Он обернулся и, прищурившись, посмотрел на остальных.
– Вы вообще меня слушаете? – спросил он.
– Да, – хором ответили Чип и Люмьер.
Белль тоже кивнула, стараясь спрятать улыбку. Когсворт, похоже, слишком серьёзно воспринял эти поиски! Не обратив внимания на девушку, распорядитель продолжил взволнованно расхаживать по комнате.
– Мы должны понять, что оказывается у нас под ногами во тьме ночи, – сказал он. – Есть предположения?
– Может, это коврик? – спросил Чип.
– Коврик! – повторил Когсворт.
Все тут же взглянули на Белль.
– А ты что думаешь?
– Хорошая идея, Чип, – ласково сказала она, – но коврик всегда находится у нас под ногами, будь то день или ночь.
Когсворт кивнул, соглашаясь.
– Так я и думал. Это не коврик!
– Если в загадке сказано, что ночь серая, может речь идёт о дожде? – предположил Люмьер.
– Тогда это... коврик у входной двери? – нахмурился Когсворт.
Немного поразмыслив, распорядитель отказался от этой версии.
– Но перед входной дверью замка нет никакого коврика, – продолжил он, косо поглядывая на Люмьера. – Ты вообще когда-нибудь видел там коврик?
– Ну, а у тебя-то есть идеи получше? – спросил канделябр, ткнув рукой в грудь каминных часов.
Белль поднялась со стула.
– Может, нам стоит прогуляться по замку, и тогда у нас появятся идеи, – предложила она.
Все сочли это хорошим планом. Друзья вышли из столовой и принялись бродить по замку. Они ходили и ходили, минуя большие статуи, великолепные картины и чудесные гобелены, но под их ногами по-прежнему не оказывалось ничего подходящего. К тому же, они не видели никакой связи ни с серой ночью, ни с какой-либо другой.
– Замок очень большой, – заметила Белль.
Наконец, все четверо остановились в зале, стены которого были украшены десятками комплектов рыцарских доспехов. Белль вздохнула.
– Я чувствую, что разгадка совсем рядом! – вздохнула она. – Кажется, будто она прямо у нас под носом!
Чип, Люмьер и Когсворт кивнули в знак согласия. Но вот вопрос – где же именно разгадка? Малыш Чип оглядел комнату. Ему нравилось разглядывать доспехи, представляя храбрых рыцарей, которые носили их много лет назад. Вдруг в голову зачарованного мальчика пришла идея.
– Эй! – крикнул он. – А ведь эти рыцари выглядят достаточно тёмными! Тёмно-серыми, если быть точным!
– Чип, ты прав! – воскликнула Белль. – Это похоже на правду!
– А если разгадка у нас под ногами... – начал Когсворт.
– Значит, искать её нужно под этими доспехами! – закончил его мысль Люмьер.
– Давайте же искать! – Белль опустилась на пол напротив первой стойки с доспехами и запустила руку под латный башмак.
Неожиданно доспехи затряслись, и девушка испуганно отдёрнула руку.
– Что происходит? – спросила она.
– Они тоже заколдованы, – объяснил Когсворт, пожав плечами. – И им, похоже, щекотно!
Друзья прошли вдоль стены, заглядывая под ноги каждому рыцарю, но записки нигде не было. Затем они принялись искать у другой стены и, наконец добравшись до последнего комплекта доспехов, переглянулись.
– Это последний, – произнесла Белль. – Подсказка должна быть здесь!
Девушка просунула руку под левую ногу доспеха. Уворачиваясь от щекотки, броня затряслась и заскрипела.
– Хм-м-м, надо бы смазать, – отметил Когсворт. Он всегда следил за порядком.
Белль глубоко вздохнула и потянулась, чтобы поднять правый башмак доспеха.
Вот она! Следующая подсказка! Девушка подняла листочек вверх.
– Ура! – протянул Чип.
– Получилось! – воскликнул Когсворт.
– Что там? Что там написано? – Люмьер сгорал от любопытства.
Белль прочитала вслух:
Все замерли.
- Что? – наконец сказал Чип.
Белль погладила чашечку, стараясь подбодрить его. Она знала, что чувствует малыш. Девушка тоже была совершенно сбита с толку.
Глава пятая
Все четверо добрели до ближайшего дивана и уселись на мягкие подушки. Когсворт вновь принялся расхаживать по комнате взад-вперёд.
– Это сложнее, чем я думал, – сказал Люмьер.
– Наставник изъяснялся так... загадочно, – согласилась Белль.
– Да прекрати же мельтешить, Когсворт! – воскликнул Люмьер. – Ты заставляешь меня нервничать!