Привык анализировать и заранее просчитывать всевозможные риски. По моим суждениям, ты лучший из возможных вариантов. Наши отношения будут закреплены рамками договора и будут ими ограничиваться. Твоей семье нужна помощь и я готов ее оказать за услугу. Вопрос только в том, готова ли ты помочь своей семье или тебя привлекает перспектива родить до девятнадцати от мужчины в два раза старше? Забыть о всех своих мечтах. Потерять связь с подругами и реальностью. Ты этого хочешь? — рассудительно проговорил Вуд, рассматривая меня таким проникновенным взглядом, что мне становилось не по себе.
— Откуда ты…
— Я навел справки. Предпочитаю владеть информацией, — констатируя очевидное, добавил мужчина, прервав меня на полуслове.
— Почему ты не допускаешь мысли, что у меня все будет иначе? — нахмурившись, спросила я.
Он ведь совсем меня не знает. Почему же считает, что я сразу сдамся? Я умею бороться. Я всего добивалась сама. Каждой оценки, каждого балла, которые позволили мне пройти на бюджет, и если бы я могла заранее предвидеть эту ситуацию, то работала бы целый год, чтобы отложить деньги на общежитие. Я не виновата…
— Я не спорю с этим. У тебя все будет иначе со мной.
— Может я этого не хочу, — шумно сглотнув, едва ли не рассерженно, отозвалась я.
— Тогда почему ты здесь? — задал простой вопрос Кристофер и я отвернулась, не в силах выдержать его взгляд.
Я ощущала, как внутри меня что-то ломается, переворачивается и больно жжет изнутри, потому что он действительно был прав. Я уже согласилась, хоть все еще не могла вслух сознаться себе в этом. Если бы это было не так, меня бы тут не было. Я была бы сейчас с Мэттом на вечеринке и напивалась бы до беспамятства, потому что мне бы даже колледж уже не светил в этом году и я не видела бы никакого смысла стараться дальше.
Официант предупреждающе постучался и вошел в комнату, наполняя ее непередаваемыми ароматами блюд, но весь мой аппетит растворился, потому что внутри меня все сжалось в нервный комок и я едва была в силах поднять на Кристофера глаза, чтобы он не прочитал в них очевидное. Роб удалился очень быстро, моментально считав обстановку за столом, лишь наполнил наши бокалы.
Вуд смочил губы вином, раскатывая его вкус на языке, словно убеждаясь в том, что ему подали именно то, что он хотел, я же взяла картофелинку за кончик и макнула в сырный соус, наплевав на все правила этикета. Так было вкуснее.
— Как это будет? — неуверенно подала голос я, прожевав.
— Что именно? — уточнил Кристофер, отрезая от сочного стейка небольшой кусочек.
— Это все, что будет между нами, — очертив нечеткие границы круга следующей картофелинкой, проговорила я.
— Тебе не о чем переживать. Мы будем вместе посещать мероприятия. Иногда это довольно интересно. Пару раз тебе придется составить мне компанию на ужинах с бизнес-партнерами. Возможно, поехать со мной в какие-то длительные командировки.
— И это все?
— А тебе бы хотелось чего-то еще? — уточнил Вуд, и я сглотнула, вжимая голову в шею.
Этот вопрос звучал слишком двояко, чтобы я могла его игнорировать.
— Нет, — я бегло облизала губы, и от него не ускользнуло это движение, а меня заставило покраснеть. — Но как они поверят? Нам ведь не нужно ничего… как-то… гхм, доказывать нашу связь?
— Вот, что тебя беспокоит, — констатировал Кристофер. Он отложил приборы в сторону и посмотрел прямо на меня, вынуждая столкнуться с его глубокими глазами цвета морской пучины перед бурей. — Все ограничится несколькими поцелуями для прессы, милыми улыбками, свадебными фотографиями и твоим влюбленным взглядом. Придется его потренировать.
— И мы не должны…ничего такого?
Взгляд Вуда прищурился, как будто он разгадывал ребус из моих слов, хоть это так и было, но говорить с ним о том, что я там себе надумала, было странно неловко и страшно. Я не знаю как происходят фиктивные браки и не знаю, какие условия за этим стоят. Пять лет долгий срок, сложно поверить, что все это время он будет вести целомудренный образ жизни. Но разве меня должно это волновать?