– А вот этот вот в экскурс в историю обязателен? Нельзя просто сказать, Макс, надо сделать вот это и это?
– Имей хоть каплю уважения, – возмутился Мишка. – Я тут кучу литературы перекопал. Тем более, это важно. Так вот, одной из причин подобного возвышения считается своеобразная клятва силы.
– Мне это как поможет? Нет, могущества никогда не бывает много, но причем тут Терлецкая?
– До конца дослушай! – чуть не кипел от возмущения Мишка. – Называется это Обет Безбрачия. Самая могущественная клятва из существующих. И работает все следующим образом. Ты вроде как заключаешь сделку с силой, что пока не достигнешь цели, то не можешь жениться, ну, и заниматься этим самым.
– В нарды играть?
– Макс, ты все понимаешь. Ну, с женщинами.
– С мужчинами можно, получается?
– Максим, я сейчас просто замолчу и все.
– Ладно, продолжай. Я приношу клятву или даю обет, не суть важна, а потом не смогу жениться и заниматься сексом. И всего-то?
– Не всего. Считалась, что обет поможет тебе сосредоточиться на цели. Эдакое расставление приоритетов, чтобы ничего ненужное больше не отвлекало.
Я скривился. Скажи мне кто-нибудь об этом еще месяц назад, я бы согласился не задумываясь. Но с тех пор, как Зыбунина вошла в мою жизнь с «этим самым», как выражался Мишка, маленькие радости не считались такими уж ненужными.
– И еще один момент, – на мгновение запнулся Мишка. – Цель должна быть предельно конкретной. И выполнимой. Иначе…
– Что иначе? Отвалится все?
– Сила отвернется от тебя. Рудольф умер через год, после данного обета. То ли цель поставил не вполне конкретную, то ли слишком глобальную.
– Другими словами, у меня есть год после того, как я поклянусь силой?
– Ну не совсем. Ришелье умер через тринадцать лет. Правда, он и магом был посильнее.
Есть над чем задуматься. С одной стороны, дело касалось моей жизни. С другой, год – это много. Сомневаюсь, что у нас есть столько времени до того, как Уваров совершит обряд. Поэтому получалось, что клятва мне подходила. Она служила достаточно веским аргументом, чтобы не жениться на Терлецкой. С другой, сделает меня еще сильнее. А если ничего не получится, Уваров так и так не даст мне жить. Без всякой клятвы.
– Идет. Что для этого нужно?
– Капля твоей крови, собственно, сама клятва и кристалл силы. Чем мощнее, тем и магическое возвышение будет сильнее.
– Такой подойдет, – выудил я один из кристаллов, найденных в пещере.
Максимов так выпучил глаза, что я искренне стал беспокоиться именно за его жизнь. Хотя Мишка никаких клятв и не произносил. Он только бестолково хлопал глазами и тыкал в кристалл пальцем. Ну да, я его понимаю. Большой, мне тоже нравится.
– Что говорить-то надо?
– Подожди минутку, я не думал, что все произойдет так быстро. Я перевел один из образцов. Но нужно на всякий случай свериться с еще парой источников. Час, максимум два.
– Ладно. Дай мне тогда что-нибудь почитать. Хотя бы про этого твоего Рудольфа. Ну, и про Ришелье. Только запиши в картотеку другое. Про мифологию там или про руноведение.
С этой беготней я и забыл, когда в последний раз читал книги. Оказалось, это занятие весьма интересное. Я проглотил историю про незадачливого чешского короля в один присест. А ведь кто-то собирал всю информацию об этом и писал явно не пару месяцев. Это не современные книжки на коленке строгать, выдавая главы каждую неделю, как горячие пирожки. Но как оказалось, и Мишка зря времени не терял. На моменте, когда молодой магистр Ришелье зарубился с опытным магом Бекингемом, Максимов меня отвлек. Надо будет как-нибудь на досуге потом узнать, чем все кончилось.
– Вот, – отдал мне Мишка клочок бумаги.
– И все? – разочарованно протянул я. – Всего несколько строчек.
– Можешь произносить их пафосно и растягивая слова. Эффект будет тот же.
– Миша, а еще один вопрос. Если, так сказать, меня спровоцируют на это самое. Что станет в случае нарушения клятвы?
– Не бойся, не спровоцируют. Каких бы усилий не прилагали.
– Звучит обнадеживающе. Ладно, перед Силой…
– Макс, только не в библиотеке, – испуганно остановил меня друг. – Возможен сильнейшей выброс магической энергии, а здесь шестнадцать томов средневекового мистика Делакруза и «Происхождение Альфы» Стоуна. Ты не представляешь, какую ценность они имеют.
– Ну раз так, – пожал я плечами, убирая бумагу в карман. – И еще кое-что, Миша. Можешь разузнать все об обряде Воззвания? Ну, и все о похожих обрядах. Это не срочно, – поспешил я успокоить друга. А то чего доброго, он еще превратится с моей подачи в ходячего зомби.