— Но я не Тёмный принц! — быстро возразила я.
— Ты дева, ты не можешь быть парнем, — подтвердил Оливер очевидное.
— Значит, ты… — не договорила Тессия и ахнула.
— Тише, Тессия, не произноси этого вслух. Иначе мы все окажемся в опасности — нас могут услышать, — перебил её Оливер. Я успела прочесть по губам Тессии то, что она не произнесла: «Тёмная принцесса».
— У кого я могу узнать о пророчестве? — прямо спросила я.
— Ты знаешь?! — воскликнули они хором.
— Почти ничего и ни в чём не уверена. Мне нужна информация, — ответила я.
— Так вот почему ты смогла попасть в храм, Белла. Теперь всё ясно, — воскликнула Тессия.
— Я попала туда, потому что ключ выбрал меня новым хранителем, — объяснила я.
— Белла, во всех мирах хранители — мужчины. Ты не можешь быть хранителем. Значит, ты тёмная, — тихо произнёс Оливер.
— Что же делать, Оливер? Мы должны ей помочь! Если знаем мы, могут знать и другие. А где Лео? Он что, бросил тебя одну? — шёпотом спросила Тессия.
— Он ничего не знает. Мне сказал другой.
— Тёмный принц? Ты виделась с ним? — поинтересовалась она.
«Тессия, я не только с ним виделась», — подумала я, но решила не говорить этого вслух.
— Мне сказал вампир‑ищейка, — ответила я. Тессия и Оливер заметно напряглись.
— Белла, поехали с нами в мой клан. Там ты будешь в безопасности. Если кто‑то узнает правду о тебе, ты можешь пострадать. А там за тобой присмотрят — пусть временно, но всё же, — Оливер взял нас с Тессией за руки и повёл к выходу из парка.
— Почему мне угрожает опасность?
— Потому что есть те, кто не хочет, чтобы пророчество исполнилось. Это уничтожит их, — сказал он, открывая перед нами дверь своей огромной машины.
Мы ехали около получаса. Заехав в огромный коттеджный посёлок за высоким железным забором, остановились. Это было то самое место, которое я видела в первый день своего появления на Стыке миров. Я даже не могла представить, что окажусь здесь.
— Белла, выходи, не стесняйся! — открыл мне дверь Оливер, заметив, что я замешкалась.
— Оливер, Тессия, приветствую вас! — навстречу вышел красивый загорелый блондин. Высокий, крепкий, очень привлекательный — его улыбка, вероятно, покоряла многих волчиц. Но моё сердце было занято другим.
— Альфа, приветствую тебя! — волки обнялись.
— Это Белла, — представил меня Оливер.
— Белла — какое красивое имя, — произнёс он низким голосом и поцеловал мою руку. Я почувствовала неловкость: он не только пристально смотрел на меня, но и задержал губы на моей руке дольше положенного.
— Кристиан, она не свободна, — вдруг вставила Тессия, ещё больше смущая меня.
— Меня зовут Кристиан. Я Альфа, глава клана оборотней‑волков. А это моя дочь Джульетта, — он обнял одной рукой маленькую белокурую девочку, другой продолжая держать мою руку.
— Очень приятно, Кристиан. Очень приятно, Джульетта, — улыбнулась я девочке. В ответ услышала: «И мне».
— Она не разговаривает, — пояснил Кристиан, хотя я отчётливо слышала голос Джульетты. Я решила не выдавать этого.
— У вас тут красиво, — тихо заметила я.
— С твоим появлением здесь стало прекрасно, — открыто флиртовал со мной Кристиан при всех. Его взгляд буквально пожирал меня. Оливер, Тессия и Джульетта удивлённо наблюдали за этим.
— Можно, я украду Беллу на минутку? Мы быстро, — Тессия буквально выдернула меня из рук Кристиана.
— Спасибо, — поблагодарила я, когда мы отошли подальше от волков.
— Белла, что происходит? Я впервые вижу Кристиана таким. Он словно возбуждённый подросток, — она была явно шокирована.
— Правда? Я думала, он просто бабник.
— Нет, что ты! Он всегда собранный и серьёзный. У Кристиана была истинная — для волков это настоящая пара на всю жизнь. Её убили во время войны между кланами прямо на глазах Джульетты. С тех пор девочка не говорит. Кристиан без истинной словно наполовину мёртв. Но сегодня… Ты видела, как он смотрел на тебя? Многие волчицы мечтают стать его женой, но он всех отвергает. А ты его явно заинтересовала. Посмотри, какая у него странная улыбка, — шептала Тессия.
— Я бы сказала, у него похотливая улыбка. Тессия, ты же понимаешь, что моё сердце занято, — я не могла принять его знаки внимания.
— Да. Если всё так, как я думаю, то да. Ты уже встречалась с ним, ну… с Т. П.? — начала она использовать аббревиатуры.
— Угу, — кивнула я.
— Обалдеть, вот это да, Белла! Какой он? — улыбнулась она.
— Он… Не знаю, как описать. Но я точно влюблена в него, — призналась я подруге.
— Обалдеть, — прошептала Тессия.