— Алатырь живет в ядре каждого мира, вокруг него строится жизнь на земле. Если ты его не создавала, то ты просто вытащила его наружу из-под земли! Моргена, ты в своем уме?!
— Я не нарочно, Божко!
— Возвращай его обратно, немедленно! Ты хоть представляешь, чем это грозит? Весь Таам начнет заново перестраиваться вокруг камня, люди погибнут прежде, чем холода наступят на эту землю.
— А как же Рарог?
Они обернулись на пламенного пса, что с интересом за ними наблюдал. Крики воинов и внезапно явившаяся мощь, все-таки, привели Рарога в чувства. Он пытался разобраться в том, что происходит и уже давно прислушивался к их беседе. Но ничего не поняв, Рарог поднялся с места, чтобы самому изучить появившийся из ниоткуда чудесный камень Алатырь. Он подошел к ним — Божко и Моргена привычно отошли от пламенного пса на пару шагов — принюхался к камню, с любопытством осмотрел его со всех сторон. Рарог получше воинов чувствовал, какая огромная сила от него исходит. Но если Алатырь до этого не подавал никаких признаков действия, то с приближением к нему Рарога что-то пошло не так.
Они почувствовали, как земля под камнем загудела и затрепетала, переливавшиеся цвета слились воедино, образовав ярчайший белый свет. Сила камня обрела направление и словно хищник за добычей бросилась на Рарога. Отточенные инстинкты пса среагировали быстрее, чем он успел осознать опасность, он резко дернулся с места, а вместе с ним и Божко и Моргена в ужасе от разбувавшегося камня.
Рарог всеми силами пытался убежать от жуткой энергии, но не успел.
Никто бы не успел.
Мощь камня словно тисками вцепилась за лапы пса, притянула к себе. Рарог пытался взлететь, но и крылья его оказались во власти неведомой силы. Он завизжал, вырывался, с мольбой смотрел то на Моргену, то на Божко, но те к нему на помощь не спешили. Ничто бы его не спасло в этот час. Алатырь-камень окутал мощью тело Рарога, теперь он не мог шевелиться, не мог сопротивляться, лишь скулить и смотреть в глаза своих товарищей.
Смотреть в глаза и понимать, что его предали.
Мудра была Симург. Не зря наставляла ему не отходить от хозяина.
Знала она.
Она всегда все знала.
Камень силой забрал в себя Рарога вместе с телом и с диким огнем. Прежде чем он исчез, Божко показалось, что он видел как сверкают в его золотых глазах капельки слёз. Само воплощение огня проливало слезы перед ним, умоляло его спасти, а он ничего не сделал. Божко ещё очень долго будет ненавидеть себя за этот поступок. Будет видеть глаза Рарога в своих самых страшных снах. Совесть никогда не оставит его в покое.
И только теперь Алатырь-камень успокоился. Приглядевшись, Моргена увидела, как внутри него горит скомканное пламя Рарога. Страх напрочь сбил её дыхание. Она никак не могла прийти в себя, к тому же и воздух вокруг стал невыносимо душным. Все это не давало ей сосредоточиться на движении силы камня.
— Уходим, — вдруг сказал Божко и рванул в противоположную сторону от камня, взяв Моргену за руку. Колдунья успела увидеть, как камень вдруг перестал светиться и сам стал возвращаться в землю, закапывась в почву, и, забирая с собой Рарога.
— Что происходит?! — воскликнула Моргена, задыхаясь от бега. Божко ответил ей лишь тогда, когда убедился, что они отбежали от места силы камня достаточно далеко.
— Алатырь почувствовал, что Таам лишился своего ключевого звена. Симург. И для нормального протекания жизни самостоятельно восполнил запасы огня. Мы лишь помогли ему в этом.
— А почему мы убежали?
На этот вопрос ответить Божко не успел. Земля в том месте, где они недавно стояли, разверзлась, затряслась так сильно, что сбила воинов, с ног. Из недр яркой вспышкой вспыхнул огонь и начал бить из-под земли, как вода из родника.
Вечное пламя.
Пламя, что спасет таамовцев от гибели.
Моргена плохо разбиралась в устройстве миров, а потому без объяснения друга вряд ли смогла бы разобраться в том, что произошло. Она с изумлëнным видом смотрела на стихию и не могла поверить в то, что все сработало. Радость от того, что ей удалось спасти Таам от страшного конца заставило её счастливо улыбнуться. Она обхватила руку своего товарища и заглянула в глаза, надеясь увидеть в них участие. Но счастливым он не выглядел и Моргена знала отчего.