- Где твои вещи? Палатка? Припасы? - спрашивает меня Бор.
- У меня ничего нет. Я налегке.
Развожу руками.
- Налегке? Мы на три дня собираемся, а ты налегке? Сдурел? Мы не на пикник собираемся!
- Не волнуйтесь, - примирительно поднял я руки перед собой - С едой, водой и прочим у меня проблем не возникнет. Мой народ постоянно путешествует по миру таким образом.
- В палатку к себе не пущу, а вздумаешь к ним лезть - я тебя...
Он фыркнул. Лицо покрылось обилием сосудов.
- А я его с радостью пу...
- Я тебя не спрашивал Ритта. Не хватало ещё залетевшей бабы...
...
Ел я мало. В основном - ягоды, орехи, грибы. Грибы мне нравились больше, чем орехи. Нет, среди ягод тоже есть такие, которые вызывают галлюцинации, но это не то. Грибы лучше. Я помню те виды, которые мы употребляли с Игорем. Как давили их и лепили из получившейся субстанции пирожки или шарики. Получившееся блюдо жарилось на костре.
И вот теперь, я жую один из них, весело шагая след в след за брезгующим Бором. Тот каждый раз бледнел, когда очередной гриб оказывался у меня во рту.
- Ты бы их хоть сварил что-ли? - спрашивает он, но, сравнив желудок кочующего народа с титановой кастрюлей спорить о вредности и полезности данного продукта не стал.
Главное - не переборщить с дозировкой, чтобы не потерять связь с миром. Грибы с фиолетовой окраской, которые мы назвали "Веселушки" (из них получаются отличные котлеты), отлично помогали привести в порядок нервы.
Ночью пришлось спать на траве. Как же привычно мне спится! Вы не представляете...
Просыпаюсь покрытый холодным потом, вскакивая вперёд, как заяц, испуганный выстрелом из ружья. Поспал часа три, не больше. Сон в общем-то мне и не требовался. Достаточно полежать на траве. Сознание уже давно не угасало. Душа не устаёт, только тело.
Когда проснулась моя команда, я с аппетитом уплетал за обе щёки пойманную крысу на пару с Риттой. Ритта дежурила и от мяса сперва отказывалась. Но крыса, не заражённая чумой - горький опыт имелся - не съевшая ни кусочка яда, без фосгена и хлора в мутировавших лёгких - довольно привлекательный кусок мяса.
Пожарив ту на костре, видимо, я привлёк её внимание. Главное - хорошо отделить мясо от костей, снять шкуру, отрезать голову...
- Откуда... этот дивный аромат? - спрашивает нас Бор.
- Крысы... ой... мышки! - смягчив, как-то по простому отвечает Ритта. В глазах Бора промелькнула тень отвращения - Да не тушуйся ты так! От них осталось одно название. На вкус как свинина!
- Человек - не кошка... - парирует Мира, недоверчиво косясь на палочки с насаженными кусочками мяса, коих осталось на так много.
- Быстрый завтрак и отправляемся. Беллум, набери воды.
...
- Странный он, этот Беллум... - с подозрением процедил Бор.
- Ты просто не понимаешь культуру кочевых народов. Помнишь, как мы встретили караван на южных песках? Они вообще хлеб в земле жарили!
- В песке... - поправляет он, переступая через пень - Что ты ему наобещала, что он согласился на такой поход, да и ещё и без всякого снаряжения и подготовки? У него вообще-то третий уровень. Этот парень даже носу из своего стада не высовывал!
- Насчёт обещания... скажу, что тебе это точно не светит, мой перетравмированный друг! - подмигивает она - А насчёт уровня и стада... ты видел, что он жрал по дороге сюда? Да я к этим грибам и прикасаться боюсь! Смотри, вон, посасывает, как-будто конфетку какую-то! Пробовала такой в детстве, с голодухи, так меня потом так перекорежило! Опыт выживания у парнишки по-любому имеется.
- Но всё же... у него нет подходящих навыков и титулов, чтобы что попало в рот класть!
- Только грибы... и ягоды. Остальное он тщательно отбирает и обрабатывает огнём. Хотя... признаю... некая странность в нём присутствует.
- И я о том. А что Мира? Ничего сверхъестественного в нём не заметила? Я пробовал расспросить его о прошлом. Говорит, что пришёл со своими и они разделились. Это у них называется началом самостоятельно жизни. Представляешь?
- Кто знает, какие у них там традиции? - неопределённо пожала она плечами.
- И то верно... но всё равно странно.
- Мира говорит, что ничего не чувствует, на демона не похож, на ангела тоже. Церковь бы уже давно нашла его. Ни одно племя бы не скрыло. Жаль... я бы очень хотела посмотреть на его крылышки...
- Вот дурёха... всё об одном, да об одном! Сколько можно тебе повторять, чтоб подобные мысли с собой на задания не брала?
- Но он седой! - упрямо сжимает Ритта кулачки - Седой, Борик! И такой... такой! У него даже пуза отвратительного нет и ни одного шрамика на лице. Без обид. Ты его ногти видел? На мои посмотри и на его! Как-будто не я тут милая и прекрасная, а он из знатной семьи! Может просто племянник графа Порто?