Перед глазами всплыло окно оповещения:
"Временное особое событие! "Остатки божественности".Задание:
Продержитесь минуту, чтобы выжить в встрече с неизведанным!"
Множество глаз устремили свой взор в сторону тени справа. В ту же секунду мрак заполнила душераздирающая тирада. Крики и вопли страха вперемешку с отчаянием.
В глубине мрака прозвучал глухой хруст - переломалась шея обитателя тьмы. Небольшое на фоне тëмной туши тельце выпало в общий план, показав Максиму свою плоть. Она медленно поедалась чем-то огромным...
Чавк, треск... И немое молчание, полное ожидания.
Куда оно повернëт? Бросится ли на них, словно дикая кошка в коробке с мышами? Кто будет следующим?
"0:50... "
Ему нельзя оставлять праотца вновь. Кто знает, как летит время в следующем мире? В нём могло пройти мгновение, а мог промчаться и целый цикл! Нельзя больше терять ни секунды!
Он видел свою цель. Остатки его присутствия. Внутри этого полупрозрачного тумана остатков его души есть он. Проход. Открытый по-иному, не так, как обычно оставлял после себя "двери" их праотец. Открыт аккуратно, словно это ИХ портал. Дверь была так точно прорезана сквозь измерениями, что словно еë специально оставили для преследователя. Или они хотели вернуться?
Неужели Система открыла портал? Но зачем?
Ответ заключался в той полупрозрачной дымке что летала в пустоте космоса перед ним в метре от поверхности медленно дрейфующего астероида. Она хочет забрать всë это с собой? Не исключено. Но что случилось с праотцом, что он так безразлично расстался с частью себя? Ответ пришёл так же быстро: он - болен.
Это была гипотеза. Не точная истинна. Но она объясняла большую часть произошедшего. Если, в теории, госпожа Система вернëтся за его остатками, то он сможет найти и праотца!
Огромное существо повернулось в сторону полупрозрачной дымки. Жадно проглотило слюну и, по мельчайшим частицам пылевых дорожек, неуклюже направилось к ней. Лапы стали тяжелее. Пылинки перестали еë держать от чего конечности проваливались на каждом третьем-четвертом шагу.
Резкий рывок и стремительная тень существа впечатывается в спутник впереди, перелетая дымку в считанных метрах.
Он не может допустить того, чтобы эта тварь забрала с собой часть праотца! Он обязан еë защитить!!!
В тот момент существо согнуло уродливые лапы, оперевшись о спутник и твëрдо встав на задние. Теперь оно не промажет.
"0:45... "
Рывок! И оба устремляются в середину всего действа.
Усиленные титановые ступни раскрываются, демонстрируя четыре сопла, из которых вырывается голубой свет плазмы.
Отведя руку назад, Максим дал команду локтю и предплечью. Дробитель твëрдых пород "Голиаф" покрывает всё предплечье по локоть, оставляя закрытый кулак под собой, а из локтя выходит новое сопло.
Разогнав согнутую в локте руку, он на полном ходу, бьëт огромного жука переростка по морде, ломая одно жвало.
Рука тут же пришла в негодность. Повреждения в восемьдесят процентов, шутка ли? Пусть проект "Максим" и считается лучшим в своëм роде, его задача, в первую очередь - поиск и исследование. Даже в идеальном состоянии шансы на победу были весьма сомнительными. А сейчас эта вероятность таяла на глазах.
Жука не смогло откинуть. Куда там. Только траектория прыжка слегка сместилась, от чего повелитель тени не смог получить желаемое и вновь врезался в твëрдую породу, пролетев правее.
"Отряд зачистки! Запрашиваю всю доступную технику! Срочно! Приоритет возвести до абсолюта!" - отдал он команду, пусть и понимал, что они не успеют. В лучшем случае они будут готовы через восемь секунд. А прибудут только через тридцать. Его голова может превратиться в открытую консервную банку гораздо быстрее...
"0:43... "
"Максим, поняли вас, открываем мост! До открытия пять секунд! "
"Нет у меня пяти секунд!" - успевает заключить он, прежде чем огромные жвалы существа устремляются к его руке. Та не успевает подняться из-за повреждений достаточно высоко и острая броня существа задевает еë, откидывая Максима в невесомости, раскрутив.
В ту же секунду вышли все имеющиеся сопла. Пол секунды на выравнивание и оценку ситуации. Оторванная жвала успела отрасти и стать куда опаснее. Адаптация?