— Ты же знал, когда я появлюсь. Зачем искал?
— Это на подсознании. Я всё время думал: а вдруг ты появишься раньше, а я тебя не узнаю? Так и буду всю жизнь несчастным ходить, — ответил он с задумчивым видом.
— А у тебя есть семья? Мама, папа — я поняла. Сестрёнка тоже есть. А жена и дети? — просто поинтересовалась я.
— Нет. Я ещё не встретил ту единственную. Да и вообще не хочу семью. Мне нравится быть одному. Я занимаюсь любимым делом, у меня есть друзья. Зачем мне кошка, которая станет центром моей жизни? Я хочу, чтобы моя жизнь принадлежала только мне. Я ценю свободу, понимаешь? — не отвлекаясь от дороги, продолжил он.
Мне было легко говорить с Лео на такие темы, делиться переживаниями. Я чувствовала в нём друга.
— Понимаю. Мы с тобой ровесники. Кстати, у меня тоже нет семьи — кроме мамы, конечно. Но у меня не такая принципиальная позиция, как у тебя. Если встречу парня, в которого влюблюсь и захочу прожить с ним жизнь, почему бы и нет? — поделилась я.
— Ты красивая — даже по меркам местных красоток. У себя в мире у тебя, наверное, отбоя от мужчин нет, — подмигнул он.
— Ты что, со мной флиртуешь? — покраснела я от неожиданности. От кота вдруг повеяло мужским обаянием — очень необычное чувство.
— Сдалась ты мне, попаданка! — засмеялся он. — Мне своих кошек хватает.
— В смысле? Типа такая, как я, тебе не пара? Так можно и обидеть, знаешь ли.
— Нет. Ты красивая и весёлая, но ты попаданка — это раз. Ты человек — это два. И в‑третьих, мне совсем не нужны отношения, — перечислил он, загибая пушистые пальцы.
— А ты только с кошками можешь? Или здесь приняты браки только между «своими»? Хотя… подожди. Твои родители разные, значит, вид не имеет значения? — расспрашивала я. Мне было интересно узнать как можно больше о новом мире — точнее, о Стыке Миров.
— Тут в двух словах не расскажешь. Смотри: у нас много смешанных пар, но у всех видов есть нюансы. Например, лесные — как моя мама — могут быть с анимагами, перевертышами и оборотнями, а также с отдельными видами. У нас есть коты, лисы, волки — это оборотни. Перевертыши могут превращаться в любых животных. Анимаги — это колдуны, которые превращаются в какое‑то определённое животное. Лесные могут уживаться с драконами. Драконы, например, только с драконами и с лесными. Ведьмы — с колдунами или демонами, ну и со своими. Люди, как ты, сочетаются со всеми. Демоны — со своими подвидами. Подводные — только со своими или с теми, кто может находиться под водой. Оборотни — только со «своими» или с истинными других видов. В общем, много нюансов. Если бы ты осталась здесь на время, быстро разобралась бы, что к чему.
— Удивительно! Так много видов — и все смешиваются только здесь, на Стыке Миров?
— Да, всё верно. Только здесь ты найдёшь огромное количество смешанных семей. Недалеко от второго входного портала живёт вампирша с гномом. Странная парочка, но у них даже дети есть. И здесь это нормально — никто никого не осуждает, — продолжал он.
Но я уже перестала слушать, как только мы повернули направо. Когда лес наконец закончился, перед нами открылся вид на огромный город: небоскрёбы, многоэтажная застройка, даже собственный пригород.
— Вот это да! Это целый мегаполис — такой огромный! — я была под сильным впечатлением.
— А чего ты ожидала? Деревню? Это же Стык Миров. Знаешь, как здесь много существ живёт? Видимо, ты до конца не поняла, что это такое, — улыбнулся он.
— Да это в несколько раз больше, чем Москва.
— Москва? Это так называется твой город? — видимо, он не очень разбирался в моём мире, но это и неудивительно при таком количестве миров.
— Да. Я живу рядом — в Балашихе, это недалеко от Москвы. Но ваш Стык гораздо больше и круче! Это что, дракон? — вдруг взвизгнула я, увидев в небе огромные крылья.
— Да, дракон. Кстати, что он тут забыл? Это не просто дракон — это принц, наследник драконьего престола, — сказал Лео, следя одновременно за дорогой и за небом.
— Как ты узнал, что это принц?
— Он чёрный, с серебряным свечением. Только у императорской драконьей семьи чёрная чешуя, а у принца — серебряное свечение, у императора — золотое. Легко запомнить.
— А драконы сюда не залетают? — удивилась я его реакции.
— Почему же, залетают. Но чтобы наследник императора — давно такого не было. А вот, кстати, справа — посёлок. Это я построил, — указал он на аккуратные белоснежные двухэтажные дома за огромным железным забором‑решёткой.